主人家看上去有事，何玉秋不好留下跟着聽，于是說了聲要出門和親戚打招呼，便帶着紀天星離開了，留下葉淑賢一家人說話。

葉淑賢家挺大，光是前後院子就老大一片。前院鋪了青色的透水磚，院中有東西兩間房，進院左手邊還有一間下房，下房前頭也蓋了倉房，裡頭整齊地碼着比人還高的木柴和塊煤——看上去夠燒好幾年的。房子維護得很好，看上去幹淨又敞亮。

江晏熟門熟路地進了東房的門。老黃狗喜樂從屋裡跑出來，在他腳邊繞了兩圈兒。他伸手摸了摸狗頭。竈台上兩口大鍋都占了，地上還有不少雞毛——這是姥爺今天殺了隻雞迎客。他把行李提到後屋去放好，耳畔是金寶珍的哭訴和葉淑賢的安慰。

江顯聲的破事不是一天兩天了。葉淑賢早就見怪不怪，隻是心疼女兒，不免也跟着破口大罵幾句。罵完了，又吵吵着讓把幾個兒子都喊起來，去揍江顯聲一頓給女兒出氣。

江晏姥爺在竈台前，一邊忙碌一邊歎氣：“揍他一頓倒是容易，往後可怎麼整？”

“過不下去就離呗。”葉淑賢盤腿坐在炕上，冷哼一聲：“三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人有的是。”

“你說得輕巧。”金銀生拿大勺在鍋上磕了磕，轉頭問金寶珍：“别人說了都不算，那鞋合不合适隻有腳知道，你自個兒咋想的？”

金寶珍不說話。

葉淑賢是個急脾氣：“哎呀你這會兒又啞巴了。能過就過，過不下去就離呗。拿個主意有那麼難？你不用擔心沒處去，爹媽都在呢，有你們娘兒倆住的地方。”

“生意在一處。”金寶珍道：“再說了……我就是想不明白了，我到底哪兒比不上那個小狐狸精？”

“你要是放不下，就逼他和那狐狸精斷了……”

“我看他斷不了。”

“那你就别跟他過了！”葉淑賢看上去也來了氣：“又不是舊社會了，娶了大的又讨小，美得他……”

“我不甘心。”金寶珍又哭了：“憑什麼我給他們騰地方？”

屋裡七嘴八舌的，江晏懶得聽，抱起在他身邊搖尾巴的喜樂，一個人從後門出去了。

屋後頭是雞棚和驢棚，還有老大一片菜園子。入秋了，菜園子裡的菜還有老多沒吃完，之前又被大雨澆過，這會兒看起來有點亂糟糟的。毛驢福子在菜地邊上啃青草吃，看見江晏過來，昂起頭叫了一聲，又繼續慢悠悠地啃它的草葉子了。

江晏搬了個小馬紮坐了下來，摸着喜樂的狗頭發呆。喜樂蜷在他大腿上，尾巴啪嗒啪嗒地慢慢搖。

入秋了，太陽再大，林場這裡的風也是涼的。何況太陽已經往西邊走了。遠處矮矮的群山延綿着，綠色與墨色深深淺淺，望不到頭。

江晏坐了一會兒，忽然想起紀天星出門前沖他笑，說回來就找他玩兒。他忍不住又開始羨慕他。什麼煩惱好像在紀天星身上都留不住，這位小朋友怒完了笑，哭完了也笑，反正最後總是笑着的。江晏看見他笑，忍不住也想笑。可是笑完了轉頭想起金寶珍和江顯聲，又覺得好像自己确實很沒有良心。

他長長地歎了口氣，把喜樂抱開，從屋邊找了個筐，拖進菜地摘菜去了。

天色擦黑的時候，金寶珍終于哭夠了，和葉淑賢去村口小賣部給金寶河打電話，告訴他自己回娘家了，免得惦記。她二哥倒也沒說什麼，隻是勸她在家好好住幾天，思量思量。她又給自己閨蜜打電話，楊彩霞在電話那頭說小三沒什麼大事，救回來了，但江顯聲鬼迷心竅的，估計是沒救了，讓她早做打算。

村裡家家戶戶沾親帶故，彼此離得都不遠。村頭刮陣風，轉眼就能到村尾。所以母子兩個一路上都端着，做出沒什麼大事的樣子。葉淑賢回來時把這些都學給金銀生，讓他在外頭别亂說話。

江晏的姥爺搖搖頭，沒有評價，隻是在炖着玉米排骨豆角的大鍋外頭又貼了一圈兒餅子。

然而左鄰右舍還是過來了，打招呼，也打聽事兒。因為葉淑賢家裡今天實在是很不尋常，何家人都多少年不回村裡了？那不得問問？有錢的女兒突然回娘家，是不是在丈夫那兒受了氣？

鄉下大抵就是這點不好，人情的網實在太緊密了。你過得不好呢，人家同情你，又瞧不起你。可你要是過得太好呢，人家表面上和你親近，背地裡卻暗暗盼着你栽跟頭。

葉淑賢堆起笑來敷衍一番，等人都走了，她轉身翻了個大白眼。

到了家家燈亮的時候，何玉秋終于帶着紀天星回來了。回來了也沒空手，提着一箱牛奶和一箱易拉罐裝的汽水。本村小賣部沒這個，她這是去了鄰村。

葉淑賢責怪她亂花錢，說她外道了。之前進門已經帶了禮物，怎麼又買？何玉秋笑着說給孩子買的，留着喝吧。于是葉淑賢就眉開眼笑地收了——本來就是客氣一番的。

鍋裡的飯菜也好了，于是客人和主人湊在一塊兒吃晚飯。農家的飯菜不比城裡做得精細，好處是新鮮量大。烀茄子烀土豆烀南瓜，新摘的黃瓜大蔥洋柿子，配一盆大醬。硬菜是小雞炖蘑菇和玉米豆角燒排骨。所有的菜都用盆裝着，旁邊一個小柳筐，裡頭堆着玉米餅子。

江晏和紀天星挨在一處，給他夾小雞炖蘑菇裡的蘑菇。榛蘑樣子不好看，但和雞肉一起炖過後鮮美無比，甚至比雞肉還要好吃得多。

紀天星美滋滋地就着大餅子吃蘑菇，一邊吃，一邊用很亮的眼睛在大人們身上望來望去。

金銀生拿出了一瓶高粱酒，幾個大人一人一個小酒盅，在那裡慢慢喝酒說話。

說的無非就是這些年的事。何家已經沒有什麼人了，何玉秋的二哥老早就過世了，隻留下了一個女兒，馬上要嫁給隔壁村的一位小夥子——這也是她回來的原因，因為要參加喜宴。而何玉秋的大姐前些年也沒了。大姐的兒女們都搬去了縣城，和老家的親戚們漸漸疏遠了。

金泉原先是個大村子，緊挨着林場和金泉眼兒水庫，有一百多戶人家。這些年林場逐漸蕭條，加上老人過世，年輕人離開，如今能不能湊夠百戶都不好說了。