露西亞無處可去。

過着離群索居的生活太久，她不知道自己的風評究竟如何，是否真如懷特·達勒所說，已經爛得臭不可聞。她不敢嘗試用自己的名義定酒店，也不敢現在出現在任何一座酒館，隻能像個徘徊在世間，還未被六芒星神殿接走的幽魂，在樹林與草地之間遊走。

她有點想哭，但是掉不出眼淚，于是就悶頭悶腦無精打采地走動，随腳步帶自己去哪個地方。

十月時，雖然還殘留着仲夏的炎熱，但夜晚的風已經涼得令人打寒噤。露西亞緊緊握住披帛，行走在田野間，最後終于從小路走到大路上。看着背後村落的燈光已經變成一團燃燒在曠野裡的火光，她感覺自己終于逃離了所謂的文學界、出版界和人類社會。未來如何并不重要，她會帶着心裡的黃昏走向六芒星神殿。

她思考起自己要怎麼死亡：用匕首刺進心髒還是站在高空墜下。一時間，所有和死亡有關的詞句都湧入她的大腦，如同海水般蕩漾。是的，海。這讓她想起來，她是從時水裡走出來才看見這個世界的，現在，她也要把軀體歸還給時水，送回時鐘神殿。至于靈魂，就讓它堕落進塔爾塔洛斯吧，她還想看看塔爾塔洛斯是怎樣的呢，就算被烈火所炙烤，也好過被造謠、被中傷。

露西亞來到進城必須經過的石橋上，唯一一盞路燈裡的燭火不停搖曳，看起來随時要熄滅，沒有起到驅散黑暗的作用，反而照出大片圓形的陰影。

她把箱子放到陰影下，嘗試站上橋身，等穩住之後，慢慢站起來，一步接着一步地在上面行走。

這樣，橋墩就把腳下的世界分割成兩部分，右邊是看得見的陸地，左邊是漆黑的流水。

她把自己置于群星的審判下，踏出第一步，想象自己一頭栽下去，栽到水裡，像半夜十二點來到橋上的醉漢。

她深呼吸，踏出第二步，聽見自己鞋跟和石橋碰撞發出的沉悶聲響，想象自己正在屋脊上起舞。

于是在第三步時，她變得大膽起來，向前跳了一步，一直蹦蹦跳跳走到橋對面，又順時針轉一圈穩穩當當地停留在橋墩上。

水流急促地奔騰在腳下，她在賭命的玩樂中獲得了樂趣，積郁在胸前和大腦裡的情感也得到釋放。她繼續這樣走着，來回數次，直到擡頭看見熟悉的身影。

喬治娅·楊。她穿着調查員的衣服，别紫色绶帶，正站在橋面上，笑眯眯地看着她。

露西亞想要和她開個玩笑，同樣對她笑了一下，用看起來像要行禮的步伐讓自己的重心不穩，直直地向河裡倒去。

河水冷得刺骨，她沒有想到，白日的熱量居然早已被釋放幹淨。她的衣裙沱了水，紗質的裙撐拽着她一直往河裡拽，仿佛被水草纏繞般無法脫身。漆黑她什麼也看不見，泡泡在不斷往上翻滾而出，肺裡的空氣被河水所擠壓，一點點流失，而鼻腔裡灌進更多的河水。

這時，身體本能的求生欲望也無法抑制地湧上來包圍了她，她開始掙紮，但憑自己的力量又無法脫離困境。

她幾乎要看見時鐘神殿了，那透亮的時水穿過月光覆蓋在她身上，落在她的左手。長着魚尾的身影從時水之中降臨，藍色的水在這時就像她的神冠。她伸出她的右手牽住她，把她擁入懷中，向上拉去。

“在安疊魯卡的戲劇中，當劇情陷入膠着、困境難以解決時，利用起重機或者起升機的機關，将扮演神的人送至舞台上，制造人為的大反轉。這種方式叫做機械降神。你的點子這麼多年來，一直沒變過嗎？”

現在，露西亞正在壁爐邊烘幹自己的頭發，壁爐上挂着已經濕透的衣服。而喬治娅抱膝坐在她身邊，凝視着跳躍的火焰。

喬治娅并不回答她關于機械降神的問題，而是說：“是格雷沙姆·所羅門委托我來的，所羅門、伊格内修斯·坎貝爾、翠絲特，他們邀請我吃了餐飯。你知道，我前段時間在誇梅斯大學讀法學。”

她看向露西亞說：“我想要你知道，很多人嘗試為你辯護，但都無濟于事，要麼被拒稿，要麼被采訪了又換種方式被發出去。真不明白，怎麼會變成這樣。”

露西亞略帶悲怆地說：“這就是文學界和出版社慣用的手段。”

“不過好在有法律和秩序，是時候和他們法庭上見了，露西亞。”

“但我好奇，你怎麼知道我在這裡。”露西亞問。難道她已經到了無法找到一塊安息之地的地步了嗎？

喬治娅笑了笑說：“時間魔女知道什麼時候是最佳時間，什麼時候是最佳地點。我是怕你遇到澄靜的清池，涼爽的秋夜。”

“你是莎拉·龐加萊？”她終于明白她和伊格内修斯為何相互厭惡了。

“算是，也不算是。莎拉的靈魂已經被時間釋放了，現在叫我喬治娅·楊就好。”

“你的意思是，時間魔女和時鐘神殿使者是同一人？”

“對。莎拉在最後關頭決定把她的力量還給我。”

“噢……”露西亞本來還想再問些别的，但感覺沒有什麼能夠問出口了。問她為什麼要這樣安排嗎？問她為什麼要如此傷害自己嗎？很早之前，她就從生靈神殿使者那裡聽過了——命運取決于自己的選擇。隻是她從來不想“如果”的選項所可能誘發的結局。

“你要和我回去出庭嗎？雖然你不在場也沒關系，但在場會更好。”喬治娅說。