這宦官走近了才看清在申鶴餘與小宦官身後的李汝螢，連忙行禮，“公主恕罪，奴婢眼拙，還請公主饒恕。”

李汝螢免了他的禮，他起身後，這才又看清了一側申鶴餘的面孔，登時很有喜色。

“申郎君回來得正好，您的牌子咱家還未來得及交給聖人呢，”他說着已從袖中摸出了申鶴餘的符牌交去了他手中。

“聖人昨夜念着太子的身體，無心繼續策問，便命我們帶了舉子們暫住在宮中，待天明了再挑時候策問。

“方才元公公傳了話，說太子大好了，聖人說待朝會散了，便繼續策問呢。申郎君現下再随咱家趕回去，也還來得及。”

這宦官說着，又去看李汝螢的臉色。身側的另一名小宦官卻哆哆嗦嗦地已經不敢看人了。

天爺啊，這……這今夜的情況怎麼這麼亂呀……

這小鄭郎君要殿試，卻又中途出來跟公主摟摟抱抱……

所以這一年裡，這小鄭郎君美其名曰是想見荊山公主的獅子開開眼，這實際入宮來，都是想要與公主暗中私會！？

可這不應該啊，先前小鄭郎君來時，他每回都是牢記師父的囑托寸步不離的跟着他呀，他的确喂幾口瑞獅便走了，他又是什麼時候去見公主的？

難不成……公主每回也都扮成了禦獸苑的宮女？

他内心的狐疑旁人聽不見，他卻聽見了大宦官拍他腦袋的聲音。

“愣着做什麼，快走啊。”

兩位宦官走遠了，李汝螢發自内心地為申鶴餘笑了。

作為學子，比起靠裙帶入仕，更看重的自然應是憑借真才實學。

她問：“要我帶你過去麼？”

申鶴餘卻問：“公主方才說得可還算話麼？”

李汝螢捏了捏手，垂睫點了點頭。

“算的。”

其實直至現下，她都說不清她對申鶴餘究竟是怎樣一種情感，是感激還是真的喜歡上了他。

眼下本以為已經暗淡的一條路突然又亮起光來，她是真心為他高興，卻也變得忐忑起來了。

原本是别無他法，現在這法子中卻開始摻雜了難以道明的陌生情愫。

他還是更願意選擇做她的驸馬入仕的這條路麼？

申鶴餘向她長揖一禮，起身後看着她的眸子，什麼也沒有說，卻又像什麼都訴諸在了眼中。

而後，她看着他折身消失在了夜色之中。

……

皇帝回到含象殿小寐。他閉着眼睛躺在榻上，忽然開口問向侍立在側的元善：“你是不是也覺得，朕苛責荊山太過了？”

元善克制住打哈欠的本能，道：“陛下是關心公主，怕公主走岔了道。”

皇帝道：“今日她在殿中的那席話，朕并非全然沒有聽出她話中的怨。可是元善啊，朕每回看見她便會想起她的阿娘。”

也會想起同章。

原本在那水鄉之時，那女子嬌俏地喚着他郎君，他便欺騙自己他與同章果真隻是民間普通的一對夫妻。

倘若就那般栖在那兒也是極為幸福的事。

可他終究是一國之君，不能全然将江山抛卻，屆時若外敵來犯，隻有他這個真龍天子歸位，才能永遠叫那水鄉一直維持着那份平和與美好。

他那時回去後，便當作是同章永遠留在了樨州。

可是後來李祯竟将那女子生的女兒帶回來了。碩大的大宣版圖，這個兒子竟獨獨也去了樨州，發現了他深埋心底的秘密。

看着與同章幼時近乎相似的面孔，他實在有些難以将這女兒面對。

他并非不知道這女兒的名字，是他有些怕他不知何時便開口喚成了“阿瀾”。與其不慎口誤，倒不如便從來不喚她的名字。

與其說他苛責，其實不妨說他是在用嚴父的身份加以退避。如此，她才能與她的阿娘一般消失在他的眼前，他也不必時時在心中遭受烈火焚燒般的煎熬。

他是天子不假，歸根結底，他也還是有七情六欲的人。

元善道：“陛下不妨從這回的舉子中選一位好的賜婚給公主？公主日後有了好的郎婿疼愛，這心中便隻會記着陛下的好了。”

皇帝仍閉着眼：“朕先前答應了她，在她的婚事上且由着她自己。”

“可是陛下，”元善又往跟前湊了湊，壓了壓聲音，“今日承恩殿裡，老奴瞧着公主與她身邊那位小公公可是不一般啊，這萬一……”

皇帝蓦然睜開雙眼觑向他：“如何不一般？”

元善低眉垂眼地：“老奴看見公主即将被宮人請走時，公主倒在地上，公主身邊的那小公公緊緊抓着公主的手，那模樣叫老奴看，不大像是攙扶主子該有的模樣……

“公主入宮至今畢竟多有孤獨，那小公公生得也不錯，公主年輕，情窦初開，這長久伺候下來未免會被那小公公的皮相所禍了神……這倘若傳揚出去，對皇家的名聲怕是要不好了。”