海上日光漸盛，晨風吹散甲闆上最後一絲灰燼。小副官跟在赤犬身後：“都處理幹淨了，大将，是否回去無風帶？”
男人腳步不停：“不回。”
他是真的忙，聖誕後一直借着幫天龍人搜捕奴隸的理由，在海上辦自己的事。也就是收到她這裡要出事的消息，才擠出時間匆匆趕來。
隻可惜沒能達成所願。
副官：“那些奴隸要安排人押送回去嗎？”
薩卡斯基戴着黑色手套的指節摩挲兩下，臉色冷淡：“什麼奴隸。”
副官就明白了：“下個港口有我們的基地。”
‘我們的基地’泛指海軍内掌握在赤犬勢力範圍的支部基地。
不送還天龍人，長官又沒有直說處理掉，那就要他們負責安置了。
小副官跟着長官轉過彎，停在艙門口報告：“這個基地建立沒多久，比較荒，人口也少。”
這些奴隸不殺，也不能輕信，統一會被送去開荒定居，有自己人看着，再保險不過。
赤犬：“辦幹淨點。”
“是。”
眼見長官開門進艙室，小副官退下了。
最近他們手下好些地多人少的基地都開始墾荒，小副官知道太平日子不多了。
赤犬解了大衣，瞥一眼桌上毫無動靜的電話蟲。
先前關系還緩和的時候，有陣子常常聽小姑娘焦頭爛額地念叨人不夠，跟澤法老師電話裡抱怨：“…種地要人，基建要人，工廠也要人。要是有老師那麼多軍隊，哪怕三分之一，不，哪怕十分之一，拿去種地，有好的糧種，糧食自給自足完全夠了。”
說者無意聽者有心，他當時心裡就有點想法。軍隊當然不可能都拿去種地，但偉大航道内外，最不缺漂泊無根的流民難民。
薩卡斯基和莉娅開始時那點小作坊規格可不一樣，他勢力中掌控的海軍基地有大片大片的荒地，且分散在世界各地，尤其是建在偏僻海域和非聯盟國附近的小基地，想避開世界政府的耳目動作太容易了。
雖然作為海軍内最強勢的勢力之一，先前也沒人敢把邊緣基地的開發建設分給他。不過現在他有用，自然多多益善。
赤犬大将當下似乎還沒注意到莉娅的“無心之說”在時機有多麼巧合，或者說他其實有所察覺，但也并不很介意，他現在隻想着——
小混賬，不僅不聽話，還敢反過來使喚他。
他等着她來還。
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部分重要的草稿、文件，莉娅會統一放在床頭櫃抽屜裡的一個小方閘裡。那是她從家裡拿出來的匣子，分上下兩層，一層用來放比較要緊的工作文件，一層固定放着相冊。
像這份采購報價表，她清楚地記得其實是第一版報價表，已經不怎麼使用，但因為還有做模闆的用途，所以被放在匣子裡。
這之下還另有島嶼基建計劃的圖紙，工廠機器已完成的構件圖，因資金不足技術不到位暫時擱淺的擴展計劃書…上半層大約就是這些暫時用不到又不能丢的重要文書，莉娅閑時或睡前經常會拿出來看一看，結合當前情況進行調整或參考。
下半層的相冊是比較私人的内容。除了畢業照，還有她來之前諾比歐家的全家福，男女主人薇安和加侖早年的情侶照婚紗照，再就是一些她和力利的生活照，力利在托兒所參加運動會，和羅西路奇去野餐，戴安娜和笛吉爾，零星幾張薩卡斯基，澤法也偶有入鏡……
最後幾張是一年多前放進去的，她也很久沒有時間補充了。
那謬爾大概是翻開第一張看到海軍學院的照片，就怒不可遏地拿着匣子回去找白胡子告狀了。
