黃錦雲也憋不住了，往她耳邊一湊：“他想見你。”

祝恩慈蹙了眉，瞬間想到她那個跟她不對付的男朋友。

黃錦雲晃晃她的手：“别這個表情嘛。”

“見我做什麼？”

“他想……”黃錦雲面色難堪，“想……”

祝恩慈定定看着她，等着她的後話。

黃錦雲咬了咬嘴唇，十分難以啟齒地紅了臉，她手掌在唇邊，極小聲地跟祝恩慈說：“你知道嗎，有些男人，喜歡玩兒雙的——”

祝恩慈震驚回視。

黃錦雲為她的震驚而一錯愕，口不擇言的：“你不是缺錢嗎？”

祝恩慈更是眼眶睜圓：“你在說什麼？”

“不是不是，我不是那個意思！”黃錦雲恨自己口舌快，“呸呸呸，我真不是那意思！我是想說，他對女人一向大方，你要是跟在他身後——”

“我不願意。”祝恩慈堅決地拒絕，音色敞亮，在風裡铮铮，“你不走我走。”

“不願意就不願意，你稍微等我一下，我拿個包就來！”

黃錦雲正準備撒了她的手上樓去，一轉頭碰見了夾了根煙坐在玻璃門裡頭的何容與。

“阿與，”黃錦雲喊他一聲，又回頭去看筆挺地立在寒風裡的祝恩慈，語氣讪讪的，“恩慈說，她……”

“我聽見了。”何容與從沙發上站起來，撣一下煙灰，要過去時又瞥見桌上一杯茶，他夾煙的手又端起那杯茶。

祝恩慈站在台階下，看着他到跟前。

何容與居高臨下地望着恩慈，就這樣輕蔑地，上下将人瞧了好一番，爾後他出了聲。

“渾身上下最貴的也就你這靴子吧，值不值三百？”男人上下掃一眼她，說着，冷冷一哂，吊兒郎當地說，“究竟哪兒來一身臭骨氣？”

他話音剛落，那潑茶就自然地灑了出來，毫不留情地倒在了她的鞋子上，俨然要給她點兒見識的樣子。

祝恩慈閃得快，也躲不掉被傷到了幾分。

麂皮絨的靴子，是祝恩慈媽媽給她買的，此刻被油膩的汁水潑得髒透了，還沾了點茶葉，狼狽不堪。

祝恩慈二話沒說，擡腳就往台階上走。

黃錦雲見狀，忙往她身前一攔，緊緊抓着她擡起來要扇人的手。

黃錦雲背着風，幫她擋了一點陰森寒意，她低了眸也低了聲。

“骨氣沒有用的，恩慈。”

她的聲音在倆人耳畔一回旋，把祝恩慈稍起的氣焰吹滅了個尖兒。

兩人同時低頭看鞋，不知道能不能清洗幹淨，以絕後患，黃錦雲說：“你忍一忍，我賠你一雙。”

旁邊一身正裝的男人過來的時候，見到的就是這副景象。

看了會兒好戲的門童一下站直了身子，點頭喊“陳總”。

陳秉言長腿稍頓住，神色凜然，人也高大，将場子震住後，他率先掃了一眼祝恩慈。

祝恩慈冷冷的眼神削過去，好像把他們打為一類人。

陳秉言脾氣不錯地抱愧一笑，他目色溫潤，很有體統，将祝恩慈眼裡那點棱角看了回去。

而後，陳秉言又看向何容與：“誰準許你在這兒撒野？”

這話刺了他一下似的。

地盤是陳秉言的沒錯，但陳家到哪兒不得看方家的臉色？

何容與皮笑肉不笑，提醒他：“陳總這話還真是不客氣，您怕是忘了，我也是方家的人。”

陳秉言腹诽道，放古代就是一庶出，哪兒來的臉？

比他來頭小，年紀輕，隻有口氣最大。

陳秉言沒擺譜兒，好歹生意場上混迹多年，還是老練些，他明着諷刺了一句：“你是方家的人，那你怎麼不姓方？”

何容與的臉色跟吃了蒼蠅似的難看。

陳秉言面上帶笑，心裡頭已經不耐至極，懶得跟他多說一句，沖旁邊一門童使眼色：“去吧，給這位方家的何公子開車。”

黃錦雲飛快拿回自己的手包，搭着祝恩慈的肩膀，讪讪地說，“真不好意思，恩慈。”

祝恩慈别開眼去，對黃錦雲說：“我不再看見他。”

她拉着祝恩慈的手，低眉順眼，誠懇地道歉：“好好好。”

祝恩慈回去後把鞋刷了，穿還能穿，就是有點不顯眼的茶漬。

這靴子的确不貴，也的确算是她身上最貴的行頭。

黃錦雲過後給她轉了一筆錢，賠禮道歉，祝恩慈沒要。

這事兒過去一陣子。

十二月風雪客，京中入了冬，祝恩慈坐在绮園的暖閣裡，浸在富貴的餘溫中。

飛檐之下，雪光之中，她給蔣羽瞧着畫，順便又看了看她的作業。

老太太圍着一暖爐，閉眼聽着新出的折子戲，跟着嗯啊了一段兒，忽然開口問了句：“姑娘過年回不回老家？”

祝恩慈看了眼同她說話的老太太，淡淡出聲：“我留在這兒打工。”

