隻見她一身珠翠、環佩叮當，一襲鎏金繡雀織錦袍襯得她更加雍容華貴，本就容顔秀美，精心裝扮之下更是光彩耀人。

應如是心中哀歎了一聲，看來今晚是不得閑了，面上卻是不露半分，執起酒杯笑言道：“是微臣該敬貴妃娘娘才是。”

“将軍謙虛了。燕荊之地幾十年的紛争，将軍僅用了兩年時間就平定，實乃天縱将才，當為我朝之幸。”

應如是笑得臉都僵了，心裡想着：您可太擡舉我了，這般恭維我，是為那般啊？

“不知将軍年幾何？可有婚配？”

應如是眉頭微動，大抵猜到了她的目的：“微臣未及弱冠，尚未娶妻。”

盛貴妃莞爾一笑，當場對着景和帝撒起嬌來：“陛下，将軍如此辛勞，身邊連個體己人都沒有，着實令人心疼。”

這一招顯然對景和帝很受用，他那被酒氣浸染的酡顔立馬湊過去問道：“愛妃有何想法？”

“嘉德公主年過及笄，尚未婚配，不如就今日之喜，結兩姓之好，豈不樂哉？”

“貴妃未免管得太多了吧？” 坐在景和帝左側一直沉默不語的皇後鄭氏忽然開口，清冷的聲音如同冰雪沁透人心。

如果說貴妃是傾國傾城的富貴牡丹，那皇後便是孤傲高潔的冰山雪蓮。雙花争豔，各有千秋。

景和帝自從皇後發話後便正襟危坐，自顧自地飲酒，顯然并不想參與其中。

盛貴妃委屈拭淚：“臣妾也隻是好心，不想皇後娘娘竟如此看我。”

鄭皇後不鹹不淡地回應：“既是好心，何不将你的順德公主嫁與将軍？”

“可是順德驕縱，實在難以為配。”

鄭皇後看向别處，似是不願與之争論。這般冷漠的态度反倒激怒了她，盛貴妃向景和帝求助：“陛下，您倒是給臣妾做主啊，臣妾一片赤誠之心，可不能被污蔑。”

景和帝左看右看，躊躇半天也吐不出一個字，忽而看到應如是自在悠閑地揪着一串葡萄在吃，一副事不關己的樣子，頓覺氣惱。

“愛卿，朕選你當驸馬，你可願意？”

這招禍水東引用的真是妙！不過正合我意。應如是撩起衣袍下跪，鄭重其事地說道：“恕微臣不能答應。”

景和帝臉色微變，語氣透着不悅：“難道朕的公主還配不上你嗎？”

應如是誠惶誠恐地回道：“陛下息怒，是微臣配不上公主。”

不等景和帝開口，應如是繼續道：“若将公主下嫁，那便是微臣的罪過。”

“愛卿何意？”

應如是直起身子，深吸了一口氣，像是下了很大決心一般緩緩擡手，将臉上的面具摘下。

一時間，大殿鴉雀無聲，針落可聞。

景和帝顯然被應如是的模樣驚住了，半晌才歎道：“之前隻聽聞愛卿的臉受了傷，沒想到竟然如此嚴重。朕可傳太醫過來醫治，或可補救一二。”

“與戰場上刀傷、箭傷相比，此等小傷實在不值一提，何必勞煩太醫？隻是微臣擅自摘下面具，不勝驚擾了陛下、皇後、貴妃娘娘和諸位大臣，是微臣之過，還望陛下責罰。”

“無妨，愛卿不必放在心上。”

景和帝既然發話了，在場衆臣也隻能紛紛應和。

應如是再次伏下身子，一闆一眼地說道：“公主地位尊貴，若能嫁給微臣，那便是微臣三世修來的福分，但公主代表着皇家，是皇家的臉面，微臣自知面目醜陋，實非良配。再者，微臣出身鄉野，父母雙亡，本是無根之萍，隻願一生赴沙場，為君效綿薄之力，豈敢攀附公主千金之軀？”

這一番話說得有理有據、滴水不漏，既婉拒了賜婚，又表達了忠心。

景和帝無言以對，隻能好言勸慰：“愛卿不必妄自菲薄，天下女子那麼多，朕定能為你尋得一位佳人。”

“若為媒，鄉野村婦或可一議，高門貴女便罷了。”一句話讓在場所有的官員顔色一變。

“是本宮考慮不周，還望将軍莫怪。”盛貴妃的話雖是對着應如是說的，但卻泫然欲泣地看向景和帝。

景和帝又是一番溫言軟語相勸，應如是忍不住别過頭，捂嘴打了個呵欠。

沒想到這一微小的舉動被鄭皇後發現了，應如是隻好像個沒事人一樣地四處張望，忽視了鄭皇後眼中一閃而逝的笑意。

“陛下，将軍身世如此可憐，實在令人動容，不如讓他在京中多留些時日休養生息，也好感受一下光昭府的繁華盛景。”盛貴妃說道。

“愛妃所言極是。”

應如是滞留京中，一場驚天波瀾自此掀開，當然這是後話了。