賀銘被孟照螢突如其來的話語驚得後退半步，喉結在脖頸間顫了顫：“小姐這是什麼意思？除了小姐身邊，賀銘還能去哪兒？”

孟照螢沉默了足有半盞茶的時間，才緩緩開口：“去海邊感受鹹濕的風浪，去草原上享受駿馬的奔馳。世界這麼大，總有你沒去過的地方。從前你一直被困在仇恨裡，現在大仇得報，不想出去看一看嗎？”

賀銘望着眼前女子被陽光鍍上金邊的側臉，突然輕笑出聲。

他們明明離得如此近，近到他能看到她肌膚的紋理，聽到她近在咫尺的呼吸聲，近到他腦子犯渾忘記了自己的身份，還需要讓她來提醒自己，他們本就不是同一個世界的人。

“賀銘從沒想過。小姐......”

從前，他活着的目的隻有一個——為兄長賀钖報仇。對方位高權重，他從來都知道自己隻不過是以卵擊石，從未指望過報得血仇之後還能全身而退。

後來，他遇到了她......

她活得那麼明媚，肆意。明明身份尊貴，卻因遭人嫉恨，隻能背井離鄉。

他想着，先助她在江南站穩腳跟，之後再去報仇。沒想到，來江南不過半年，他大仇得報，她善名遠揚......

再後來，他想着，如果能像現在這樣，一輩子陪在她的身邊，默默守護她，将是他往後餘生最幸福的事。

沒想到，如今她告訴自己，這一生，還能有不同的活法。

若不是她，他幾乎已經忘記，兄長出事前，自己也曾是雲栖鎮上鮮衣怒馬的少年郎......

“我要你走。”孟照螢突然打斷他，“燕王如今權勢更盛，那日你當衆......”

那日他以為自己命不久矣，見到燕王厚顔無恥，逼迫、冒犯孟照螢，一時氣極怒火攻心才會當衆冒犯燕王。

誰知不但沒有幫上她的忙，反而要勞煩她替自己善後。

孟照螢以幫燕王扳倒成王為條件與之做交易，才讓燕王寬恕他以下犯上之罪。

如今成王倒台，燕王一人之下萬人之上，倘若要跟他算賬，簡直輕而易舉。

賀銘說不出話來。

原來，隻是想要留在她的身邊，竟然也會如此難。

“賀銘......”

賀銘閉了閉眼，掌心因為用力抓緊腰間的佩劍，劍柄上的紋路深深嵌入他的手心，帶來一陣疼痛。他深吸一口氣，仿佛要将胸口積壓的郁氣盡數吐出，卻隻覺得喉嚨發緊，連呼吸都變得艱難。

他長舒一口氣，才輕聲說道：“我知道了，小姐。明日我便去收拾行李......”

“倒也不用這麼急。”孟照螢背過身去，“明日你先陪我去個地方。”

**

徽州，漓江岸邊。

江水染上暮色，绯紅一片。

孟照螢站在岸邊的土坡上，素色披帛被江風吹得獵獵作響。她望着遠處夯土築台的農夫，佝偻着身子，在殘垣間蠕動。

那裡原先是問家村的農場，如今變成了朝廷選址修建稔願台的場地。

為了加快建設進度，即使快要天黑，也沒停工。

“你覺得燕王，能成為一名合格的儲君嗎？”她忽然開口，聲音很輕，混在江風中，差點被風聲掩蓋。

賀銘白衣勝雪，站在孟照螢身旁，腰間玉墜也染上了暮色，像一輪夕陽。

四下無人時，孟照螢總是口出驚人，如今他早已習慣。再不會像從前一般，火急火燎地确認是否隔牆有耳，生出隐患。

他搖了搖頭，嘴上卻說道：“合格亦或是不合格，不是我能評判的。不過，選葉衡總比選葉容要好。”

不久前，他們身下站的這片土地還是一片男耕女織的尋常百姓住所。

隻因兩個皇子之間的鬥争，轉眼便被洪水吞沒。

葉衡當真就比葉容合适嗎？

“賀銘，你看那裡。”她擡手指着江岸邊挂着的畫布，“‘祈風調雨順，佑萬民安康’，你說，記錄在冊的問家村三百七十四口，有多少是老天爺收走的？”

又有多少沒被記錄的人，即使死去，也無人在意。

明明那時候就差一天，就差一天她們就能把漓江的水引出去。

想起那晚被替換成麥糠的沙袋，賀銘一時失語，說不出話來。