“喜子…”

歡喜用力抽回自己的胳膊，黑亮的眼珠用力看着曾經的好友翁子：“我叫歡喜，不叫喜子！如果你喜歡待在這裡，就祝你開心吧，小春花。”

小春花是院裡的前輩姐姐為翁子取的藝名，就跟歡喜的喜子一樣。

面對翁子蒼白受傷的臉色，歡喜一點都不再覺得心疼。

有一股說不出的氣哽在她的胸口，膨脹着，壓得她呼吸不過來，幾乎要把她小小的胸膛撐爆。

歡喜指着外頭已經收好包裹的遊女們，像是在做最後一次嘗試：“如果這裡好，為什麼那麼多人想走？”

翁子順着她的手看過去，又很快地收回目光，近乎固執地呢喃：“…遊女和藝伎不一樣，所以…”

歡喜看着她平時膽小又心軟，看起來性格懦弱的好朋友，說不清是什麼感覺。

她仿佛洩氣，卻又十分平靜，與翁子的固執相反，像是在陳述事實：“一樣的。”

“在這個地方，是一樣的。”

翁子可憐地看着她：“喜…歡喜，我舍不得你。”

歡喜平靜地說：“那你可以跟我走。”

翁子又低下頭：“我害怕…萬一那些人說的是假的…”

歡喜神色堅定，不為所動。

萬一是假的，即便是假的，隻要能離開，她就絕不會留在這裡。

如果真的如此不幸，遼闊的大海就是她最後的退路。

歡喜心裡這麼想。

盡管她才七歲，但她還記得安甯和自由的滋味，不能忍受在虛假的溫暖裡苟活。

她還是很平靜的回答：“那你就留下。沒有我，也還有小百合姐姐，不是嗎？”

翁子啞然。

她不知道怎麼說，但她知道小百合和歡喜是不一樣的。

小百合像溫暖的棉被，能驅除她夜裡的寒冷，給她包裹嚴實的安全感；

歡喜是熾烈的火光，可供她取暖，也帶她照亮寒夜，去尋找天明。

她隻是…隻是想睡個好覺，哪怕隻有一夜也好。

可失去一團火，她還有可能在這裡找到另一團嗎？

歡喜頭也不回地走出門，默默跟在為她登記的黑鬥篷身邊。

她也想離那位小姐近一些，可是小姐身邊的男人看她的眼神太兇了。

就像标記領地的野獸警告路過的幼崽。

歡喜皺皺鼻子，她不喜歡這個男人。

————

黑發莉娅看了小屋好幾眼，被黑薩捏了捏下巴：“那樣的也想要？”

黑發莉娅的眼睛還在那些猶豫和不打算走的遊女之中徘徊，漫不經心：“小孩子吃苦吃怕了，容易鑽牛角尖而已。”

性格也許是天生的，比較難以改變，但觀念還有機會随着環境的改變重新塑造。就算無藥可醫，蠢人也有蠢人的用法。

再說兩島可不是什麼善人堂，也不是每個島民的道德素養都達标；不如說兩島上懂得遵守規則的人遠遠多過純粹的好人。

一個手無縛雞之力的小女孩，心眼還不夠莉娅丢着玩，黑薩不幹涉她的決定，意有所指地提醒她：“你也不要什麼東西都往身邊放。”

黑發莉娅淡淡瞥他一眼，推開男人去找大副說事。

最後決定要走的遊女數量達到整個後院的三分之二。有深思熟慮後痛下決心的，也有一時頭腦發熱想搏一把的，還有随波逐流從衆選擇的。

她的屬下都是有分寸的人，絲毫不對後院的人失禮，因此勸走和勸留的拉扯依然在繼續。

“他們不會留年紀大的遊女的，你别犯傻了，能走就快走吧！”

“外面是什麼樣誰都說不準，我害怕。”

“阿千你為什麼要走？客人不是說過幾天就帶你走嗎？”

“來這裡的男人沒幾個可靠的！傻子才相信他！”

“哼，想走盡管走，小心被騙到更可怕的地方去！”

“等媽媽桑把你們抓回來，你們就慘了！”

