謝靈犀一驚，猝然擡頭，一個身材魁梧的八尺大漢不知何時挪到了她面前，見了她懷中抱着的郎君，怪叫一聲：“柳續？！”

這一聲氣焰實在嚣張，謝靈犀将人抱緊了些，斂了唇線，“你是何人？”

“我是何人？”

那彪形大漢意味不明地重複了一句，啐了口唾液，“我是你爺爺！”

說罷，便伸手要搶人，見柳續昏迷不醒，更是惱怒，幸好他今夜省了那住店的錢趕路，不然這小子豈不被女妖精禍害了去！

這人便是柳家二郎。

他前些日子收了柳續的家書，連賣豬鋪也不開了，連夜收拾盤纏粗缯布衣上了京，怎料接連大雨，阻了行程。

說起來那逼婚的官兒……

柳讷看了看面前狼狽，他雖心粗，卻也看得出這娘子對柳續溫柔如水，兩人滿身血污，怕是被人追着砍了——

柳二哥瞥了眼自己包袱裡露出一片雪刃的菜刀，心虛地往裡放了放。

他局促地收回手，想像讀書人一樣文绉绉地說話——

“弟妹，是我得罪你了。”

謝靈犀方才便覺得奇怪，這人她并不相識，可見并非什麼世家郎君，況且這舉止粗痞，更不似與柳續相識的讀書人。

細看兩人樣貌似有相同，見柳讷道出那句話，謝靈犀恍然：“柳二哥。”

閑庭看花時，柳續曾與她說過他家中幾個哥哥，謝靈犀當時雖表現得不太在意，但還是默默記下來。

其中二郎性子最急，不愛想事，但心卻是最好的。

不待謝靈犀說旁的，柳讷徑直背起柳續，将包袱裡的菜刀扔給謝靈犀，“弟妹，你們家在哪？”

夜風吹得謝靈犀渾身一抖，這時卻心裡安定下來，未受傷的那隻手緊握刀柄，回神：“走這邊。”

夜路難走，謝靈犀就着雪刃透的光勉強看清，雖幾次走錯了道，但總算摸索着回家。

她與柳讷一路緘默不言，各自都暗暗打量着對方，許久柳讷忍不住道：“……我們家很窮，還常常被人讨債，最寶貝的就是這個會讀書的弟弟……”

他頓了一番，“你……可以找更好的。”

謝靈犀全身被夜雨打濕了，本十分倦怠，聞言不假思索：“他很好。”

柳讷：“我是說……”

這時拐過遇襲那條小巷，謝靈犀忍不住看了眼地上的血紅腸子，原來是屠夫收攤時随手倒在地上。

柳二郎也是個殺豬匠。

謝靈犀轉頭，突然問：“你不同意這門親事？”

見柳讷不言，輕輕笑了一聲，其中蘊着些自嘲，“是了，本就沒有拜過高堂，也算不上什麼名正言順的夫妻。”

謝靈犀靜靜看着柳讷，言辭鋒利：“二哥來長安，是來做說客勸柳續離開我，還是打算用這刀逼了我們和離了事？”

菜刀鮮亮，映出謝靈犀含水的眼瞳。

柳讷張張嘴，不知所措。

——他也不知道啊！當時氣極了拔腿就來，如今這些天過去，竟不知自己心中到底想什麼。

若是柳續真的與這貴女情投意合呢？若是這其中并沒有什麼逼良為娼、仗勢逼婚的戲碼呢？

柳讷頭上冒出幾滴汗，涔涔流下來。

天知道，他包袱裡還藏了一把剁骨刀！

“不啊！”

他聽見自己開口，語調歡快，細聽有幾分顫抖，“柳續離家幾月，我特别地想他呐！聽說他娶了娘子，還包了紅包哩！”

說着抖了抖包袱，“這小子還不醒，哈哈！快回家、快回家！”

……

堂前荷花被雨打得零落，他們三人靜悄悄地進了屋，早焦頭爛額等着的春桃初柳和柳枝一齊湧上來。

見謝靈犀濕漉漉，衣襟染血，忙上前：“姑娘！你去哪了！”

“遇了些事，”謝靈犀接過帕子擦面上水漬，緩了片刻，連忙叫人，“柳枝，去給你家公子洗洗。”

柳枝一眼見到柳讷，叫了一聲“二郎君”，小心将昏死過去的柳續扶下來，見他身上嶙峋傷口，“娘子，這需找個郎中！”

他擡頭，眼尖看到被謝靈犀藏于身後的手，驚駭道：“娘子！你的手！”

那是何等的血肉翻飛，原本如暖玉般一隻素手如今被凍得發青發紫，中間那道貫穿手掌，周遭血肉幾經壞死，再不醫怕是要廢掉！

春桃哪見過這般駭人的傷處，垂淚欲滴，卻見自家娘子還是一副清淺面容，無甚波瀾地吩咐道：“去回春堂，陣勢鬧大點。”

雨落了一夜，此時鳴金擊鼓，已有娘子開始揉面。

天還是暗的，路上積水，不甚好走。

老郎中被人從睡夢中驚醒，睜眼便瞧見一把擦得锃亮的刀當頭高懸。

“哎呦！”

他要見閻王了！

——這便是柳讷嫌柳枝行動太慢，索性提着刀尋上了門。

這郎中年邁體衰，睡得沉了，怎麼也叫不醒，還是這老夥計好使，讓郎中頓時耳清目明。

老郎中聽完，火急火燎提着醫箱随柳讷出了門。

過巷子時，一家包子鋪剛巧出攤，大娘寒暄兩句：“王大夫，有事呐！”

老郎中：“是啊！再不去人要死了！”