半年後，轉而進入立夏。

荷花在江邊一團一團地開放，微微搖曳。

炎熱的天氣十分悶燥，吹來的風卻帶着微微從樹葉中蒸騰出的草木清香。

這日。

“女郎，這是我新采的蓮花和蓮子，送給你好不好？”

謝枝看着坐在離自己一米外的女郎，從瓷瓶裡取出一朵還帶着露水的蓮花。

他語氣很軟，帶着難以察覺的哽咽，額前的碎發與濃睫毛似乎要侵入眼眶裡，紅通通地，欺侮得那雙眼睛水潤紅猩。

“你怎麼了？”

他不自覺低着頭，搖了搖頭，“沒什麼。”

雲豎頓了頓，拿過他的蓮花，“若有什麼困難，說不定我可以幫你解決。”

即便雲母說一年後必須老老實實回去接管，但這半年也陸陸續續讓她知道了一些。

有銀子能解決的事情都不是事。

雲母常常命人施粥，也救濟幫助一些學子……

蓮花上還帶着水滴，順着花瓣滴落在她的手上，很快隐匿在袖子裡。

謝枝猶猶豫豫地擡頭，又看了一眼正在劃船的女人，湊進雲豎，壓低聲音道，“母親讓我嫁給一個沒了夫郎的女人，我不想嫁，誰都不想嫁。”

憑什麼他是男子，他就急着被嫁出去，他不過才15歲。

憑什麼她們可以獨身走來走去，想做什麼就做什麼。

憑什麼他就該是低賤之人，其他人就是權貴。

他湊得極近，眼睛内戚戚地，幾乎攀附在她身上，“女郎幫幫我吧，我不想嫁人，我會死的。”

雲豎身體往後傾，把他推開，“你冷靜一下。”

随後，她像是忘記剛剛他的行為，語氣随意，“所以我要如何幫你呢？”

謝枝愣了一下，歪頭看了一眼她，突然笑了笑，“女郎娶我好不好？”

她說道，“你知道這不可能。”

“那女郎給我銀錢好不好？”他好奇道。

雲豎坐直，“沒有什麼是不勞而獲的，我給你一時的銀錢，就能幫你嗎？”

“我可以給你銀子避開婚嫁，也可以幫你尋一個店鋪工作，你要嗎？”

謝枝沒有說話，誰要過那種生活呢?一眼就忘到頭，還不是被人當作是低賤的人嗎？

他有這張臉，為什麼不能嫁一個有錢的人家，為什麼不能一朝得勢一朝變成鳳凰。

他隻是想要一個更好的生活而已。

謝枝擡手擦了擦眼淚，“女郎真的不會娶我嗎？我長的不好看嗎？”

“天下好看的人那麼多，難道我都要喜歡嗎？”雲豎反問道，“如果你需要幫助，這就是我能幫你的法子。”

船停下後，謝枝沒有出來。

雲豎拿着木盒出來，交完銀錢後便上山。

書院處的大門已經被打開，此刻不過臨近午時。

幾人結伴而行，與雲豎擦邊而過，目的是下山。

她們見到雲豎，行揖禮後才離開。

“你說雲豎是山長的外孫女，雖是商賈，想來應該有機會吧。”

“她的才氣又不弱，聽說之前她的字不好，如今也練得有模有樣，你替她愁什麼？科舉那麼多人考試，錄取名額有限，她參加不了說不定還是好事。”

雲豎沒有聽到她們的對話。

回到屋舍後，她先是把木盒放下來，這才推開窗戶。

“你回來了？”

聽到動靜的孟昂走過來，“你昨天下午不在，夫子可點了你一次，還誇你，昭鶴臉都氣歪了。”

“下課後居然還嘲笑你沒有資格考試，隻能沒有臉皮的去遞文章。”

孟昂隻披着外衫，頭發胡亂地綁起來，“她真是的，幹嘛跟你過不去，難道還氣有人把你和她綁在一起。”

策論在半個月前上交，她和昭鶴的策論更為突出，夫子甚至将她們兩個的策論遞到了主考官面前。

而誇贊的不是昭鶴，是雲豎。

“這本事不行，氣量還大。”孟昂拿着扇子給自己扇風，“你打算跟我一起去京都嗎？說不定我還能帶你去逛一天。”

雲豎想了想，“你去的太早了，我還能再晚一點。”

再有一月，這座書院的人就會少三分之一的人，都将前往京都。

而其他人要麼隻是單純求學，要麼是剛剛進來的人。

山上的天氣并不灼熱，反而涼快下來。

雲豎也挪移了一些東西出屋，讓其看起來寬敞一點。

孟昂會提前半個月回去，畢竟她的家就在京都。

等孟昂回去後，雲豎一如往日一樣将木盒打開，取出裡面的衣裳，将其挂起來，随後才繼續看書。

夜裡。

雲豎合上書打開門出來散步。

月光印在地面上殘留的水坑中，波光粼粼。

夜裡很安靜，所有人壓力都很大，平常出來散步的行為幾乎消失，也不再串門拜訪。

即便失眠，她們也會選擇繼續看書。

一炷香後，雲豎再次回到屋内。

她給自己倒了一杯熱茶，坐在那放空。

很快地，她吹滅蠟燭，躺在床上。

她想着，去京都會不會更有趣一點。

待在書院雖然平靜，但日複一日未免無聊。

貧乏的娛樂場所，以及看膩的屋舍。

寡淡的青色帷幔被放下來，輕輕搖晃着，雲豎放松身體，很快熟睡了過去。

翌日。

她先是被叫到了山長那。

去那碰到的第一個人不是山長，而是同坐在那的昭鶴。

看到她，雲豎也不感到驚奇。

她俯身行揖禮，随後挺直背脊越過她進了屋。

昭鶴臉上淡淡的，不像孟昂說的那樣氣急敗壞。

孟昂一向喜歡誇大事實。

“子漾來了。”山長端着剛剛泡好的茶水，“出去說吧。”

雲豎接過來，跟在山長後面。

亭子處。

山長取出兩張信封，“這是兩封推薦信，不過昭鶴可能不需要，科舉的結果可能會更好，你用不用都在你。”

昭鶴輕輕抿唇，而是盯着雲豎。

接着，她看向雲豎，笑容擴大，“你呢？”

雲豎搖了搖頭，“我也想去京都看看。”

推薦信的職位雖說看上去還行，不過太過死闆，很難調升。

“這并不是有效的帖子，你們可以以後考慮。”

山長把推薦信遞給她們，“你們的策論已經被送了過來，在你們夫子手裡，到時候她會給你。”

說完這些話，山長就不再留她們。

出乎意料，雲豎原以為她會分道離開，卻是同她走一個道。

“不怕自視甚高嗎？”昭鶴突然說道。

“若沒有結果，我自會認清離開。”

昭鶴頓了頓，突然微笑，“我在京都也有些關系，若你實在太過廢物或者走投無路，可以來找我，畢竟是一年的同窗。”

雲豎:“……”

“你說話真難聽。”雲豎輕笑道。