孟照螢轉身走出了鋪子，外面仍是小雨綿綿。雨水打在請石闆路上，濺起細小的水花。雪萍抱着賬簿追出去，着急忙慌地将手中油紙傘撐開：“小姐，當心淋雨傷了身子！”

“無妨，「清漓齋」就在前頭，咱去最後一家鋪子看看。”雪萍撐着油紙傘一步一趨跟在孟照螢身旁，兩人在「清漓齋」斑駁的招牌前停下，雨水順着屋檐滴落，滴答滴答。

江南三間鋪子，除去「錦繡坊」揚州上下兩間分号，這便是孟照螢得到的最後一間專賣江南點心的鋪子了。

鋪面不大，仔細一瞧，還有幾分雅緻。

隻不過門可羅雀，被對面酒樓的熱鬧襯托得十分凄涼。

不愧是要閉店的模樣。

“大小姐。”李掌櫃是個清瘦的老年人，眉眼間透着書卷氣，“聽聞您查賬的手段，老朽佩服。”

孟照螢目光掃過空蕩蕩的櫃台：“李掌櫃不必客套，将賬本拿過來給我看看吧。我聽說，對面酒樓搶了我們不少生意？”

“正是。”李掌櫃苦笑，“他們請了從京城來的點心師傅，花樣繁多，價格還比我們低三成。”

雪萍驚呼：“三成！這不是虧本賣賣嗎？”

“他們主要靠酒樓盈利，點心不過是招攬客人的手段。”孟照螢拈起一塊桂花糕，細細端詳，“李掌櫃，咱們鋪子的點心味道如何，和對面酒樓的比起來呢？”

“大小姐，實不相瞞，我家小孫子也喜歡吃對面酒樓的點心，所以老朽也有嘗過一點。其實味道和咱們「清漓齋」的點心大差不差，不過對方的點心太好看了，做成各種花的形狀，好看還不貴，久而久之，咱們鋪子裡就沒什麼人來了。”

哦？那就是味道普通，靠造型取勝了？

“那咱們也不能空置櫃台吧，客人進來了一看就覺得咱們「清漓齋」快倒閉了，更加不會買咱們的點心。”

“大小姐，請您随老朽去後廚。「清漓齋」的點心都是現做現賣，所以老周師傅這會兒正在後廚忙碌呢！”李掌櫃引路，帶孟照螢和雪萍過去，一邊解釋。

後廚裡，一位白發老者正在揉面。案闆上擺着幾樣剛出爐的點心，香氣撲鼻。老周師傅的手上滿是老繭，布滿了歲月的痕迹。他指節粗大，動作卻異常靈活，面團在他手中仿佛有了生命，随着他的揉捏，變得光滑細膩，無比乖巧懂事。

孟照螢拈起一塊剛出爐的點心放入口中，酥皮入口即化，豆沙餡甜而不膩。她暗自點頭，味道确實不錯，果然點心就要趁熱才好吃。

隻不過造型太過普通，要麼圓形要麼方形，沒什麼亮點，難怪搶不過對面酒樓。

“周師傅，你在「清漓齋」做了多少年了？”

“大小姐。”周師傅擡起頭，渾濁的眼中閃過一絲光彩，他的聲音有些沙啞，帶着年老的遲緩，吐詞卻十分清晰，“夫人還隻有您這麼大的時候，老夫就在「清漓齋」做了。那時候，夫人也常來後廚，說是剛出爐的點心，才是味道最最好的。”

王掌櫃口中的夫人是指孟府現今的主母梅紅英。周師傅所說的夫人卻是指的已經過世的木清漓。

孟照螢點了點頭：“您點心味道不錯，不過做了這麼多年，想必揚州的百姓都已經吃膩了，所以他們才轉而追捧對面酒樓的新花樣。這樣吧，我畫幾個新奇的模具，李掌櫃找人定做一下，以後讓周師傅用新的模具做點心。”

“玫瑰花、菊花、桃花……你能想到的樣式對面都有了，價格還比咱們低，咱們難道要降價嗎？”李掌櫃不贊同，輕聲質疑道。

“我畫的模具自然不是花的樣式，您等着瞧吧！”孟照螢眼中閃過一絲狡黠，“我不漲價就不錯了。從明日起，咱們做的點心減少産量，每日限量，賣完即止。”

李掌櫃一愣：“這……豈不是更賣不動？”

“咱們怎麼跟風降價都不可能低過對面酒樓去，既然他們要靠低價吸引客人，那我們就反其道而行之。”孟照螢輕笑，“物以稀為貴。周師傅的手藝，值這個價。”

李掌櫃不太相信孟照螢的說法，大小姐身居閨閣，也沒聽說在京城的鋪子曆練過，到底年輕氣盛了些。

不過她是東家，既然她堅持，李掌櫃也不好多說什麼。

死馬當活馬醫吧！

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天已經完全黑了，整個揚州城漸漸陷入沉眠。然而「清漓齋」後廚卻依舊燈火通明，孟照螢的身影在燭光映照下，顯得格外專注。

案闆上擺着李掌櫃找人加急定制的十二生肖Q版模型，小狗憨态可掬吐舌頭，小老虎胡須根根分明，栩栩如生好不可愛。

這套模具給周師傅的糕點用，玫瑰酥，綠豆糕，豆沙餅等傳統點心有了獨一無二的可愛賣相就沒有短闆了。

當然，要想長久的經營下去，光有賣相可不夠。

點心鋪子最緊要的還是商品的味道。

最簡單好做的當屬舒芙蕾了，材料簡單，也好上手。

三個雞蛋，蛋黃蛋清分離，蛋白加入白糖打發，蛋黃加入牛奶和面粉，然後将之混合在一起就可以在預熱好的平底鍋上煎制了。

時間緊迫，不然她還要做一些黃油，然後準備更多可愛的杯子，放烤爐裡做更傳統的舒芙蕾。

不過這舒芙蕾松餅對揚州人民也算得上新奇了。