“來人啊！來人啊！”

霧月的呼喊聲在獄中盤桓。

聲音果然引來了獄外的姑姑。

“喊什麼喊？還當你是什麼公主近側的一等宮女呢？再喊小心我抽你！”

霧月縮了縮脖子，軟言道：“姑姑，想必聖人将我關押在此也是為着查明真相，這裡的規矩我是知曉的。”

霧月又睇了李汝螢一眼，“那位畢竟是皇女，哪怕犯了天大的罪過也不過是貶為庶人，而我這做奴婢的卻要跟着遭好大的罪，什麼打闆子、夾手指的我是一樣兒也受不了。

“求您行行好，同管事的公公說一聲，不必同我上刑了，我全都招，您也省事兒了不是？”

那姑姑翻了她一眼，慢慢悠悠的：“行吧，那你等着。”

待這姑姑離去，霧月鼻頭發酸，她抓住李汝螢的雙手：

“公主，你在裡面一定要照顧好自己……”

李汝螢回握她的手：“阿月，不必擔心我，一會你出去，全都将事情推去我頭上，出去後去找申學士便是，他手中定有昔年阿兄瞞下的齊王罪證。”

霧月點點頭：“奴婢必不叫公主失望。”

不一會，那姑姑去而複返，将霧月帶了出去。

霧月走後，李汝螢縮在牆角歎了口氣。

阿兄待弟妹們一向寬和，哪怕昔年真握有過齊王的什麼把柄，那也早已悉數就着火燭燒成了灰。

阿兄從來都是光風霁月的，怎會做出握持把柄要挾親弟弟的行徑。

不過好在霧月已然出去，不必因她而受本不該受的苦楚。

現下……便隻能走一步算一步了。

……

皇城外，某間酒肆之中，酒客彼此熱絡地交談着。

“聽說了嗎，說是那位公主跟崔十九郎相勾結，草菅人命呢。”

“呦，那當初她不就是賊喊捉賊了？”

“可不說。不過這按理來說可真是一點不意外。想當初孝明皇帝出殡，她都敢放縱白獅沖撞喪儀，後來又在雅柯求娶的前夕跟人在外春風一度，現如今，暗中給齊王使絆子的事兒可真像她能幹得出來的。”

說話的人話音才落，卻見有人自高頭大馬上跨越而下，一息之間便揪着這人的衣領将他從座位上提了起來。

“若你們的嘴巴閑得發慌，我倒不介意将它們割下來喂狗。”

申鶴餘已然取出匕首，做出在唇側比劃的動作。

“不敢不敢，小人再也不敢了……”

被扼住的那人連忙求饒。

申鶴餘将手中匕首插立在桌上。

“今日我将話撂在這兒，倘若他日再叫我聽到你們對荊山公主分毫的閑言碎語，我都會用此刃割了你們的舌！”

說罷，他吹了聲口哨，三竿霎時間飛落在了桌上。他目光環視衆人一圈，“我這鷹便在此看着，若有人再犯，我定饒不了此人。”

“不敢了不敢了……”

申鶴餘再度翻身上馬。

他原本在家中等候消息，可沒等來齊王落馬的消息，反倒卻又等來了李汝螢與崔十九雙雙被捕下獄的消息。

他策馬向皇城急趕，才下馬想要叩敲登聞鼓之時，卻見崔相正從馬車中走下，伸手将他攔住

“鶴餘，你這是作甚？”

申鶴餘道：“世伯有所不知，這些時日，青杏一直住在申府，原本她答允的是揭穿齊王的真面目，卻不想竟臨時反水。我想面見聖人，同聖人說清楚。”

崔相按住了他的手腕：“不可。”

申鶴餘：“為何不可？難道叫我眼睜睜看着公主與十九被人所污蔑，身陷囹圄之中麼？”

崔相反問：“若如你所願，進了宮，見了聖人，你能做什麼？”

申鶴餘道：“自是向聖人禀明我所見到的一切，為公主與十九作證。”

“你這般隻會徒徒将整個申家拖入水中。”

崔相搖頭，屏退奴仆後，低聲道，“你阿耶離京就職三載至今未歸，你阿兄又被聖人诏去眼皮底下看着，你莫不是嫌你申氏如今還太過平靜了些？”

崔相歎了口氣，“聽世伯一句勸，此事不該你管，不要再去聖人面前露頭。我雖要避嫌，可卻不會任由腌臜之物拿捏。回去吧，萬事有我。”

崔相看着有些發怔的申鶴餘，又觑了他一眼後，轉身便繼續向城門口走去。

“世伯。”申鶴餘将他喚住。

風吹動崔相衣袍，有如吹打在竹葉之上，而後竹枝輕側。

申鶴餘道：“我雖不能以申家兒郎身份入宮，然我求世伯成全，允我跟随世伯身側，否則我心中實在難安。”

……