應如是猜想他是做了什麼虧心事才會如此，于是想出了一招攻心計——

先讓人在大理寺傳出一個冤鬼索命的故事，将恐懼的種子埋進他的心中。而後，等他回到家中，好戲便開始了。

茶水中早已下了迷藥，他喝下之後産生幻覺，一出鬼魂喊冤的戲在他面前上演，他的心防徹底被攻破。

隻是沒想到途中卻生了變故：吳淼的言行證明他内心的恐懼并非之前猜想的驗屍單造假，而是來自于他那個失蹤已久的兒子。

意識到這點後，應如是及時調整了計劃。

雖然經過幾番打探，依舊對他的兒子知之甚少，但從旁人的隻言片語中可知，他兒子吳越的風評并不好——

出生仵作之家，成日遊手好閑不說，偷雞摸狗的事也沒少做，隻是礙于他爹的身份，沒人與他計較。後來也不知道什麼原因，他漸漸不再抛頭露面。除此之外，就隻知道他喜歡捧着一個香爐。

吳越失蹤已有十餘年，當年官府也曾派人尋找過，但不知為何後來卻不了了之，至今都是活不見人、死不見屍的狀态。但從吳淼的話中聽來，似乎當年吳越失蹤另有隐情，至少他應該知道些什麼。

于是，應如是便想着留下一個香爐為誘餌，等他醒來後再做計較。

當墨藍色的天際泛起魚肚白之時，吳淼突然大叫一聲，從椅子上跌坐下來。

夢中的情景是如此奇異詭谲，以至于他清醒後仍心有餘悸。他抹去額角的汗珠剛想起身，餘光卻看到地上躺着一個香爐。

香爐是古銅色的，看着有些年頭了，上面有磕碰過的痕迹，斑駁發黑的表面表明此物曾被人反複摩挲過。

這個東西看着有些眼熟，但他一時間竟想不起來在哪裡見過，而當光線照亮爐身刻着的字并落入他眼中後，他頓時驚恐到無以複加。

夢裡的場景在他腦海中閃現，他不停地呢喃着：“這不可能。”

神色逐漸從驚恐變成悲痛，最後他凄然地望着香爐，臉上是眷戀，是遺憾，是怅然。

“有什麼不可能的？”門霍然被推開，劉舞起大搖大擺地走進來，找了張椅子坐下。

吳淼一臉防備地盯着不速之客，語氣不善：“你是誰？怎麼闖進來的？”

“吳仵作，别來無恙啊。”應如是緊随其後，同樣落座。

二人居高臨下地看着他，帶着審視的意味。

吳淼見到應如是現身後格外緊張，連身體都不由地僵直起來。他與應如是之前有過一面之緣，印象中此人不簡單。

“不知應将軍大駕光臨有何貴幹？”吳淼吞咽了幾下後幹巴巴地問道。

“吳仵作是不歡迎本将軍？”應如是笑言道，但笑容中卻藏着冷意。

“這個香爐看着不錯。”沒等吳淼反應過來，劉舞起撿起地上的香爐，拿在手中把玩着，看到上面的字後狀似驚訝地說道，“上面還刻着一個越字。”

吳淼臉色一變，忽然起身從她手中搶過香爐并下了逐客令：“若二位無事，那便請回吧。”

二人端坐穩如泰山，無法撼動分毫。

“不如我們就從這個越字說起。十年前的某天，你那個不争氣的兒子吳越忽然轉了性子，不再在外面鬧事。你得知他最近喜好聞香後大喜，特意為他定做了一個香爐，幻想着他浪子回頭，甚至做着子承父業的美夢，沒想到這一切卻是噩夢的開始。”應如是邊說邊察看他的反應。

吳淼先是錯愕，轉而神色驚惶，眼珠子也轉個不停。

“吳越嗜香如命，甚至到了癫狂的地步。但他喜好的這種香料并不常見，是一種來自西於國的忘憂草，不僅極難買到，而且價格不菲。為了滿足聞香需求，他在外面欠了一大筆債。”應如是繼續道，“你妻嚴氏知曉此事後一病不起，身子一日不如一日。”

這些話似是喚起了他痛苦的回憶，吳淼抱頭蹲下，哀聲求饒道：“别說了。”

“逃避了這麼多年，是時候給個交代了。說吧，吳越究竟藏于何處？”應如是眼睛死死地盯着他責問道。

一旁的劉舞起驚訝到說不出話來，顯然對此事并不知情。

吳淼尚在垂死掙紮，但應如是并沒有給他喘息的機會，最後給了他緻命一擊：“他是死了吧。”

幾乎同時，他的身體徹底垮了下來，雙目無神地看着虛空，形容枯槁。這一刻，劉舞起才真正見識到什麼叫“心如死灰”。

過了許久，他聲音嘶啞地說道：“我兒确實死了，是被我害死的。”