沈玉堂的宅子家産，珠寶金銀，和滿倉谷糧全部充公，萬畝良田變成公家官田，一家老小皆被趕了出來，為了活下去他們在沈玉堂還未到沄州之時靠變賣身上僅剩不多的珠寶首飾買了一個小宅暫且苟活，一生都沒有見過抄家的他們如今親身經曆比匪還兇惡的官兵是一個字也不敢反抗，好在他們沒有要人命，隻占了諾大沈府和金銀珠寶而已便将他們掃地出門。
此刻沈府上下圍聚在一個破敗的小院子裡，隻剩下不到百人的他們憂心忡忡沈家大當家沈玉堂的安危。
“母親，沈郎他不會有事的，您快進屋吧，外頭亂哄哄的”
沈老夫人眉頭不展一臉焦灼，沈玉堂的妻子陳氏苦口婆心地勸慰道。
“你知道什麼，京城可是天子腳下，行差踏錯就是死，可憐玉堂去了這麼多天了還杳無音訊，我這把老骨頭還能熬多久，玉堂要是沒了，要沒了，我，我…”
“母親！”
沈老夫人一口氣上不來差點暈倒過去，陳氏驚慌地上前掐着人中。
“來人，快幫我把老夫人扶回去”
“娘！”遠處忽然傳來一道熟悉的聲音，沈老夫人瞬間睜眼像年輕了十歲般精神煥發。
“玉堂啊，我的堂兒”沈玉堂上前接住将欲倒下的沈老夫人。
“娘，是孩兒不孝，叫娘擔心了”沈玉堂自責内疚地将沈母扶進内院，心裡暗罵自己考慮不周，他以為是皇帝從京裡派人來抄家，沒想到是仍在浙甯府逗留的赈災官直接去抄，他去京一趟不過是送去沈府家産底細，借此釣出貪官，好一招引蛇出洞，看來祁姑娘說得沒錯，如今國庫空虛，籌備物資，或許快要打仗了。
可沈玉堂無暇考慮這些官場争鬥，死裡逃生一遭他方明白錢賺得再多也不如一紙皇命，一字定生死，權力永遠比錢更可怕，樹大招風，他以後還是本本分分做個土地主吧。
沈玉堂進院之後才發現舅舅一家居然逃難到這裡來了，他不知道浮梁縣前一個月人間地獄一樣的黑暗，隻以為他們糧食不夠要前來借糧，可他也無能為力，如今一貧如洗溫飽可能都有些問題，沈家跑了九成人，沈氏産業也隻能到年底才能收租，沈玉堂隻能想着先去投奔祁钰所在的浮梁縣，可舅舅常辛槐一臉驚恐地百般阻止：“别去浮梁縣，往東跑，别去西邊兒”
“怎麼了舅舅，這還有什麼說法嗎？”沈玉堂一臉狐疑。
頭發花白的常辛槐好像想到了什麼可怕的事情，滿臉悲怆：“那兒都是一夥子強盜，畜牲！他們把半大的娃兒煮着吃烤着吃…”
“啊～阿娘，阿娘”沈玉堂的小兒子不到十歲聽到這話一下子就哭了，直往陳氏懷裡頭鑽，沈玉堂聽得臉色煞白，心裡擔心祁钰的安危。
“舅舅，怎麼回事你細細道來”說完沈玉堂朝陳氏使了個眼色招手示意讓她将小孩都帶出去，心道舅舅果然是人老糊塗了，在孩子面前都能直白地說出這樣的話來，但又好奇到底發生了什麼，隻聽常辛槐痛苦地回憶道：“那晚我剛睡了，就聽府裡下人來報說縣太爺叫繳些糧食給流民一些吃的，這我當然沒意見，可誰知道我一打開糧房，他們見糧食跟瘋了一般搶走，那晚我是一夜未眠啊……”
常辛槐後怕地擦了擦額頭的汗，接着道：“本以為他們真得要将糧食分給街上乞讨的流民，可不是，他們哄擡糧價搜刮民脂民膏，從浮梁縣一直向東到這兒一路以來都是這樣，老百姓饑腸辘辘，結果，結果幹不過他們，就就……唉”常辛槐似有些崩潰了，他拍着大腿止不住地搖頭。
“捆綁烤打甚至殺，無所不用其極，隻要老百姓聽話，餓死了不少，起碼有大半，甚至關閉城門封鎖了起來，要不是我還藏了些銀子，連跪帶求，指不定死在那兒”
沈玉堂呼吸都有些滞住，一向養尊處優的他哪裡聽過這樣的事，本以為祁姑娘口中的吃人不過是抽象化的盤剝，沒想到，他不敢想象那個畫面到底有多麼瘋狂。
“那就先等等”沈玉堂雖擔心祁钰，但她要處理不好一個小縣的事，又何談一整個大晉國。
祁钰進城的時候，街上一片整潔，而現在，看着一個接着一個把本該屬于自己的糧食從縣衙府邸裡運出的已經不能算是正常人的黑黢黢的幹屍，她才想到這樣的門面子功夫她她好像似曾相識，也許幾千年來都是這樣…
“大人，他們要怎麼辦？”一個身穿灰色缺胯袍的衙役上前抱拳道。
“楊守臣不是你的上司嗎？”祁钰對待想要收服的盟友一向直言直語。
“大人明鑒，小人承蒙皇恩，自是浮梁縣縣令之屬下”
“爽快，我隻說一遍，本官尤恨背叛之人”尤其是她已經被背叛過兩次了，一次舉國上下，一次相識千年的老大。
“從今以後，小的唯大人馬首是瞻”堂下站着的衙役突然齊齊朝祁钰的方向半跪，聲音洪亮。
“那我要殺楊守臣及其餘黨，除暴安良，爾等可有異議”
“祁大人不要啊”肥肥胖胖的楊守臣終于着急了，他沒想到祁钰菩薩一樣的面龐突然轉變得這麼快。
“大人不可，朝廷命官不能随便處刑”衙役皺着眉頭，似有真得在為祁钰着想。
“什麼叫随便，人證物證俱在，我殺之以洩民憤有何不可？”
“祁钰！你無權審理，你應将我交給太守”楊守臣大吼道。
“浮梁縣突遭盜匪，前任縣令楊守臣死于匪亂，屍首無蹤”祁钰一本正經道，來來往往的人皆停下腳步眼神複雜地看向祁钰。
楊守臣氣急敗壞，五官擠在油膩的肥肉中間“祁钰！你竟敢徇私枉法草菅人命，這是欺君之罪，張六，你要跟這樣的人麼？别忘了搶糧食也有你的一份”
“回頭是岸我可以既往不咎”