一早起床，莉娅嗓子啞了。幹痛滞澀，說話略有勉強。全家人都沒事，隻有她有一點點不适，所以這絕不是火鍋的錯。思來想去，莉娅笃定喉嚨痛是昨晚電話加班到半夜，使她嬌花般中看不中用的身體受累導緻的。

翻了翻藥箱，發現常用藥消耗得差不多了，需要補充，于是吃完早餐，莉娅換了一身厚厚的長裙，套上立領小鬥篷，攜傘出門，去醫院買藥。

沒忘記昨天出門買菜被數次搭讪，出門前她戴上口罩和帽子，藏起漂亮的容貌以免招緻熱情的問候。

小鎮風景不錯，今天難得出太陽，莉娅身後不遠處跟着兩名大副特地安排來做保镖工作的健碩船員，不緊不慢地朝鎮醫院走去。

船員們都有事要做，早早出門，羅賓最近對格爾戈帶過來的自家紅本本《時事淺見》很感興趣，正非常專注地在進行解讀研究。因此莉娅也沒叫上她作陪，畢竟耽誤什麼也不能耽誤孩子學習。

倒是大白龜趴在廊下曬太陽，見她出門，便大搖大擺地跟了過來。陽光透過路邊的樹蔭，在龜殼上撒下不規則的金色碎片，殼紋煥發出一種古樸的生機。

輕微感冒的症狀讓莉娅感覺有點暈眩，她走得慢，大白龜也爬得慢。路上沒有行人，細碎的陽光在她晃動的裙擺上閃爍，莉娅忍不住彎腰摸了摸大白龜。被太陽烘烤過的龜殼不複冰冷的質感，暖洋洋的，十分熨手。

她喜歡這種生活罅隙中流出來的惬意。

走上坡路時，莉娅爬到一半感覺肌肉酸疼，便停下來歇息。白龜跟着停下來，扭頭用顔色清澈的眼睛看了看她，擡起粗壯的左前腿蹭她的小腿，又用龜殼邊緣輕輕撞她，發出熱情邀請。

莉娅盛情難卻，于是二十分鐘後，鎮醫院門口出現了一名騎龜的女孩，吸引了醫院外往來看病人的目光。

莉娅從龜背上滑下來，拍拍裙子淡定地走進醫院大門，掏出笛吉爾為她準備好的證明和個人介紹信，被護士引去會客室等待院長接見。

年僅四十的笛吉爾能坐上馬林梵多綜合醫院外科主任的位置，他在業界的名聲含金量是非常高的。聯盟國範圍之内，大部分醫療系統看在這個位置的面子上，都會給以方便。

小鎮醫院拾掇得很幹淨，雖然規模偏小，建築體也掩蓋不住老舊的痕迹，但設施卻都是近幾年的新型号，路過藥房時可以看到櫃子裡的配藥也很齊全，與偏僻小鎮的設定格格不入。

房門敞着，保镖守在門外，莉娅站在窗戶邊，這裡可以從側面看見醫院大門。白龜順着牆根爬上門邊的圓台，舒展四肢繼續曬太陽。沒過多久，莉娅就看見一位飒爽英姿的女性快步而來，路過白龜時明顯怔愣了一下。

對于寸步不離的保镖，鎮醫院的院長女士視若無睹，簡單交談後，爽快地為莉娅提供了所需藥品。接着便委婉地打聽：“請問您帶來的白色海龜是…”

莉娅微笑：“那是來自西海的島嶼龜，據說能夠無限成長。根據記載，最大的島嶼龜已經是一座供人居住的海上島嶼了呢。”

院長女士神情一松，又浮上寥落：“是嗎，白色的龜很少見。”

莉娅随着她的目光投向半縮着脖子曬太陽的白龜，聲音喑啞低柔：“确實少見。島嶼龜正常來講是棕褐色或者草綠色，這隻是少有的白化症。”

她收回視線，眼睛一彎：“雖然很漂亮，但很幸運與‘白色城鎮’弗雷凡斯沒有任何關系。”

院長哐當一聲碰倒茶杯，茶水汩汩流了滿桌。

在公認的曆史資料上，弗雷凡斯曾經因為珍貴美麗的鉑鉛礦聞名于世，後來又因為意外爆發的傳染病“鉑鉛病”震驚四海。除了早早撤出的王族，全國上百萬民衆無一生還。

短短一段話，沒一個字是真的。

世界政府掌握着世界上最先進的醫學技術，早在鉑鉛病爆發的一百多年之前，到弗雷凡斯做過地質調查的世界政府，就已經知道所謂一本萬利的鉑鉛業的真相。

政府選擇了隐瞞。

沒辦法，太值錢了。鉑鉛業所帶來的巨大财富，足以令任何資本家踐踏人間一切法律和生命。哪怕要将一個國家的平民踩進地獄，它們也不會眨一下眼睛。

桌上還有一杯完好的茶水冒着袅袅熱氣，莉娅的手靜靜疊交在膝上，沒有去碰。

她笑着打量院長女士幹練的短發，斯文又淩厲的眼鏡，潔白齊整的白大褂。

“您看起來過得很不錯，看起來就是一個專業醫學者的。”

