天井裡漏出的晚霞裡摻了幾道飛鳥的影。

高山老樹上采的五年普洱泡到第七回，原先黑到看不見茶杯底的顔色化為清澈的紅。

圓形小桌上剛剛拟好的信箋墨色未幹。

杜雁秋說得口幹舌燥，摁下朱砂印的時候手歪了下。

篆刻謝字周邊圍着的雪山太陽紋顔色淺上不少。

“這樣也行，反正這玩意主要也就走個過場，”她看了看收好那一方小印，交代夏荇道，“等理事半月後到了壩山，見着候爺隻需說我已經同意便是。”

此事事關重大，她一個人沒法直接做決定。

但肯給夏荇這封書信，其實無形中就已經暴露出杜雁秋的态度。

誰都不是傻子，總不可能繼續忠心皇帝，而眼睜睜地看着西南被南安割走。

她這頭簡簡單單，隻布着必須的筆墨茶盞。

“隻要理事所言不假，謝家定鼎力支持。”

竟是還沒問過謝邊聲便給了承諾。

坐在對頭的夏理事點點頭，謝過侍女端過來的大碗雞湯菌菇米線。

前倆天方巧剛下過雨，山上新鮮現撿的各種菌子切片圍圓，衆星拱月地拱着中間的幹雞枞。

金色的雞湯溢過薄切腌牛肉，頂上淺淺一層亮亮的油光。

西南的飯不加辣椒真好吃啊好吃。

夏荇在謝夫人的目光下挑起一筷子米線，又韌又滑的鮮味從喉嚨滑落胃裡。

她眼睛亮了亮，斯文但迅速地又塞了好大一口。

杜雁秋好笑地給她重新倒滿茶水：“理事風塵仆仆趕來，想來路上也沒仔細用過膳。”

信封處用特制的膠水封口，交到夏荇手中時透着股柚子的清香。

杜雁秋交待倆句侍女去盯着謝初時别亂跑，轉過來來淡淡地笑：“江南與這兒民俗相差甚遠，理事吃得慣就好。”

“對了。”

夏荇從菌子的美味中回過神，問道：“夫人說要派給民女的幫手，不知是何人？”

西南地況複雜，不沿着謝家秘密開辟的近道走，七扭八拐地翻山走大半天，回頭一瞧估計直線也就走了幾百米。

若是要尋人帶路的話，也許是叫謝初時跟着？

夏荇邊吃邊猜，身後的門框上邁進來片藏青色的衣角。

杜雁秋朝來人招手：“這位公子準确來說也不是謝家的人，隻是醫術實在合适，故我才鬥膽去向殿下‘借’了過來。”

殿下真是好說話！說借就借了！

意識到手下人頂着面皮，在她和謝夫人聊天時都幹了什麼的夏荇：等，等等。

聽這個熟悉的描述，這個人不會……

許竹影換了長公主府給他的那些錦袍長衫，穿着杜淮安來江口找他時，路上随便買的一套便宜成衣。

雖然素陳，但畢竟那張臉擺在那裡，薄肌撐起放寬的布料。

“夏理事，”許竹影随便行了一個禮，起身沖夏荇寒暄道，“好久不見。”

不知道從哪弄來的銀飾取代了原本的琉璃耳墜，小竹葉的表面凹凸不平閃閃發亮。

夏荇麻木地咽下米線，回道：“許公子好久不見。”

說來你可能不信，其實幾個時辰前剛見過。

甚至晚午飯還是你做的。

“既然認識那就再好不過了。”

謝夫人一拍掌，将兩人都拉到面前，叮囑接下來要注意的事項。

再往上，蹲在屋瓦上的群鳥被捕鳥的動靜吓到，集體拍拍翅膀朝謝府外頭飛去。

沉默的青山層層疊疊，熔成深紅色的落日在湖面畫下痕痕道道的金光。

瑰麗奪目的晚霞将湖水都染了色。

……

湖面蕩起漣漪。

裝滿水的厚陶罐被許竹影往肩頭一丢，走過一段路，放上用石子堆起來的小竈台。

帶路的侍衛叽裡咕噜，他單邊耳朵聽着，手上又往罐子口蓋了片剛折下來的芭蕉葉。

隊伍其餘人各自分散，三三倆倆占着視野較好的位置，利于時不時望風。

被他們護在裡面的夏荇展開毯子，索性守着碗籃和篝火等水。

“等翻過這座山，再走二裡路就是壩山了。”

聽得懂西南話還知道官話怎麼說的許門客給她翻譯：“理事明早還能走嗎？”

“切。”

自告奮勇要來幫忙的春風會重要成員吐出嘴裡叼着的草，母雞護崽般張開手臂。

“都跟長公主了，還往理事面前湊。”

成員的嘴非常刻薄，據說最高戰績是同時罵走三個對小姑娘不懷好意的流浪漢。

她手裡翻着要給夏荇最後過一遍目的賬本，說話間音咬得極重：“呸，不守男德！下流無恥！”

許竹影向來端得很好的僞裝面具稍有碎裂。

而夏荇忙不疊點頭，感歎這個古代世界終歸還是有明事理的人。

“青萍理事，”許竹影默默道，“不知在下是否之前，不小心得罪過您？”

“沒有，”青萍理不直氣也壯，“本姑娘就是看你不爽。”

而且給理事翻譯是她的活！這人一天天的不好好搞藥老是晃過來要幹嘛！

試圖再和夏荇重新商量刺殺長公主一事的許竹影：“。”