飓風過境，外圍雲團尚未帶走水汽，淅淅瀝瀝仍舊降着小雨。

廚房的電視開着，播放一些近期的新聞。

夏理坐在吧台替人寫essay。

郵箱忽而蹦出新的提示，他點進去看，是帶着文獻與附件的代寫要求。

Eric和紀星唯給他介紹了幾個拿留學當旅遊的朋友，一股腦把作業全都丢給夏理，自己則将時間規劃到了娛樂上。

夏理管不着這些，兀自把附件下載好，命名成due的前兩天。

“真不和我一起回去？”徐知競從走廊出來，“我媽還挺想你的。”

夏理搖搖頭，轉身看着對方從燈下經過。

暗色的影子随步伐一點點被拖長，然後又被餐廳的燈光掩去，倏地收到了腳下。

“替我向叔叔阿姨問聲好。”

徐父徐母應當有什麼急事，臨時叫徐知競在感恩節回國一趟。

好在假期近一周，因而并不顯得匆忙。

“估計還要下幾天雨，不想開車就叫Uber，感冒就麻煩了。”

徐知競庸常地叮囑，倒顯得兩人真像是情侶。

夏理盯着他走近，在吧台邊停下，擁抱似的伸開手臂，拿走了擱在夏理手邊的充電器。

“你很缺錢嗎？”

徐知競注意到了郵件，眉目沉沉揣摩一陣，到底費解地問了出來。

夏理一時間想不到借口，沉默着與徐知競對視，又過幾秒，見對方拿出卡夾，随意從裡面抽了張出來放到桌上。

徐知競留一張Amex黑卡給夏理，全然不設防地任他去揮霍。

夏理坐在原處，在對方走後好久都沒有動。

他忘了和徐知競道别，怔怔凝視着人像邊上的安全碼，思緒攪成一團轉不開，怎麼都沒能說出他其實不想要。

新聞的播報攜着雨聲悉悉索索在耳旁響。

它們原本是融在一起的背景音，突然被一個用英語發音拼讀的中文名分開，跳脫出來，扯着夏理往屏幕上看。

播報實際已經過了大半，隻剩畫面還停留在記者追随的鏡頭。

唐頌的父母在安保的圍繞下匆匆走進醫院大樓，餘下一堆快門聲，以及被電視台裁剪出來，用以示明身份的一位老人的照片。

記憶裡的時間慢如永恒，仿佛凝滞在蔥茏的草木之間，到了某個節點便回溯，将一切重新進行放映。

可現實中的時間卻在越過那個節點後越跑越快，飛速向前駛去，催促所有人朝着不明了的未來疾馳。

真要說起來，九十幾歲已經足夠長壽。

但夏理卻泛起一股說不上的情緒。心沉沉地墜下去，尋不到源頭地收緊。

他想起太爺爺。莫名覺得，老人一旦走了，唐頌也就未必還會是如今的唐頌了。

像是為了印證他的不安，下一條新聞便播報起了對稅務的及實際控股的調查。

拉美裔的主持人慣用調侃的語氣，說得雲淡風輕，将夏理的擔心襯得極為多餘。

他不自覺地拿起了手機。

原本推說感恩節有事，不能去找紀星唯玩，這會兒倒又莫名其妙問對方要不要和唐頌一起來邁阿密度假。

【紀星唯】：你不知道他前兩天回國了嗎？

【紀星唯】：要不你來紐約陪我玩吧，明天還有花車巡遊。

她不久接上一張照片，應當是剛拍的，正在洛克菲勒廣場尚未揭幕的聖誕樹下。

紐約的秋天不像佛羅裡達，距聖誕還有整整一個月，整座城市便已然換上了絢爛的裝飾。

天空灰蒙蒙，從色調裡直白地透出臨近冬日的蕭肅，就連下在夏理窗外的雨都被襯得不再那樣凄冷。

“來紐約嘛，我帶你玩。邁阿密多無聊啊，一年四季都那麼熱。”

紀星唯發來一個僅有幾秒的視頻，還是和在瑞士時相近的語氣，撒着嬌似的傲慢，仿佛對除自身以外的事漠不關心。

夏理不好直接問，兜了半天圈子依舊沒能打聽到什麼确切的消息，隻得又一次尴尬地拒絕，借口說聖誕節再去。

他回完就切出去搜國内的新聞。

不過一年時間，一宗大案牽扯出的風波便影響到了江城。

看似毫無交集的各家拔出蘿蔔帶出泥，紛紛牽涉其中。

紀家僥幸躲過，唐家卻在一星期前忽而被提了出來，接連爆出醜聞。

而一周之前，恰好就是唐老先生急病入院的日子。

生意場上都勢利，原本就是賣老人一個面子，這下病倒了，有事不關己看熱鬧的，當然也有為了自保再踩上兩腳的。

唐家往年做過不少慈善，去貧困村修路，捐學校，資助困難學生或是病患。

這會兒的輿論卻一邊倒。說不過是心虛，假惺惺做做樣子。

夏理想要辯駁又找不到合适的身份，一雙手又僵又麻，冷極了似的握着手機直發顫。

他忽而記起小時候太爺爺給自己講過的故事。

更早些年糧食還不像現在這樣富餘，收成全看運氣。

某年江城缺糧，甚至周邊城市也歉收。他和唐頌的曾祖父一起去鄰省借，誰知那邊高價賣都不肯，生怕來年自己也陷入困境。