完全不像是嬌貴傲氣的王室公主。

打翻的茶杯無人料理，滿室寂靜中，茶水順着桌沿滴答落地。

鎮醫院的院長，曾經的弗雷凡斯女公爵臉色發白地緊抿唇瓣。

海賊王之死後，全世界反抗的浪潮逼迫世界政府稍微收斂了明面上的嚣張氣焰。

但弗雷凡斯這個宛若童話故事裡的冰雪世界一般美若仙境、潔白無瑕的國家，已經在一百多年的鉑鉛礦挖掘中即将被榨幹骨血，不知不覺被判了死刑的民衆毫無察覺，最終還是宿命般迎來了悲慘的死局。

鉑鉛病至今沒有切實可推廣的治療方案，這是一種代代累積的病症。這個病症目前為止依舊無解，但想預防它隻需要及時遠離，避免長期接觸即可。

“笛吉爾跟我提起過您。現有的鉑鉛病的治療方法能夠成型，您提供了很多寶貴的樣本和資料。這一點作為醫療人員是非常感謝您的。”

貌美的年輕女性唇瓣泛着淡淡的紅色，說話微微張合時顯得十分柔軟，她輕輕歪頭，做出困惑的表情：“可是，您現在研究治愈鉑鉛病的方法，有什麼用呢？”

雖然這樣問，她明媚的藍眼睛裡實則一片平靜：“弗雷凡斯已經沒有遺民了，鉑鉛病患者大多也不死于病症，這一點您應該是清楚的。”

鉑鉛業的真面目是毒物，世界政府知道，弗雷凡斯的王族也知道。但鼓勵采集鉑鉛的政令，來自世界各地的鉑鉛訂單，卻依舊源源不斷地持續了百年。

為了錢，為了财富，世界上最大的執政機構與本國王族，用一百年策劃了一場謀财害命。

圍殺，縱火，掃射。

他們用最粗暴的方式，付出最低廉的成本，用最冠冕堂皇的謊言，成功謀殺了一整個國家。

院長臉色蒼白，強撐着挺直的脊背顫抖着，似乎下一秒發寒的骨頭就要失去支撐，散落一地。

她死死盯着莉娅，盡力想表現出從容，然而細看之下瞳孔卻是渙散的。

院長的聲音比生病的莉娅還要晦澀：“你是怎麼知道…”

莉娅回以微笑。

許多時候薩卡斯基對她不設防。離開支部基地前，也是她收拾了辦公室所有有關政府的調查資料一一銷毀。

弗雷凡斯隻是厚厚一沓資料中的一張紙，但因為特拉法拉加·羅就在羅西南迪身邊，她便格外多看了兩眼。

薩卡斯基處理情報的手法很娴熟，當日參與圍剿的國王軍人數，排兵布陣的風格，國内最先被發難的幾個地方，最終所用時長…數據來源怎麼搞到的莉娅不清楚，她也沒打算直接接觸薩卡斯基的情報網。

把關鍵情報整理好發給西瑟調查。西瑟心眼密，還特意利用貴族身份悄悄探查了新世界貴族聚居地内近年出現的新面孔。結合笛吉爾對鉑鉛病病因的研究報告分析，這樁極其惡劣的陰謀詭事很快便被他們挖了個七七八八。

“弗雷凡斯是個美麗的國家，即便是旅遊淡季，也免不了有來自四海各地的遊客觀光拍攝。他們沒來得及得知鉑鉛病爆發的消息，可憐也被無辜牽連…啊，他們還意外留下了許多弗雷凡斯最後的影像，公爵閣下看過嗎？”

院長的臉像是破碎的鏡面，再也維持不住端莊冷靜的表情。她翕合着顫抖的嘴唇，發出微弱的聲音：“不…我…”

弗雷凡斯王室到底是因為蠢不可及，還是因為不能抵抗而屈服于世界政府的淫威，才把自己的國家賣了個高價，莉娅已經不關心了。

不論是什麼原因，早早離開弗雷凡斯在外居住，滅國後又攜帶百年積攢的财産跑去新世界繼續當地位崇高的大貴族的弗雷凡斯王室，左右是從沒為國民着想過一絲半點。

那麼唯一留在北海，手握巨額财富卻甘願窩在最偏僻邊緣的島嶼小鎮上的女公爵，就多半是弗雷凡斯王室碩果僅存的一點良心，也或者可能被丢棄的一枚暗棋。總之是她們礦島可以合作的對象。