大副一番剖白後，這個白胡子十番隊的人魚隊長當即僵成了一條魚幹，藍色的皮膚掩蓋不住他猛然漲紅的羞愧臉色。
莉娅趁機開口：“我确實在海軍的後勤部有一份文書工作。不過在外面做的這些事，都是我的個人行為，海軍方面并不知曉。”
迎着朝陽的光輝，她深深歎氣，随後簡單說明了身為海軍将領的父親和奧哈拉的老師死于政府之手，為自己現在的種種異常行為背書。
甚至還能在叙述傷心過往時心如止水地添減幾個修飾詞語，使這番說辭更具有感染力。
年輕姑娘臉色蒼白，低垂的金色睫毛在溫涼的日出光線下凝結出一線脆弱的瑩光，疲憊但冷靜的神情使她顯出一種同時糅合柔弱與堅強的複雜氣質。
擡眼直直望進馬爾科的眼睛，莉娅語氣很平靜：“拿走的匣子…可以還給我嗎？裡面還有家裡的相冊。為了節省工作時間，書房也同時是我的卧室，工作文件裡會混雜一些私人物品。”
十分鐘前白胡子衆刀人的眼神如出一轍，十分鐘後六位隊長的臉色各有各的尴尬——很顯然，眼前這位被迫袒露身世隐情的年輕女船長，用她那客氣又疏離的語氣拒絕了在場任何人的同情和感慨，使得他們這些始作俑者徒留唐突無禮後的尴尬無措。
馬爾科臉皮發僵。
就像行俠仗義四處留名的中二少年團，在再一次自以為俠肝義膽後，發現自己竟然冤枉了默默付出無私奉獻的大好人。
然而受害者既不憤慨，也不斥責，隻是默默背過身自己收拾殘局，表現出“我有被你們傷害到算了我不需要你們的道歉還我清淨就行”的自閉症狀。中二少年們既拉不下臉道歉，也過不去良心那一關，陷入了不上不下的艱難處境。
如果有一天他們可以取得莉娅小姐的友誼，或許莉娅會慢慢透露給他們，在此時此刻，她已經基本占據了名為道德制高點的立場，并毫不留情地舉起了道德審判的屠刀。
東西很快被送回莉娅手裡，拿走的人不怎麼愛惜，匣子上磕了幾點痕迹，裡面的資料也亂糟糟的，帶着一點水漬。相冊被扯下來一頁，整本都有些散架。
那謬爾直挺挺戳在旁邊，無地自容，梗着脖子坑坑巴巴跟她道歉：“對不起，我…我太沖動…”
莉娅坐在某位白胡子船員特地搬來的小凳子上，聲音溫和：“沒事，都可以修補好的。”
替她将匣子送回來的是身着粉色護士服的女性，十分性感美麗，溫聲提醒她檢查有沒有缺漏：“有個家夥笨手笨腳打翻了你的匣子，好些紙張被撒在地上，也不知道撿齊了沒有。”
莉娅禮貌地謝過她，依言當衆打開匣子将東西重新整理。也許是單純好心提醒，也許是仍然心存疑慮，她也不能放棄這個自證清白，讓雙方能坦蕩溝通的時機。
她的說辭不算是天衣無縫，但她有一船的船員身上留着奴隸烙印的疤痕，堪稱鐵證如山。否則身經百戰的海賊們能有幾個相信，即便相信了能信多少，都不好說。
整理了一半的稿件從指間滑落在腳邊，莉娅撫着裙子蹲下去拾，大副跟着蹲下幫忙收撿。
莉娅将手摁在其中一張圖紙上，她輕輕地歎口氣，扶着額頭，手掌蓋住眼睛。
大副靠近了低聲問：“您身體不舒服嗎？”
神情掩藏在掌心内，莉娅叫了一聲他的名字，聲線壓得很低：“對不起。”
雖然說着隻是盡力而為，她也明白自己走了一條多麼難的路。從決定接手巴林島的那一天開始，莉娅深知自己的肩膀上壓上了許多人的命運和未來。
她不怕吃苦，跟随她的人也不怕，大家都知道自己正在做什麼。莉娅從不為大副他們受的傷流的血感到不安，他們走在同一條路上，一切都是共同承擔。她領着他們拼命往前走，讓所有人都不必回首過往的不堪，為已經過去的時光難過。
