未等沈萬安開口，侞卿直接問道：“文王與許家之間到底還有什麼瓜葛？”

沈萬安一聽不禁唇角一勾。

這點不足倒是讓她自己給問了出來。

他回過身，緩緩道：“你不是已知曉許家要反，許鈞澤要動手自是要挑最軟的柿子。”他站起身就要朝外走去。

侞卿見他揶揄不肯認真作答，一時心急追了上去：“如今你我皆是一根繩上的螞蚱，何必如此遮遮掩掩。”

“一根繩？”沈萬安重複了一遍，将目光落在自己胳膊蓦然間多出的那雙手上，或許是因為那雙手的主人太心思迫切，緊握的纖細指節上竟微微浮出一抹白意。

他冷眸一沉，拂開她的手，問道：“現今文王之死于你我而言，到底是對誰更有利一些？”

冷言錐骨，侞卿收回手，垂眸低聲道：“是妾身僭越了。”

*

文王猝然薨逝，皇帝辍朝三日，親自吊唁。沈萬安為此也不得再稱病日日忙于喪禮之中，前前後後約過月餘才略得空閑。皇帝哀思郁郁寡寡，太後悲痛卧床不起，反倒是他與扶榮公主那樁原定于端午的婚期，歪打正着被順延至次年。

至于文王之死，據悉他是在返回封地的馬車内突然七竅流血，伏在女人身上精盡人亡的，皇帝知曉此事後大為震怒，但為了顧全皇室的顔面和文王的名節還是對外隻稱文王是抄寫血經書元氣大損，因孝而亡，追谥懷孝。

皇命一出，翰林院幾位才子洋洋灑灑詩百行大加頌揚，一時之間文王名聲迅速扭曲成了京内稱贊、模仿的典範。

“姨娘，您要的酸梅渴水來了。”珠簾搖曳，隻見桃心端着一玉碗款步走了進來。

要說桃心現今能夠出現在春棠苑，此倒也得益于她和沈萬安的那場對談，打她故意爆出那封密封後，沈萬安似乎就無聲承認了一切，隻是出乎她意料的是，此舉過後沈萬安非但沒有追究她的四處打探的逾規，反而一反常态将桃心調至她院内，似仍有意讓她繼續追查下去。

“放那吧。”

侞卿應了一聲，目光還落在手中的宣紙上，隻見那紙上密密麻麻謄抄着大段大段的詩詞，文風華麗，詞藻堆砌，深怕旁人不知孝為何物。

侞卿憤然将那宣紙倒扣在桌前，桃心接過一閱，臉色登時驟變。

“狗屁不通!這能把死的吹成活的也就隻有他們東籬人有這本事了，明明生前還是人人皆知的無賴，死了倒因為幾張紙、幾句話就成了人人稱贊的孝子，簡直胡鬧!”

桃心越想越氣，攥緊那詩詞就要一把火點了:“奴婢這就去燒了這些晦氣東西，姨娘也不必看了糟心東西而平白添怒。”

“不必，你燒了這幾張也扭轉不了乾坤，孰是孰非不過是僅憑他們一張尊口罷了。我隻是如今感歎所謂帝王的手足情深也不過于此，一時贊名雖保全他的名聲，可實際還不是做了那無名冤鬼，死得不清不白。”

“那也是他活該，身居高位卻隻知盛強淩弱，如此死了倒算是便宜他了！要說這世間無辜亡靈，我西洛枉死的萬千子民才是那深山的孤魂野鬼……”

桃心一時激動頭口而出，侞卿面色一凝，心頭一震。

是啊，十年前三州反叛之際，多少無辜亡魂命喪沙場，她的父王、母後……包括如今那生不如死的扶生以及無數喪失雙親的殘孤……

而她不僅不能為他們報仇雪恨，甚至連她自己都得縮在這個本不屬于她的名字下，眼看着旁人替代着她的一切。似一拳深搗在棉絮上，讓她大腦隻麻木地充斥在一片虛無中。

“奴婢不是那意思，都是奴婢多嘴。”

“沒有，你說的沒錯。”侞卿低歎了口氣，望着窗外來來回回的女使、婆子，還是将心頭的酸澀壓下。

“如今不比在外，沈萬安雖是容你進了春棠苑，但背地裡卻早已差人去尋香樓仔細打聽了一番，幸好那媽媽并非是個唯利是圖的人，并沒有被他收買，不然倘若他知曉你的真實身份，你我都要死無葬身之地。現下他雖是疑你卻苦無是實證，隻能借着用人的由頭往春棠苑又塞了一些人。這些話你我心知肚明即可，謹防隔牆有耳。”

桃心面頰微紅，乖巧點了點頭。

沈萬安心思難測，若被他盯上自身難保不說還白白連累了公主，她這些年的隐忍豈不是都白費了。

窗外陰雨綿綿，淅淅瀝瀝的雨聲就落在窗杦上，桃心擡頭望去，眼底便隻剩下一片空洞。等她再回過神時，隻見侞卿蜷縮至小榻上，面色蒼白，冷汗不止。

那是府中習武之人常見的舊疾，一至陰雨連綿之際渾身所有的關節便錐心刺骨，疼痛難忍。

“姨娘可是舊疾發作了，奴婢這就去找郎中。”

桃心慌裡慌張就要往外走，卻被屋内一道虛弱的聲音攔下:“莫要驚擾衆人，去打盆熱水來!”

“姨娘！”

“去打盆熱水來！”