石子落進湖水，激起水波一片。

蘇舊舊心神發麻，正欲後退。

陡然發現小指指尖裹挾一股溫熱。

再往下瞧，是他用掌心握住了她的小指。

“阿舊有何願望？”他目光上擡，目光所及之處無一幸免，攪入他眸中漩渦。

她憋了一口氣，緩緩點頭：“有一個。”

“是什麼？”他接着發問，嘴角冰冷暈染處意外起了一絲溫度。

适才苦澀已被掩埋，瞧不出痕迹。

“活得長。”她誠懇作答。

“這樣啊。”他歪下腦袋，自她左肩掃視而過：“那阿舊該是很懼怕我吧？”

這閣中百人，從内到外從上至下，無一人不把他視作惡魔，随時随地都要擔心自己小命不保。

加上他走出紀清閣的次數屈指可數，于旁人眼中最常見的情緒，應該就是懼怕了。

“嗯。”她點點，毫無意外地承認。

要是不怕，她就不會大半夜還在這裡鑽研廚藝了。

他轉過眸光，時間在他眉角靜止。

“公子不開心？”她彎腰去看，順勢蹲在他身前，乖巧地抱住身子：“其實，我也沒有那麼怕。”

“我隻是有那麼一丢丢怕死而已。”她拿出兩手手指，指腹撚在一起，中間空出小小的一截。

“如果公子能夠答應不殺我的話，我就不會怕了。”她沉浸在自己的美夢中，笑得不能自抑。

晃一擡頭，觸及他無所波動的目光。

她立即停止，拿指尖在地上畫圓。

她表面風平浪靜，心裡想的卻是：完了，完了。

“阿舊？”他出聲喚她，嗓音柔軟得像水，一下灌進她的耳廓。

“嗯？”她反射性地擡起頭。

“你不用怕我。”他擡手替她挽上鬓角碎發，指腹又停留在耳垂輕捏了兩下：“阿舊，你不用怕我。”

湖上起了大霧，大霧遮擋了他的銀發，奇怪的力量将她推進湖中，耳邊隻聽得到他虛無缥缈的聲音。

“阿舊，你不用怕我。”

遙遠的記憶藏在深海，她想起與他的初見。

那時她是無關的局外人，而他是無法掌控自身命運的書中人。

她為他不甘為他抱怨為他夜夜泣不成聲。

怎麼會忘了呢？

是病痛的折騰？還是死亡的恐懼？或是她本心薄涼，不甚在意？

“嘩啦”一聲，她鑽出水面遊到岸邊。

“公子，夜深了。”不敢看他一眼，低頭拎起裙擺向黑暗中跑去，棠采靜坐木椅，聽着腳步聲離他遠去，消失無蹤。

“哼。”他搖頭一笑，嘴角散出自嘲。

繼而擡頭望天，多少次了？記不清了，次次伸手朝向渺茫的希望，卻回回成空。

他都忘了，以前的自己是什麼樣子的了，他也想過改變世事，但世事無常難如人願。

蘇舊舊一鼓作氣跑出長廊，拐到牆角藏在隐蔽中。

夜的寂靜将呼吸放大，她捂住胸口試圖穩住呼吸。

“阿采。”夜風吹來一記凄厲。

棠長生手提長劍，從廊角走出。

一身白衣無雙絕塵，眉宇俊郎氣度非凡，是讓人心生向往的仁義君子，亦是清風拂面的少年郎。

“阿兄，怎會出現在此？”綠眸被攪渾，呈出一片渾濁。

“阿采，阿兄有話想和你說。”棠長生走上前來，手臂擡在半空，像觸及卻又不敢。

他偏身躲開，綠眸緩慢上擡：“我的意思是，此乃内閣後院，阿兄來者是客，四處遊走是否有失你第一大弟子的體面？”

“我……”他扭頭看向蘇舊舊離開的方向，沒有底氣的辯解：“沒有聽到什麼。”

“阿兄知道你從小到大，受了很多苦楚，你憎恨我也在情理之中，我不怪你，我這次來主要是想……”

“想什麼？想幫我？”棠采一個眼刀射向他，打得他啞口無言。

“不過眼下倒卻有一件事需要阿兄幫忙。”他眉目流轉，眼角洩出血紅。

“是什麼？”棠長生瞬時激動。

“幫我完成下一個任務。”他轉向他，死死定住目光，嗓音不斷下沉：“幫我，殺一個人。”

“……”他沉默下去：“你知道我所說的幫忙并不是如此。”

“哦，對了，我忘了你是正派弟子，如何幹得這般禽獸不如的事？”他仰頭大笑，如一個扒骨喝血的惡鬼站在近前。

“阿采。”棠長生吓得後退一步，目露不忍。

他收回目光，冰冷籠罩在臉上，僵硬地像一塊無情無欲的雕像：“阿兄，今後莫要再來我這紀清閣了，免得誤了你的前程路。”

從桌前離開，他收袖轉身，帶着一身決絕離開。

“可若我不來，還有誰關心你？”棠長生追一步上前。

他是最清楚的，無論是在閣中還是閣外，不是懼怕他懼怕得要命之人，就是謀劃着取他性命之人。