所以她曾經想，這些被她聯結起來的人的人生從此應該一分為二，與她相遇前是一段，與她相遇後是另一段。因為留戀過往的人，是不想，也沒辦法往前走的。
就像大副，對前半生的坎坷隻字不提，隻緊緊跟随她的腳步一往無前。
既然他不願意提，那麼他舊日的痛苦曲折都應當埋在過往不為人知的角落，無人冒犯。而不是像今天這樣，撕裂結痂的傷口，血淋淋翻出血肉來示弱，與不相幹的人周旋，求取同伴的平安。
“對不起。”她歎息一般：“是我太無能了。”
大副伸手，小心地拍拍她的肩膀：“船長怎麼能說這種喪氣的話呢？”
他蹲在她身邊，刻滿風霜的嚴肅臉龐扯出一個不柔和的生疏笑臉，安慰道：“沒有什麼對不起，您沒有對不起我的地方。我…并不覺得屈辱。”
站在莉娅的另一邊，費舍爾緩緩張大了眼睛。望向大副掩蓋在衣服下的肩膀，他的神情一片空白。
大副：“請擡起頭來吧，我們還在白胡子的船上呢。”
好吧，面對格爾戈那群皮實頑劣的臭小子，大副有一百種不同的武力鎮壓姿勢，但對于一直性格穩定腦子聰明又乖巧懂事的莉娅，他能說出口的安慰甚至湊不齊一行。
莉娅微微側頭，從指縫裡看見大副沉着而堅定的眼睛。
她深呼吸一氣，重整精神，将臉從掌心裡擡起來，眼尾帶着不明顯的薄紅，面上恢複微微的笑意。
相冊被她壓在胳膊下，滑出來幾張套着保護膜的相片，莉娅一張張擺回去，心想脫線成這樣，大概得換一本相冊。
“嗯？這不是薇安嗎？”
莉娅驚訝地擡頭，說話的是一位大波浪金發護士，手裡端着裝了藥丸和水的托盤。
她邁着兩條裹着豹紋長筒襪的大長腿，一步跨過來，指着相冊上一張薇安和加侖的合照細看：“果然是薇安嘛，這就是她的丈夫吧，看起來挺般配嘛。”
護士語氣熟稔，自然而然瞥向莉娅端詳了幾秒，恍然大悟：“你是薇安的女兒啊！薇安那時還跟我說那一胎希望是個女兒，現在看來是願望達成了啊。”
莉娅這回可真是有些吃驚了。
據她所知，薇安十幾歲就進入馬林梵多的醫療體系，是海軍綜合醫院的老資曆了。不是她對海賊的船醫有偏見，但作為最初跟随如今院長下海的一批醫護人員，薇安能力出衆，根正苗紅，和大海賊船上的醫護能交上朋友的幾率非常低。
那麼白胡子海賊團專屬護士團的護士，是怎麼和薇安結下交情的？
雖然這麼想，莉娅當然不會直接表達出來，隻是客客氣氣地問：“您是媽媽的舊友嗎？”
護士笑了笑：“算是吧，當年薇安可幫了我不少呢。我叫莫妮卡。”
突然她又問：“你應該是夏天出生的吧？按預産期是初夏呢。”
這問話很唐突，但莉娅還是禮貌地回答：“不是的，我的生日在春天。”
莫妮卡皺了皺眉，又問：“你有兄弟姐妹嗎？哥哥或者姐姐？”
絲毫沒有把力利的存在告知的意思，莉娅笑着說：“沒有哦，沒有哥哥姐姐。”
金發護士看起來十分不甘心地歎了口氣：“什麼呀，還是受到影響早産了嘛。”
莉娅眉心一動。
早産？又是一件她不知道的事情。
她的體質确實不好，平時看起來和常人無異，然而一旦生個病，狀态幾乎可以用孱弱來形容。和力利可以打死小牛犢的好體質相反，莉娅無論是□□骨骼強度還是抵抗力都很差勁。這也是她當初在海軍學院沒能堅持進修戰鬥科的主要原因——