女公爵取下眼鏡，把臉深深埋進掌心。

她名為艾拉可可，弗雷凡斯·艾拉可可，怎麼聽都是一位可愛天真的公主名字。

她是上一任國王的小女兒，兄長繼位後将已經與鄰國王子完婚的她封為女大公——那時她還不知道這樁婚事牽扯着幾十億的鉑鉛礦交易，但兄長待她不錯，事後分潤給她一半。

直到最後兩年，她才有資格知道這個被奉為皇室秘聞的驚天大秘密。因為弗雷凡斯王族開始提前處理留在北海的産業，需要通過她的姻緣聯絡人脈。

女公爵不是沒有掙紮過，可突然激增的鉑鉛病患者的出現告訴她一切為時已晚；而她那時也沒有勇氣去承擔揭穿一切的代價。

身為弗雷凡斯王室中人，她一直為自己的國家感到驕傲和自豪。

她的故國弗雷凡斯是多麼美麗無暇的國度，哪怕全世界的國家相比，也沒有幾個能在景緻上比得過弗雷凡斯。

雖然王室一直有在外行宮長住的習俗，每當重要節日她與家族成員蒙着面紗遊街，民衆的歡呼總是熱情歡快。

弗雷凡斯曆代國王都善待子民，女公爵的爺爺那一代之前在賦稅上稍微有些苛刻，但她的父親和兄長兩代國王對平民都很寬和。

除了礦脈被王族牢牢把控，格外低廉的房價、農田、豐富便利的公共設施、給予地方高程度的民主，高普及的兒童教育、較為嚴明的法度紀律…在這個國家生活幾乎沒有壓力，弗雷凡斯的國民因此大多十分熱愛自己的國家，對家園的建設不餘遺力。

她怎麼能不為這樣的國家和這樣的家族感到驕傲呢？

直到可怕的真相劈頭蓋臉地砸向女公爵。

那使她國家顯得分外美麗的白色礦物質，是緻命的毒藥；

王室代代外住、面見國民時蒙上面紗，與習俗禮儀無關，隻是為了避免攝入過多毒礦；

到父親這一代統治的時期，王族已經積累了足夠的财富，弗雷凡斯的國民身體累積的毒素，也已經到了無法隐瞞的時候。在最後一段時間善待國民，穩住民心，控制人口外流，既是避免事發後外界猜疑，也是為了留住勞作人口，好榨幹弗雷凡斯的剩餘價值；

那些其他國家王族貴族看得如同眼珠子一般的土地房屋，在弗雷凡斯遲早是要被毀滅廢棄的；那些優越的政策，高度民主的氛圍，都隻是引誘國民留下的毒餌，就像斷頭台前的豐盛午餐。

何其猙獰又醜陋的真相啊，幾乎在一瞬間就把女公爵壓垮，她試圖掙紮，卻無能為力。

國王疼愛地摸着她的頭，勸慰她：“親愛的妹妹，你不能一直這麼仁慈，過分心軟沒什麼好處。那些庶民已經無藥可治，必死無疑了。就當他們是隻能活過一個夏季的蟲豸吧，況且要知道，我已經讓他們過了不少好日子了。”

得知不會失去尊貴的身份地位和奢華體面的生活，其他王族都适應良好。比如這一代的小公主，女公爵的侄女，早早就開始收拾行李，并在北海最出名的工作室定制更多更加奢侈、能夠在新世界貴族面前也不失光彩的華美衣裝。

所有人都無動于衷地準備開啟新生活，仿佛即将逝去的不是無數的人命，而是樹根下微不足道的一窩螞蟻；他們随意丢棄的也不是家園故土，而是路邊不相幹的瓦礫。

驚恐又絕望的女公爵頭一次發現崩潰的自己在家族中顯得多麼格格不入，記憶裡那些平靜歡樂的時光也立刻被揭開回憶美化的薄紗，露出血淋淋的真容。

女公爵深吸一口氣，戴好眼鏡，垂着眼睛冷冷地問：“你有什麼目的？”

莉娅看着她，露出滿意的笑容。

跟受過精英教育，有自主學習意識的人交涉确實不一樣，省時省事。

她當然不是閑的沒事幹，千裡迢迢跑過來就為了譴責一下對方不幹人事。

弗雷凡斯最後自由發展的幾十年，其實是有所收獲的。比如在醫學系統上的成就，尤其是外科醫療。采礦畢竟是具有較高風險的重體力勞動，礦井事故的病例累積，間接奠定了醫學進步的階梯。

再比如大型礦用機械的成熟應用，也是由采礦業衍生出來的。

盡管未來是虛假的謊言，勞動人民的勤勞和智慧依舊澆灌出了果實。

在商言商，為了這次秘密但重大的交易，莉娅帶來了非常充足的籌碼。

她拿出另一張照片，緩緩推到女公爵面前。畫面裡，一艘華美的遊輪徜徉在大海之上。

“這是您的船隻，半個月前承載大批北海貴族進入東海海域。”