啟祥宮内殿，空氣中彌漫着一股濃重的藥味，在這溫暖的房内愈發顯得濃郁。

雪衣小心翼翼地服侍着麗夫人喝完安胎藥，麗夫人面色略顯蒼白，此刻正蓋着錦被倚靠在床榻上，閉目養神。

這時，一位身着淡粉色宮裝的侍女，腳步輕盈卻帶着幾分急切，緩步步入殿内。

她微微屈膝，輕聲回禀道：“娘娘，剛得到消息，皇上下旨将月貴妃禁足于承乾宮，無诏不得出。”

麗夫人原本緊閉的雙眸緩緩睜開，眼中閃過一絲不易察覺的得意，嘴角微微勾起一抹笑意。

她輕輕揮了揮手，聲音慵懶地說道：“知道了，下去吧。”

侍奉在一旁的雪衣見狀，神色微微一松，可那垂首的面上，卻有一個清晰的巴掌印，紅得觸目驚心。

“雪衣，過來。”

麗夫人靠坐在床榻上，面帶笑意，她朝雪衣揮揮手，雪衣不敢有絲毫遲疑，緩步上前。

麗夫人伸出纖細白皙的手，輕輕扶上雪衣的面容，手指輕輕摩挲着那道巴掌印，語氣輕柔卻帶着幾分關切。

“可是打疼了？本宮一時受了驚，才出手重了些，這镯子便賞給你了。”

說罷，麗夫人取下手腕上的翡翠手镯，放在了雪衣手裡。

雪衣心中一驚，連忙後退一步，跪地行禮，聲音帶着幾分惶恐。

“娘娘言重了，是雪衣沒服侍好娘娘，讓娘娘受了驚，險些傷了小皇子，理應受罰。”

今日在啟祥宮外，乘坐的步辇緩緩停下，麗夫人剛要下步辇，卻不慎一步踏空，整個人向前撲去。

好在雪衣反應迅速，及時扶住了她，可即便如此，麗夫人還是受了驚吓。

加之本就因貴妃插手長巷一事氣結于胸，一驚之下，頓時動了胎氣，險些早産。

其實，麗夫人自個兒也是吓得不輕，在驚怒交加之下，她便狠狠地甩了雪衣一巴掌。

那清脆的巴掌聲在寂靜的宮道上回蕩，雪衣的臉瞬間腫了起來，卻不敢有絲毫怨言。

待事情禀告到皇上那兒，麗夫人便說自己被人沖撞，受了驚吓，皇上一聽，龍顔大怒，當即将今日侍奉的人都下了掖庭局。

不料，月貴妃竟當真為了那兩個被牽連的侍從，忤逆皇上，與皇上據理力争。

皇上盛怒之下，直接下旨将月貴妃禁足于承乾宮，無诏不得出。

“雪衣，自本宮進宮後，你便一直在本宮身邊侍奉，本宮都看在眼裡。你做事細心周到，對本宮忠心耿耿，賞你的，自是你應得的，拿着便是，起來吧。”

思及貴妃被禁足一事，麗夫人隻覺得連日來胸中的悶氣都一掃而空，身心都舒暢了許多。

眼下瞧着雪衣這般識趣、知進退的模樣，自是滿意至極。

聞言，雪衣再次跪謝道：“是，謝娘娘賞賜，雪衣日後定當更加盡心盡力地侍奉娘娘。”

麗夫人滿意地點點頭，雪衣恭敬地行禮後，緩緩起身，靜靜侍立于一旁。

坤甯宮内殿，晨光透過雕花窗棂，灑在青磚地面上，光影斑駁。

又是衆妃嫔例行請安的時辰，與往常不同的是，今日月貴妃與麗夫人皆缺席了。

皇後端坐在鳳椅之上，鳳袍上的金線在晨光中閃爍，更添幾分威嚴。

她手中輕輕摩挲着茶盞，眼神卻不由自主地飄向那兩處空位，嘴角不自覺地上揚，露出一抹舒心的笑意。

自嚴時清入宮這大半年以來，皇上對她的寵愛，可謂是宮中無人不知、無人不曉。

數不盡的賞賜，獨一份的恩寵，皇上對她可謂是有求必應，屢屢打破宮中舊例，其恩寵之盛，令人咋舌。

可如今瞧着，皇上為了麗夫人腹中的皇嗣，毫不猶豫地責罰了月貴妃，心中頓覺暢快無比。

殿内，凡有子女傍身的妃嫔們，一個個面上也都隐隐透着幾分輕松，心下大安。

衆人暗自思量，這後宮，果然還是以子嗣為重，即便再得寵，在皇族子嗣面前，終究還是不夠分量。

自皇上下旨禁足後，承乾宮殿外便站了四個身姿挺拔的侍衛，如同四尊門神一般，日夜把守着。

嚴時清身着一襲绯紅宮裝，靜靜站在窗柩前，目光透過雕花的窗棂，望向殿外那幾個侍衛的身影。

她緩緩轉身，吩咐道：“竹瑤，一會兒你去泡壺熱茶，給門外的那幾個侍衛送去。這大冷天的，他們守在外面，别把人凍着了。”

竹瑤聞言微微一愣，随即屈膝應是，嘴角卻忍不住泛起一抹笑意，打趣道：