子時，夜色如墨。整個揚州城都已經歇息了，「清漓齋」後廚如往常一樣，仍亮着燈。

遠處傳來幾聲犬吠，打破夜的甯靜，又迅速歸于沉寂。

孟照螢正将雙皮奶的奶皮輕輕挑開，竹筷尖端觸到碗沿顫顫巍巍的奶皮，破個小口，動作小心地将第一層奶皮底下的牛奶，倒入另一個碗中。

忽然聽見窗外傳來異響。“咔嚓”一聲，像是枯枝斷裂的聲音。

"小姐當心！"賀銘閃電般掠至她身前，劍鞘穩穩接住刺向孟照螢的鋼刀，刀劍相撞的瞬間，火星四濺。

蒙面人招式狠辣，刀鋒貼着孟照螢的鬓角劃過，削落一縷青絲。孟照螢甚至能感受到刀風的淩厲，在她耳邊掠過時，帶起一陣寒意，讓人汗毛都立起來了。

賀銘眼中寒光乍現，反手将孟照螢護在身後。

兩人退至案台邊時，孟照螢突然摸到剛制好的糖霜罐，她忽地揚手便朝殺手眼睛灑去。

蒙面人立刻伸手去擋唯一露在外面的一雙眼睛。

賀銘趁機揮劍，劍鋒挑開對方蒙面巾。孟照螢的目光迅速掃對方的臉，塌鼻梁，單眼皮，左眼下一顆淚痣十分奪目，是一眼就能記住的面孔。

她确信，這人她沒見過。

殺手見身份敗露，虛晃一招翻窗而逃。

賀銘正要追，剛邁出一步，就被孟照螢拽住了衣袖。賀銘收回腳步，回頭看她，她手指用力拽住他，微微顫抖着，聲音卻依然平靜：“竈上還煨着紅豆沙，當心火候。”

“小姐！”賀銘又氣又急，卻見少女從容揭開砂鍋蓋，甜香随白霧蒸騰而起，“您怎麼還顧得上這個？”

孟照螢舀起一勺紅豆沙淋在雙皮奶上：“明日要賣的新品，自然馬虎不得。”

月光透過蒙面人撞開的窗戶，落在她沾着糖粉的指尖，恍若撒了層銀霜。

“你知道來人是誰？”

她初到揚州，并為與人交惡，今天來的這個人顯然不是專業殺手。

孟照螢不說話，賀銘在一旁故自望着她分析起來：“今日這人特征如此明顯，應該好找。剛才我确實不該追過去，若是中了對方的調虎離山之計，獨留小姐一人在此，十分危險。”

“特征明顯，說明不是京城來的專業殺手，此事多半與「錦繡坊」的賬目脫不了幹系。”

“小姐聰慧！”

……

她還一句話沒說，賀銘又誇上了，不由感歎道“賀銘，我發現你對我有很深的濾鏡！”

“何謂濾鏡？”

孟照螢沒有解釋，隻是調侃道：“意思是你有雙善于發現美的眼睛。”

賀銘以為孟照螢取笑他一直盯着自己看，淨白的臉上迅速染上一抹绯紅，他轉過頭看向窗外，隻剩個绯紅的耳朵尖對着孟照螢：“是賀銘唐突了。”

孟照螢：“？？？”

**

翌日晌午。

「清漓齋」尚未開門，門前竟然已排起了長龍。人們低聲交談，目光時不時掠過門口的帛畫，上面畫着憨态可掬的十二生肖和一些其他可愛的小動物。

路過的百姓無不感到新奇，都忍不住停下來瞧一瞧。一個人駐足，很快又吸引到第二個人駐足。一來二去，門口的跟就多了起來。

也不知是哪位大哥帶頭提出要買點心的排個隊，人們一拍即合，隊伍一下就起來了。

“之前從未見人這樣畫動物，倒是可愛至極，還給做成了點心。我家大孫子看上了，吵着要吃呢！”

“确實也是很久沒有吃過「清漓齋」的點心了。聽說換了新東家，今天還有折扣呢！”

“各位客官久候了。”賀銘适時推開雕花木門，特意将十二生肖糕點畫布擺在最顯眼處。

小老鼠捧着銅錢的造型，少女們則圍着玉兔搗藥的造型，花樣百出，讓人挪不開眼。

随着周師傅揭開防塵罩，看到裡頭的成品，驚呼聲更是此起彼伏。

晶瑩剔透的綠豆糕做成盤卧的老虎，金黃的蛋黃酥捏成蜷睡的貓咪，最絕的是新研制的“流心龍珠”，咬開龍形酥皮，甜膩的紅豆沙便如岩漿般湧出。

不等人們吵着要買，孟照螢又掀開另一邊的櫃門，裡面擺着新鮮出爐的雲酥。

“諸位，諸位，為了答謝新老顧客對「清漓齋」的關注，今日所有商品一律七折。除了又好看有好吃的傳統糕點，我們特意為大家研發了新的甜品。這個外皮金黃的叫‘雲酥’，就像吃雲朵一樣的口感，不同顔色的澆頂代表不同的口味。這個比豆腐還要白嫩的叫‘雙皮奶’，淋上紅豆沙最是美味。這兩樣新品都與玫瑰酥一個價位，好吃不貴！”

“如果追求口味呢，還可以試試這雲酥配着雙皮奶一起吃，味道會更好哦！”

孟照螢親自示範，将舒芙蕾松餅浸入冰鎮過的雙皮奶。焦糖色的松餅吸飽了奶香，又在舌尖迸發出雙皮奶的清甜。

“這邊開放購買，請大家按照順序來！”李掌櫃順勢加入吆喝，人群立刻一擁而上。

雪萍悄悄湊到孟照螢耳邊低聲道：“小姐你可真厲害，一下就把對面的生意都搶過來了！”

孟照螢不語。

這傻丫頭，還以為單靠幾個吆喝就能召集這麼多人來買。她不知道這排隊的人群裡混了不少她花銀子請來的“演員”。

不過，今天之後，「清漓齋」的生意就算是走上正軌了。

**

庭院裡木匠的工具散落一地，斧頭、鋸子、刨子雜亂無章地倒在一起。

賀銘站在潮濕的青石闆上，連綿的陰雨天，石闆上生出不少青苔，稍不留神，就容易滑倒。他蹲下身，指尖輕輕撫過木匠家門檻上那抹暗紅的血迹。血迹還沒幹涸，空氣中仍彌漫着一股淡淡的鐵鏽味。