幾縷海棠香悄無聲息的從菱花格窗的縫隙裡漫了進來，春陽斜斜切過地磚，将四個女孩的影子拉得長長，春日的暖風熏香跳躍在女孩們飛舞的縧帶間，明夷坐在案前，靜靜地看着她們沉思的臉龐。

大姑娘趙芸擡頭看向明夷，後者點了點頭，女孩細聲道：“舜華朝開暮落，像極了我院子裡頭的木槿，我努力将它們畫下，但紙上的花總不及枝頭的鮮活。去年花朝節，爹爹指着一地落瓣說‘開過便好’…”

女孩摩挲着案上的玉兔鎮紙，“若能選，我要當如玉的君子！美麗轉瞬即逝，但若能擁有發現美的能力，就能一直看見。”

這邊話音剛落，二姑娘趙芝舉手積極道：“我都要當！美人光坐車多沒趣啊，我要駕田車去外頭把漂亮事物都看個遍！舜華朝開時我就當美人簪花，暮落後就換玉冠束發做如玉君子。”

說完又戳了戳旁邊的三妹妹，好奇道：“妹妹你是怎麼想的？”

趙芙看着明夷，聲音帶着不符合年齡的沉靜，“《白虎通義》有言‘玉者，德義之至也’，《神農經》又載木槿入藥能治痢疾，依我看，做誰不重要，有價值，能入詩，能濟人，就很好。”

明夷點點頭，又看向方才一直沉默的郁章章，問道：“郁姨娘是如何想的？”

郁章章撐着腦袋，輕輕道：“我倒是想做那舜華美人。”

女孩目光越過書案，看向花幾上插着姚黃牡丹的細頸美人瓶，“《瓶史》說‘花之凋零，亦可觀也。’舜華之美，正美在留不住。若都似玉佩般千年溫潤，誰還憐惜晨昏裡這一霎的鮮妍？李義山也有詩，‘留得殘荷聽雨聲’，難道美之一物，隻有在那枝頭鮮活着才作數嗎？”

又是休息日，明夷躲在屋裡睡覺看書，偶然瞟見窗外的紫藤花開得正好，心裡看得歡喜，于是便挽起袖子，借了聞夫人的小廚房做紫藤酥餅。

一不留神做得有些多了，在府裡給聞夫人并幾個女孩送了一圈還剩了不少。谷雨過後空氣逐漸潮濕，酥餅也放不得，而廚子本人隻愛做不愛吃，明夷盯着盤裡的紫藤餅陷入沉思，視線逐漸遊離，瞟見書案上的一方蕉葉白端硯——那是方韫之前天送過來的，說看着很合适明夷。

這不是剛好嗎，明夷立刻喚人拿了個黑漆食盒過來，将紫藤酥餅裝了進去，想了想又晃去聞夫人的小廚房搜羅一圈，兩手提着裝得滿滿的食盒，叫了頂轎子去書院外頭候着。

明夷坐在搖搖晃晃的轎子裡頭，内心感歎，啊，自由的味道。

自打來了這邊，身邊無人管束，既定了親且又有閨塾師這個身份，行動自由不少，雖達不到能在大街上随便晃悠的程度，但也可以随心出門。

轎子停在吳家學塾後頭，明夷指了個小厮去門口攔人，不一會，就看見兩個高瘦的身影走了過來。

方韫之看見與他一同出門的吳中孚，有些奇怪道：“你也有事出去？”

吳中孚沒有回答，隻繼續向前加快了腳步。

方韫之也無所謂，兩步将人追上，開心道：“明夷來找我。”

吳中孚腳步一頓，身側的拳頭握緊又松開，隻淡淡道：“好巧，明姐姐也找我。”

明夷見人走近，先是掀開車簾一角，确定周圍沒人後，才提着食盒跳下轎子。

“喏，上午剛做的紫藤酥餅，你倆一人一份。吃完記得把食盒給我送回來。”

方韫之一臉驚喜的接過食盒，開心道：“你…你做的嗎？我還沒吃過你做的東西呢！欸你要送東西直接遣人過來說一聲，我直接上趙府去取就行，最近雨水多，外出總是不太方便，仔細别……對了，那方硯台你用着可好？”

吳中孚聽見“硯台”時神色暗了一下，隻聽明夷道：“不礙事，我坐轎子來的。硯台很漂亮，我拿到手就用它研墨寫了幅大字。”

見方韫之又要言語，吳中孚悄悄往前站了一步，擋住青年半邊視線，對着明夷親昵道：“明姐姐做的東西是最好吃的了，隻是真是太辛苦姐姐你了，平日給學生上課都那麼累了，好不容易休息還抽出時間給我們做酥餅。”

明夷很滿意這頂高帽，擺擺手潇灑道：“無事，你們喜歡就好，對于一個廚子來說，顧客的贊賞就是我們前進的動力！”

幾人又說笑兩句，見有人往這邊過來，明夷道了聲再見，又鑽回轎子準備啟程回趙府。

兩人并肩回學塾，方韫之提着食盒，滿臉幸福道：“明夷真好！”

吳中孚點點頭表示認同。

方韫之又道：“可是我與她分别幾年，實在是錯過不少，她許多喜好我都不了解，真羨慕你能與她經常在一塊。”

吳中孚轉頭看着方韫之點點頭。

“那你能否多與我說說明夷的事？她待你如親弟，那我們也如親兄弟般！所以能不能麻煩你——”

吳中孚腳步一頓，周身氣壓忽得沉了下來，隻見他冷笑着說了句，“不方便。”便抱着食盒丢下方韫之快步往屋内走去。

方韫之有些摸不着頭腦，隻當人要趕着回去作策論，自己也快步跟了上去。