錦緞鋪就的長桌上，早已擺滿了精緻的玉器與金盞，盤中重陽糕堆疊如山，杯盞中盛滿了吉祥酒，香氣盈人。

席間，有年輕的臣屬親眷們難掩心中的好奇與興奮，低聲交談，竊竊私語。

“咦？皇上怎麼還未到？月貴妃娘娘似乎也未曾露面？”

連一向端莊穩重的德妃都忍不住湊近了淑妃，低聲議論。

“皇後娘娘當真是心胸寬廣，竟能容得下皇上攜貴妃共赴宮宴，這樣的場合素來都是帝後一同出席的。”

淑妃聞言，嘴角微撇，也湊近了些許，低聲回應：“皇後娘娘的大度，又不是一日兩日了。自貴妃進宮，不合規矩的事多了去了，皇後娘娘還不是一味由着皇上心意？或許，這正是人家能做皇後的緣故吧。”

而皇後仿若置身事外，神色淡然，隻當未曾看見，也未曾聽見，任由旁人交頭接耳，議論紛紛。

此時，忽然響起一道尖細洪亮的唱和聲：“皇上駕到！貴妃娘娘到！”

在場衆人不約而同挺直了脊背，目光齊刷刷地朝着聲音傳來的方向望去。

隻見皇上身着金龍紋繡的明黃錦袍，攜貴妃娘娘緩步而來。

貴妃身着一襲流光溢彩的月華裙，烏雲發髻高高挽起，一支九鸾鳳钗穩穩地簪在發間，耳畔垂下的流蘇，随着她輕盈的步履輕輕搖曳。

然而，貴妃娘娘這一身榮華，都不抵她容顔之盛。

肌膚白皙如玉，眉眼如畫，眼眸似水，深邃明亮，嘴角噙着一抹淡淡笑意，舉手投足間，盡顯無盡風華，宛如天仙下凡，美得恰到好處，美得不可方物。

貴妃娘娘随皇上緩步走向主位，她的裙擺如流水般拂過地面，每一步都仿佛踩在衆人的心尖上。

“吾等參見皇上！皇上萬福金安！”

眼見皇上和貴妃娘娘落座，衆人紛紛低首行禮，心中暗自贊歎貴妃娘娘的風華絕代。

“衆愛卿平身，今朝重陽盛宴，諸君親眷不必拘禮，滿飲此杯，共襄此歡。”

皇上擡手示意衆人起身，随即舉起金樽，目光如炬，掃視席間衆人，舉杯邀君共飲。

衆人起身落座，紛紛端起桌上的酒盞，動作整齊而迅速，齊聲回道：“謝皇上。”

說罷，衆人便一飲而盡。

席下衆人言語舉止整齊劃一，嚴時清端坐高台之上，面上噙着溫和笑意，目光緩緩掃過衆人，心中不禁湧起一陣感慨。

原來，置身于這高台之上，俯瞰下方，視野竟是如此開闊，一切盡收眼底，當真是高處好風光啊。

這時，禦膳房的内侍擡着一方白玉食案緩緩走來，食案之上，整齊擺放着一溜翡翠玉盞，瑩潤剔透。

侍女們蓮步輕移，将這些玉盞分發給諸位大臣及其親眷。

“月兒，這是杭州的一道經典佳肴，喚作蟹釀橙，你且嘗嘗，看是否合你心意？”

皇上微笑着說道，随即朝虞墨使了個眼色，虞墨心領神會，上前端起一盞，小心翼翼送至貴妃面前。

嚴時清淺笑盈盈，輕輕嘗了一口，刹那間，眼眸中閃過一抹驚喜，贊歎道：“這口感清甜鮮美，橙的芳香與蟹的鮮美完美交融，當真是人間美味。”

皇上聞言，爽朗一笑，随即又朝虞墨使了個眼色，示意他再為貴妃奉上一盞。

虞墨餘光瞥見貴妃手邊的金絲琺琅暖爐，遂彎腰行禮道：“皇上，這蟹釀橙雖滋味絕佳，可其性寒涼，不宜過多食用。”

“對對對，月兒身子柔弱，最是畏寒，倒是朕一時疏忽了。”

嚴時清低垂着眼眸，臉頰泛起一抹嬌羞的紅暈，嘴角微微上揚，宛如春日盛開的花朵，嬌豔動人。

這一幕，盡數落在諸位大臣及其親眷眼中，衆人無不暗暗驚歎，貴妃盛寵之優渥。

宴席上，官家貴女們聚在一隅閑聊，隻見一位姑娘率先開了口，言語間滿是挑釁。

“嚴二姑娘，聽聞貴妃娘娘乃是你的大姐姐，可往日裡，卻從未聽你提及過，更沒見你引薦引薦。如今貴妃娘娘聖眷正隆，當真令人羨慕不已。”

開口說話的這位姑娘，向來與嚴臨夏不對付，最是知曉她心高氣傲、氣量狹小，此番便是故意往她心窩子裡戳。