“能掙到錢麼。”

“賺點生活費。”

“你們這個年紀小孩兒啊，總是把不重要的東西看得太重要。”

祝恩慈在她的話裡微微一走神。

老太太說着，也看她一眼：“你老家是哪兒來着？”

祝恩慈答：“青山。”

“這回去一趟不容易吧，到青山有直達的飛機？”

祝恩慈說：“要轉兩趟火車。最近通了鐵路，順暢多了。”

老人家點頭，又關懷道：“天氣涼了，平常日子功課多，少來幾趟也成。”

蔣羽在一邊豎着毛筆呢，忍不住插話：“那可不成，要不是祝老師來陪我唠上兩句，跟你們兩個女人待一塊兒，我得悶死。”

祝恩慈看着她笑。

老太太懶得總念叨她這調皮搗蛋的嘴：“你要是真能跟人取取經，倒也罷了，人家大學生，棟梁之材，這麼些日子，你倒是跟祝老師學了個什麼，加減乘除算明白了嗎？”

蔣羽噘着嘴巴呿了一聲：“你要罵我就直接點兒，埋汰人算什麼，那是一年級學的東西！”

旁邊傳來一聲谑笑。

老太太又去看一旁的女人。

祝恩慈來绮園幾回，眼熟了方清懸的這位繼母，上回譏诮她“文人骨頭輕”的那個，叫何姣。

老太太：“對了，那天老頭子找清懸說了什麼？”

“您怎麼不自個兒去問。”

她人在搖椅裡悠閑地晃悠：“我說方家的男人都一個模樣，一身的刺兒，說兩句話就不痛快，我可懶得找這幫人打聽。”

何姣：“前些天，岚兒去老爺子那兒告狀，說他們家方哥哥眼睛長頭頂上，遑論她怎麼在人跟前兒晃，清懸愣是看也不看她一眼，這不，去給老爺子錘了兩天腿，才答應了給她撮合一下。”

蔣羽：“她這叫挾天子以令諸侯，歹毒。”

何姣沒搭腔：“我倒看不出，老爺子還肯賣她這個面子，人在機關醫院，讓好吃好喝的伺候着，能叫他出動的事兒，這就是鴻門宴也得去啊。”

她說着，若有所思地挑挑指甲：“也虧她想得出這主意，真是擠破頭也要嫁進方家。”

蔣羽：“就跟您當年似的呗。”

何姣下意識咳了一聲，臉都白了。

老太太瞧瞧何姣，想跟她說說老頭子跟林家的淵源，又因為面前的是何姣，欲言又止地做了罷。

祝恩慈已經批好一頁英語題，放下筆說：“我走了，太太。”

“喔，夜路不好走。有人送你吧？”

“有的。”

老太太手一拂：“去吧。”

蔣羽握着的筆往手心裡一折，也擡手跟她拜拜。

祝恩慈從绮園出來時，一跨門檻兒，正好碰見往裡頭走的陳勉。

來人一挺身，喊聲，“在呢，祝小姐。”

祝恩慈點頭，莞爾：“陳先生。”

她往外頭看，紅旗車正冷肅而威嚴停在影壁之外。

祝恩慈再納悶地看陳勉時，他面上帶笑：“家裡弟弟做事不妥當，欠兩聲管教，怠慢了姑娘，方先生替他請罪。”

陳勉語速稍快，祝恩慈還沒捋清這裡頭的邏輯關系，什麼弟弟？什麼怠慢？

隻抓了個關鍵詞，她眼波微明，像點燃了個火星子，問：“方先生在？”

陳勉：“等好一會兒了，您要是肯賞臉，他親自跟您說。”

祝恩慈随他過去。

坐在後邊的男人如青松冷硬，正阖眸休憩，眉目裡像覆着霜雪。大衣是沉冷的漆黑色，似乎将他融進夜色，但氣場又令人存在感鮮明，僅隔着車窗，祝恩慈瞥一眼男人冷硬的下颌角，就不由地屏息。

直到陳勉把車門敞開，催了一聲：“上去坐吧，外頭冷。”

聽見兩人攀談的聲音，方清懸睜了眼。

她上車後，跟他稍稍保持一點距離，點一點頭。

方清懸坐姿端直，疲态不顯，往祝恩慈眼中看去，神色維持着無波無瀾的狀态，隻淺淺一颔首：“今天很晚。”

祝恩慈：“不算晚的，不過天氣涼了，天黑得早，顯得夜色濃。”

不知道他恭候了多久，祝恩慈寒暄道：“方先生怎麼沒有進去歇腳？”

方清懸讓陳勉從副駕取了雙鞋盒，他伸手接過，平靜地說：“來見你的，又不見他們，進去做什麼？”

他出聲極淡，說着要見她，又如說吃飯喝水一樣自如鎮定，攪得人心頭翻覆而不覺。

一把嗓音低醇貼耳，如玉石往她心底一沉，祝恩慈心中微凜。

而後，她便見他取出一雙女士的靴子。短筒，麂皮絨。

輕飄飄“笃”的一聲落地，靴子被放到她腳邊。

男人搭在膝蓋上的手輕盈地往下一點，不着痕迹，細長骨節的微動恰落入她眼中，隻聽他音色淡泊：“試試。”