至于大少爺何時來京，小姐說怕是要等到秋闱之後了。

這幾年少爺都在金陵進學，而老爺進京又事發突然，明家先前也并未找門路安排少爺進京考試。

想來我唯一一次在明府見到“陳公子”，似乎也是少爺帶回的。興許兩人是在金陵認識的也說不定呢。

京城的春天極短，很快便入了夏，院子裡尚有片竹子帶來陰涼，于是整個夏天小姐幾乎都在房裡消夏，偶爾看看書、和兄長回信，也懶怠出門。

老爺夫人總歸有些擔心，便破天荒勸小姐出門走走，況且京中治安一向很好，又有家中仆從跟着，想來倒也安全。

某個微雨日，看膩家中藏書的小姐終于決定帶我出門，說要去京中的書肆看看。

城中有名的書肆開在文津巷，許是天氣不好的緣故來客不多，掌櫃見多識廣也不因女客而怠慢。

小姐似乎想找一些戲本、遊記之類的雜書，掌櫃熱情推薦了某位告老還鄉的三公大臣的日記，說是京中大臣公子們都愛看，小姐隻翻了兩眼便說無趣得很。

掌櫃見小姐似乎不喜外人打擾，便接口招呼其他客人離開了，讓我們再随意逛逛。

書肆一樓多是經史子集，登上二樓，我發現角落擺着不少七弦琴寄賣，想起小姐曾學過幾天琴，便拉她走近了瞧瞧，不曾想琴桌後竟還坐了個人，着青色長衫，低頭似在調琴。

“見過靖王爺。”小姐先帶我施了一禮，王爺很快起身回禮。我心想怎麼會有這麼巧的事？小姐兩個月不曾出門，一出門偏生又見着他？

王爺問小姐是否來此選琴，這地方雖是書肆，但是寄售于此的琴都是出自名家之手，可以一試。

小姐推說隻是來書肆看看雜書，自己并不善撫琴。王爺說小姐既然懂音律，又如何不會彈琴？一定是太過謙了。

我沒忍住差點笑出聲來，王爺您是沒見過我家小姐彈琴，那可真是連牛都不聽……

等一下，王爺如何知道小姐懂音律的，連我都不知道的事，莫非按小姐話說叫什麼“商業互吹”？

是了，我想應該是我家少爺什麼都懂，才讓王爺誤會我家小姐了吧？

我回過神來，王爺已經在和小姐調侃剛才掌櫃推薦過的那本“三公日記”了。

“這部書嘛，倒也不能說不好；隻是這位老臣混迹官場多年、人脈甚廣，如今入朝為官者不少曾是他的門生；如今的年輕人嘛或為讨老爺子高興，或為了和上司同僚找話題攀附關系，這本書也就慢慢變成京中人手一本的讀物了。”小姐聽王爺如此說，似乎深以為然。

王爺想請小姐去吃茶，說上次茶會見小姐似乎不喜歡點茶，但不遠處有一家茶坊的果子不錯，想請小姐一道品嘗。

此時雨漸停，天将晚，擡頭便可見小姐最愛的“雨過天青色”。

于是小姐心情大好，欣然應允。

五

這還是我第一次進京城的茶坊，二樓窗邊用屏風隔出一個個雅間，桌上點着香，牆上挂着畫，身處鬧市卻格外清淨。

王爺請小姐入座，我便站在小姐身旁陪侍。王爺似乎喜歡獨來獨往，每次都不見有下人跟着。

王爺主動和小姐詢問了揚州風物，還談到了和大少爺在金陵城乘船遊湖的往事。

不得不說，靖王爺是一個很會說故事的人，提到曾乘畫舫夜遊秦淮、娓娓道來，連我都聽得入了迷；揚州水系衆多，也常聽人說起坐船郊遊的故事，怎麼說得不像王爺這麼好聽咧？

我想到小姐平時說話也有趣得很，怪不得能和王爺聊得來。

不久店家上了幾碟精緻的茶果子，鮮果、蜜餞、茶餅，按王爺的說法是連大内皇宮的果子都比之不足的。

王爺還親自為小姐點茶，王爺的手很穩，手指修長、打得又極快，小姐似乎也全程盯着王爺的手，臉不紅心不跳，就這麼正大光明的一直看着，像在欣賞舞蹈。

等呈到小姐面前，茶湯乳白、湯化聚而不散，比前兩天在茶會上看到的多數都要好。

隻是小姐更喜清茶，對精緻的果子反而更有興趣些。不過我家小姐很識大體，對王爺的茶技着實稱贊了好一番。

天漸晚，小姐和王爺在茶坊告了别。

今天在書肆小姐沒選到心儀的遊記，隻帶了幾本如今時興的話本故事。王爺說能為小姐挑選些雜文遊記，改日登門拜訪老師時一并帶去。

等向王爺道過謝，小姐便攜我回府了。

後來我問過小姐，最開始對王爺的印象如何？小姐說王爺一表人才、說話風趣，和他蠻聊得來的。我問小姐除此之外難道就沒有别的什麼了？

小姐一臉坦然地問我還希望有點别的什麼嗎？如今雖然時局開明，但男女大防尚在，自己年紀尚幼、王爺又與家父有師徒之誼，不過與王爺公開場合說說閑話，并沒有什麼不妥。

我又問小姐那日後呢？等小姐及笄之後，是不是就不再與王爺相見了？還是小姐您打算日後與王爺……

小姐狠狠瞪了我一眼，告訴我不用多想，王爺人很好平易近人不擺皇親貴胄的架子，但是隻怕對世上所有的姑娘皆是同一套标準，也就是說對誰都好，對自己也并沒什麼特别。

我似懂非懂，不過想起小姐以前時常挂在嘴邊的詩經中“女之耽兮，不可說也”的話，我想小姐大抵是有分寸的。

直到有一天，王爺和小姐少爺結伴出行，王爺對小姐說：

“今後你喚我守溪，而我嘛......我便叫你阿月，如何？”