應如是終于定下開府宴的日子，向京中所有的達官顯貴都下了請帖。照她的話說，本來京中就無舊交，來與不來對她來說都算不得什麼。

令人意外的是，幾乎所有人都如約而至，車駕儀仗浩浩蕩蕩擠占了大半條臨安街。府内上下忙得不可開交，倒讓應如是有些錯愕。

“沒想到你這鎮南将軍的臉面如此之大。”劉舞起一找到機會便開始耍嘴皮子。

應如是剛想回應幾句，卻被一聲洪亮的唱喝聲打斷了。

“太尉王大人到。”

衆人紛紛朝門口望去，隻見一個鶴發虛白的華服老者拄着一個黑檀木拐杖走了進來，雖步履蹒跚，但氣勢絲毫不減半分。在場所有官員見着他都是畢恭畢敬的，可見此人德高望重。

應如是沒有在宮宴上見過他，對他不甚了解，但總覺得此人有些面熟，不知曾經在何處見過。

劉舞起見她一臉困惑的樣子，于是在一旁小聲提點：“這個王太尉來曆不小，兩朝元老，十五歲就跟着先帝打江山、平賊寇，腿傷就是那時留下的。他比當今聖上年長幾歲，不涉朝政已久，但在京中聲望頗高，聽說連陛下都要敬他三分。”

應如是心中了然，此等人物是萬不能得罪的，于是立馬堆笑着迎了上去：“王太尉，久仰大名。沒想到小小開府宴竟然讓您屈尊駕臨，真是令寒舍蓬荜生輝啊！”

“鎮南将軍言重了。将軍為國殺敵，收複失地，功在千秋。老朽隻能上門道喜，多有叨擾，還望不厭。”王太尉也恭維道。

應如是一臉惶恐地答道：“太尉言重了，請去前廳稍作休息，用些茶點。”

終于送走了一尊大佛，沒等她喘口氣，又一人走了進來。

應如是雙眸一顫，但随即将情緒掩了過去，眨眼間再次帶上笑容：“江大人，别來無恙。”

來人正是禮部尚書江明淵，也就是應如是的親生父親。

一句“别來無恙”倒讓江明淵先愣了一下，但還是不失禮數地回道：“莺遷仁裡,燕賀德鄰，葳蕤繁祉，延彼遐齡，特來賀喜。”

“請上座。”應如是笑意盈盈地相送，一旁的劉舞起見了忍不住背過身去，顫抖得厲害。

鄭丞相緊随其後，他與其他官員有所不同，恭賀了幾句後便要離開。隻是神情過于嚴肅，不像是來賀喜的，倒像是來抄家的。

三天的宮宴讓應如是習慣了他的古怪脾性，見他離去也不挽留，隻是讓人好生相送。

眼見門口的車馬逐漸稀少，應如是終于得空坐下來歇腳，剛飲一口水，一個高大的人影便擋在她的跟前。

應如是擡眸一看，耀眼的陽光刺入眼中，讓她短暫地陷入失明，看不出來人的面貌，隻聽聞一個纨绔世家公子獨有的清亮聲音響起：“鎮南将軍，别來無恙啊！”

應如是的心頓時一沉，腦中飛快地思索着這幾天的言行和可能露出的破綻，但是無果。

來人見應如是沉思不語，又笑道：“應将軍，何故不語？”

應如是将心一橫，她倒要看看這人是何方神聖，于是猛然擡頭，見此人正一臉玩味地望着自己。

十年的光陰褪去了他年少的稚氣，為他的眉眼添了幾分俊朗和英氣。模樣倒是沒怎麼變化，但舉手投足間多了幾分倜傥風流之意。

“閣下是哪位大人？”應如是沒在宮宴上見過他，此時隻能裝傻充愣。

“是在下唐突了。”他作揖行禮道，“國子監司業沈清識，見過将軍。”

“原來是沈大人，初次見面，果真是少年才俊、氣度不凡。”應如是與他寒暄道，“隻是大人與我素昧平生，何來‘别來無恙’？”

“剛才恰巧聽到将軍與江大人的對談，還以為‘别來無恙’是将軍特有的問候言辭。”沈清識解釋道。

應如是心下稍安，但随即又被他漫不經心的一句話驚得心頭一跳：“可仔細一看，将軍似是有幾分面熟，說不定真是‘别來無恙’。”

茶杯握在手中漸漸收緊，應如是垂下眼眸，極力壓抑此刻心中複雜的情緒。

她不知道的是，沈清識自從入府後，視線一直停留在她身上，暗中觀察她的一言一行，連他自己也不知道為何如此，隻是一種莫名的熟悉感驅使着他。

就在應如是快要露出破綻的時候，劉舞起的一句話及時救她于水火：“原來你就是大名鼎鼎的梅骨公子，最佳夫婿榜的第一名！”

沈清識的嘴角微微抽動了一下，依舊面不改色地問道：“請問姑娘是？”

“陛下親封的威遠校尉劉舞起是也。”

“原來是巾帼英雄，失敬失敬。”沈清識拱手道。

“你真的叫梅骨嗎？”劉舞起毫不顧忌地将他全身上下都掃視了一遍。

“表字梅骨，本名沈清識。”