這是第幾次心軟了啊。

許竹影抱着滿滿梨花香味的被子，将藏在袖口裡幾月的真正毒藥塞進矮塌間的縫隙。

就‘長公主’這性子。

真的有可能，會狠下心去殺一個人嗎？

許竹影帶着這些天苦想不通的問題入睡。

……

“不會。”

老天爺的雨總算潑到盡頭。

夏荇坐在涼亭内，緩緩喝着陶罐中的小米南瓜粥，面前盤子在謝夫人的不斷夾菜下，形成一座小小的山峰。

“夫人準備的住處小但精巧，”夏荇回憶屋外一大片高過房梁的竹林，“本宮并沒有覺得哪裡招待不周的。”

謝夫人放下筷子，展顔笑道：“雪兒喜歡就行。”

“也不知殿下性情古怪的流言是哪個酸書生傳出來的，”她看着夏荇欣賞道，“太後娘娘養在跟前的長公主，怎麼可能是他們口中那個樣子。”

夏荇此刻頭上堆滿她派人送來的彩繩寶石鳥羽，長發編成倆個粗麻花辮垂在身前，活脫就是個苗疆才能養出的寨主模樣。

三枚木刻小花别在耳後，與額前代表祝福的南紅珠鍊一同蕩啊蕩。

謝夫人打量自己的傑作，越看越是歡喜。

謝初時平時練劍騎馬，嫌過多的飾品影響動作，搞得她打扮女兒一般都隻能選點簡單的發卡。

這下好了，随手買的精緻小玩意終于有人可以天天戴了。

新晉飾品架輕輕一動，本人自己也不清楚到底有多少的一堆銀鈴齊齊發出脆響。

“母後若聽到夫人如此誇贊，也會很高興的。”

畢竟這位好像也是癡迷于将女兒裝扮成聖誕樹。

看長公主府裡堆滿整個倉庫的首飾就知道了。

“說到首飾，也不知道木蘭尋着了那混小子沒。”

就架在長餐桌邊的大粥鍋裡足足焖了一半的牛肉，火舌舔過發黑的底，荔枝柴木慢炖的香味飄滿整個院子。

謝夫人一頓飯光顧着給夏荇堆高高，自己幾番拿起筷子，往嘴裡送的卻沒幾口東西。

黃昏透過月牙門邊的芭蕉樹，露出柿子紅時才有的天色，涼風習習樹影搖曳，本是一番難得的雨後意境。

就是這顔色實在太像謝初時昨夜穿走的一身紅衣，惹得謝夫人頻頻擡頭，凝視好一會才能反應過來：那不是女兒的身影。

她歎口氣，去翻動咕嘟咕嘟冒泡的粥。

“我還給她留了飯呢，她昨晚沒吃飽，要是今天回來的話，和她哥倆個能給我這鍋都造了。”

說着說着，又看向面前隻擺了一半不到的餐桌，喃喃道：“說來，也好久沒一家人坐在一起吃頓飯了。”

大恒國力日漸衰弱，南安趁火打劫，這幾年對邊界的騷擾大大小小，一直沒斷過。

如今那些人尋着由頭，嘴上說着什麼給王子複仇，其實就是變本加厲的燒殺搶掠。

但若是問他們王子全名叫啥，絕大部分又都說不出什麼所以然來。

無非是看你好欺負，遂一窩蜂圍上來，想撕下點肉走。

夏荇拍拍夫人發涼的手背，意在安撫。

謝夫人抹去眼裡的淚花，輕笑道：“今天多虧殿下在這兒了，還能同我說說話。”

“夫人不必太過擔驚受怕，”夏荇靠上她的身子，輕輕蹭了幾下，“南安人基本上打一波就跑，并不在一地久留，木蘭這時候去找人，快的話沒準今晚就回來了。”

陶瓶裡插着的青竹枝落下一片葉，算作無聲的贊同。

謝夫人将她攬在懷裡，笑着重複道：“我知道的，我知道的……”

就是不知道這樣的日子，什麼時候才是個頭。

“殿下明兒想不想出府去走走？如今外面的花正是開得漂亮的時候。”

謝夫人靠了一會兒，迅速整理好情緒。

她起身，走到塞滿各種香料與茶葉罐子的木櫃前，輕手輕腳地取下一副簡單的都城輿圖。

涼亭與旁邊的小室打通，僅留了這一面櫃牆分隔，謝夫人拿了東西，又朝旁邊摸去，試圖給夏荇尋幾個幹果來把玩。

摸上半天，也沒找到想找的東西，謝夫人“嗯？”了一聲，狐疑地蹲下腰查看。

原先擺滿幹果的地方如今空空蕩蕩。

小賊老老實實地蹲在牆的對面，哪也不跑，就等着謝夫人發現。

“娘！”謝初時探出個毛茸茸的炸毛腦袋，叫人的尾調上揚。

謝夫人朝後退了一步，捂着心口道：“哎呦，你啥時候藏到後面去的。”

“沒藏多久啦，我找到二哥就馬不停蹄地回來了！”

謝初時“哐當”将劍往餐桌上一拍，腰一彎跑出她娘的懷抱，湊到夏荇跟前去。

“殿下，問個事。”

謝初時倆隻手互纏成麻花樣。

“你說。”夏荇放下茶杯。

“那個什麼姓曹的專門給陛下傳旨的公公，”謝初時糾結地開口，“有沒有可能，是個假的。”