虞墨微微颔首，稍作停頓後，再次開口：“皇上，還有一事，奴才在宮外偶然間似乎瞧見了二殿下的身影，便派人跟了上去，發現人進了左相府。”

聽到二殿下悄然回京，還密見左相的消息，皇上這才将手中的奏折輕輕放回桌上，緩緩擡眸，目光落在虞墨身上，眼中閃過一絲不易察覺的深意：“你這差事辦得倒是周全，朕果然沒有看錯人。”

虞墨連忙拱手，恭敬地請示道：“皇上，二殿下一事，可需派人繼續暗中盯着？”

皇上輕輕擺了擺手：“不必了。過兩日，朕的這個兒子便要正式回京了，朕也該好好思量一下，如何獎賞他才是。”

虞墨見狀，便不再多言，他微微垂下眼簾，餘光瞥見皇上面上雖帶着笑意，隻是那笑意卻未達眼底。

早朝時分，天光初綻，薄霧未散，三皇子與四皇子已奉命候于金銮殿外。

三皇子耐不住性子，腳步輕移，湊到四皇子身側，壓低聲音道：“哎，你可曉得父皇此番召咱們上殿，所為何事？”

四皇子心中暗自苦笑，他哪裡能未蔔先知，知曉父皇的心思，面上卻不動聲色，随口應道：“想來，許是二皇兄從江南歸來，父皇有所安排吧。”

三皇子眼睛一亮，似是想到了什麼，又追問道：“你說，會不會是父皇要給咱們委派差事了？說不定是看重你我二人，想曆練曆練咱們。”

四皇子不着痕迹地瞥了眼周圍肅立的護衛侍從，心中暗自腹诽，三皇兄這性子，怎的如此不知輕重，這般場合也口無遮攔。

面上卻仍保持着得體的微笑，輕聲勸道：“三皇兄，臣弟委實不知啊，咱們且安心候着便是，待會兒上了大殿，自會明了。”

三皇子見四皇子這般無趣，話不投機，撇了撇嘴，也不再言語，兩人便這般靜靜地候着，等待殿内傳召。

金銮殿内，氣氛莊嚴肅穆。

天子端坐在雕龍鎏金的龍椅上，神色平靜，目光不動聲色地落在下方跪拜的二皇子劉裕身上。

這是他的嫡子，亦是當下皇子中的長子，說不疼愛是假的，可生在皇族，權力與親情之間的關系向來微妙。

“裕兒，這趟差事你辦得不錯，代朕巡視江南，肅清官場弊端，頗有幾分雷霆手段。你想要何種賞賜，盡管開口。”

皇上的聲音低沉而有力，如洪鐘般在大殿内回蕩，清晰地傳入群臣的耳中，一時間，殿内衆人思緒紛飛，各有盤算。

二皇子連忙拱手，言辭懇切地辭賞：“回父皇，兒臣身為皇子，為父皇分憂、為朝廷效力，本就是分内之事，豈敢居功求賞。”

就在這時，右相蕭臨安突然站了出來，出言反駁道：“二皇子此言差矣。治國之道，首在賞罰分明。有功者賞，有過者罰，此乃明君治國之要義。若有功不賞，何以激勵臣子盡心盡力為朝廷效力？”

蕭臨安這番話一出，殿内頓時一片寂靜，官員們面面相觑，神色各異，連左相林若俞也不禁有幾分詫異。

皇上微微颔首，贊許道：“蕭愛卿所言極是。既然裕兒不便開口求賞，那朕便直接賞了。”

說罷，皇上向侍奉在一旁的虞墨示意了一下，虞墨心領神會，向前一步，高聲宣道：“宣三皇子、四皇子進殿。”

這是三皇子和四皇子第一次踏入金銮殿，心中難免忐忑不安。

擡眼望去，隻見父皇高高地坐在龍椅上，臉上帶着淡淡的微笑，正注視着他們。

二皇兄則站在大殿中央，身姿挺拔，兩旁則站立着文武百官，氣氛莊嚴肅穆。

兩人小心翼翼行至二皇兄身邊，規規矩矩地行跪拜大禮，齊聲說道：“兒臣參見父皇，父皇萬福金安！”

皇上溫和地說道：“榮兒，睿兒，都起來吧。”

待兩位皇子起身，皇上緩緩開口，聲音沉穩而莊重：“二皇子南下巡視有功，特冊封為裕王。三皇子與四皇子如今已年滿十五，自今日起，賜上朝聽政。衆愛卿可有異議？”

文武百官齊聲回應，聲音整齊而洪亮：“皇上聖明。”

三位皇子再次齊齊跪下，向皇上謝恩：“謝父皇。”

坤甯宮内，檀香袅袅，衆妃嫔正在皇後這裡問安，早朝上的消息已然傳來。

皇後娘娘端坐在鎏金鳳椅上，聽到侍女附耳禀報，眼角眉梢瞬間染上了一抹難以掩飾的喜意。

原也知曉，今日是裕兒回京後首次上朝，江南這趟差事辦得不錯，父親此前便透了口風，有意借此良機為裕兒讨個賞。

可萬萬沒想到，皇上竟直接下旨封裕兒為親王，這突如其來的恩寵，讓皇後心中滿是驚喜與欣慰。

淑妃和德妃也陸續收到了消息，得知三皇子和四皇子自此以後便能上朝聽政，正式踏入大雍的權力核心，自是喜不自禁。

嚴時清領着其餘妃嫔，向皇後、淑妃和德妃一一恭賀，之後便靜靜坐在椅子上，不動聲色觀察着殿内諸人。