當然她說的全沒一點兒錯。可江晏就是生出了一股怨氣。因為他知道，對奶奶來說，這就是一樁生意。她是吃這碗飯的，同情是真的同情，但同情是很有限的——因為見的實在太多了。求人的人事成了，皆大歡喜；成不了，她也有一萬種說辭去安撫對方。

可惜她的一萬種說辭無法安撫江晏。

想想也是古怪，他和趙秀英一樣見慣了生死，自認為把所有的事都看得很開。這世上沒什麼是他想要的，因為他對一切都沒什麼執着，都行，都好，都可以……他向來冷眼注視世上發生的一切大事小事，哪怕明天輪到自己去死，也能隻是歎一口氣就全然接受……

紀天星要離開，他其實也接受。有什麼不能接受的呢？人人都要死，或早或晚。可他好像就是沒辦法全然平靜地看着這件事發生。

隆冬的夜晚并不算安靜。凜冽的風吹起雪霧，像某種動物的嚎叫。從人民醫院往慈雲寺去，路越走越黑，幾乎看不見什麼行人，連車也稀少。地上的冰疙瘩倒是實實在在的，時不時就要颠上一下。

江晏做好了摔車的準備，但一路上騎過去居然很順暢，除了北風，他連一個紅燈都沒遇上。

夜晚的慈雲寺很靜，連屋檐都隐沒在陰影中。後院的角門已經上了鎖，江晏把車一丢，扒住牆頭兩下翻了進去。

燒紙人的台子還在那兒，上頭是厚厚的灰燼。看見它，江晏就想起那天紙人在火光裡飛速消失的樣子。說是法事，其實一切都潦草得不得了，金元寶連着塑料口袋一起燒，黑色的燒火鈎子随意撥弄幾下，火滅了之後，居士們把鈎子随意往台面上一扔，就打着呵欠回去睡覺了。

一個糊弄般的儀式。可話又說回來，火葬廠燒死人其實也是如此這般的，江晏年幼時見過的。

紙人在想象裡變成了紀天星。他看着紀天星被推進焚化爐，像紙人一樣被燒掉，最後變成一捧小小的灰燼——孩子的骨灰總是很少的。然後呢？星星這麼小，不會有墓，隻能等春天時灑到大江裡——本地風俗如此。

然後就再也見不到了。什麼放了學一起吃飯，天氣好時一起出去玩兒，死了以後做鄰居，什麼什麼的……都沒有了，也不會再有了。這就是江晏跟他的緣分，就這麼一點點，比雨落在寺廟磚石上的積水還淺。

那種恨意又湧了上來。

這恨像江水一樣滔滔不絕地在他心裡翻湧。

恨是沒有用的。他極為冷靜地想。不能恨，因為我有所求。

他擡腳向大殿走去。

深夜裡殿門都上了鎖，沒有一處推得開。江晏隻能跪下來，在每一座大殿門口挨個磕頭——他不知道這管什麼用，他甚至都沒想明白究竟要求什麼，但已經到了這個時候，隻有做點什麼才能讓他心裡無處可去的情緒有個歸處。

那些混亂的念頭漫着，漫着，在冰冷的冬夜裡漸漸變得平緩寂靜，如同冰封的江水。

他在寒夜裡像影子般走過一重重上鎖的殿門。重複那機械的動作——跪下，磕頭，再跪，再磕……從主殿到偏殿，從前院到後院。一切地方都是黑的，所有人都睡了，隻有他和月亮睜着眼睛。

江晏從後院走了一大圈到前院，又從前院走了一大圈回到後院。他說不清自己在幹什麼，就像他經常餓了也不吃飯，累了也不停打拳……他不抱任何目的，隻是明知很冷，很痛，但出于一種奇異的慣性，他下意識就要這麼做，而且根本無法停下來。

他不抱希望地再一次去推某座偏殿的門，沒想到這一回門鎖脫落，殿門在寒風中豁然洞開。

江晏有些怔然地拾起鎖，發現那把老舊的鎖頭不知道為什麼平整地斷做了兩截。

他擡頭看了一眼，是地藏殿。

菩薩在昏暗的月光下面容慈悲，他靜默半晌，心裡忽然湧起了一股狡狯的希望。

江晏找到打火機點了香，然後迫不及待地跪下去。

讓星星的病痛和災厄都落在我身上。江晏毫不猶豫地求。我來代他受。

這話剛說完，一根香就斷了。

江晏不死心，把香丢進香爐，又重新點了三注香，再求。

你讓星星活下來，他懇求道，往後我每個月都給你捐好多香火錢。

外頭的冷風猛然吹進來，香又斷了，這次斷得更多，三注香頭全落在蒲團上，燒出了小小的黑洞。

江晏伸手撲滅了火星，跪在蒲團上發起了呆。

不對。他慢慢地想。是我錯了。

菩薩不欠他，沒道理無端實現他的願望。這裡的菩薩也不缺香火錢……他得拿出更有價值的東西，能讓菩薩覺得幫他一次不虧……他要和菩薩談一談條件。

江晏思索良久，重新點了香，在心中慎重地開口。

菩薩菩薩，若是你能讓星星平安度過這次災厄，往後一生康健，我願意今生盡我所能，讓衆生衣食無憂。

這一次香沒有斷，江晏把它們平安地插在了香爐裡。

寒風呼嘯着往大殿裡灌，江晏筆直地跪在那兒，盯着那三柱香。香頭上三個紅點，一路不慌不忙地往下，穩穩當當。

江晏一直看着香，直到它們燃盡，他終于起身關上殿門，把斷鎖重新挂上去，悄然離開了。