有的遊女年齡已大薄有積蓄，哪怕到了年紀也能在櫻落換個仆婦的活兒繼續生活下去，不敢用現有的安穩去賭圈外的那一絲可能性；

有年輕标志，有那麼一兩個固定的恩客，覺得自己有希望被贖走嫁人；

哦，還有遊廓小管事的威脅恐吓。

黑發莉娅隔空指向叫得最兇的女孩子：“再吓唬我的員工，叫你馬上變慘哦~”

看對方吓得像隻鹌鹑，黑發莉娅從鼻腔裡哼了一聲。

大副無奈：“别把其他工人吓跑。”

這裡的女孩膽子跟雞崽兒似的，他們聲音大一點都要哆嗦。

“我和你們可不一樣。”黑發莉娅深知遊女們對男性骨子裡的懼怕警惕：“那家夥一看就是個招人讨厭的狗腿子，拿她開刀最合适。”

大副稍作觀察，發現遊女們果然隐隐露出輕松快意的神色。

來之前大家的想法是能帶走幾個是幾個，沒想到實際執行比想象中要順利許多，現在反而因為收到了很好的反饋，更恨不得一鼓作氣全部打包帶走。

登記員們意猶未盡，但黑發莉娅覺得可以收工了。

遊女成為遊女絕大多數是因為沒得選，一些人入行後也嘗試認真把這當成一份職業來經營，還有一些人已經習慣這樣單純依靠身體生存的生活方式。

認命地活總比抗争地受折磨更輕松。

在這個秩序崩壞的世界，她們的觀念說不準比她的要常見得多。

況且他們這次招工預期已經超标了。

安妮也拿走了幾份招工傳單。

總有那麼一些紅燈區的女性願意換一種生活方式。兩島在北海确實招工不易，她完全可以給雙方多一份選擇的機會。

黑發莉娅從男人的衣服裡聞到一點煙酒的氣味，大概是沒在茶室内待多久，被夜風吹散後已經很淡，但仍然聞得出混雜的氣味。

也不知黑薩丢下了哪些權貴跑來後院找她。

她輕笑：“說起來，原來你就是媽媽桑恨不得用整個茶室的藝伎供起來貴客啊——”

“不是我。”

黑薩和她站在前後院的出入口：“我是為了來見你，半途加入的。”

大晚上的一個女人跑到紅燈區，怎麼看都不對勁。

黑發莉娅：“半途加入也同意？”

黑薩：“他們都同意。”

黑發莉娅聽懂了：沒人敢不同意。

“那你不行啊。”

黑薩一愣：“什麼？”

黑發莉娅笑着戴上鬥篷帽子，準備收工：“當着你的面，多少女孩子被賣來北海了。”

看歡喜就知道，在薩卡斯基聯合伊萬大帝和傑爾馬66‘嚴打’北海時期，櫻落仍然穩定朝北海輸入被拐賣人口。

這幾乎是在他眼皮子底下暗度陳倉。

她笑了笑：“怪不得同意你加入呢，說不準貢品都準備好了。”

利欲熏心以己度人的人販子也會惡意揣測：誰知道這個海軍大将是不是打算壟斷人口買賣，把其他組織打得那麼狠，說不得就是在排除異己。

這麼多貴族的地下産業，哪怕是大名鼎鼎的赤犬，也不可能一棒子打翻吧？

海軍名義上還是世界政府的所屬機構，就算是大将，他怎麼敢把大半貴族得罪個透？

看看紅燈區，每天就在他眼前輸入新的血液，不也安然無恙嗎？

不過在大海賊時代，拳頭硬就是好使。壟斷就壟斷呗，大不了他們交夠‘保護費’嘛。反正無本的買賣，有錢一起賺就是了。

這些隐晦的潛台詞，黑薩立刻就懂了。

薩卡斯基不是沒注意到紅燈區，但他是這個時代的男人，哪怕他大權在握，哪怕他武力強悍，出于土著男性的慣性思維使然，他從來沒覺得這是個多麼嚴重的問題。

早年他也有點實力至上主義者的傾向，而馬林梵多不乏實力出衆、才智驚人的女性将領，在薩卡斯基眼裡，普通民衆中女性固然是弱勢群體，然而強者并不以性别為準。

而遊廓酒吧，多是弱者謀生的場所，也許不算體面光彩，為生計故卻也并不可恥——他真心實意地這麼覺得。

被擄走脅迫的平民女性向海軍求助，他們當然也不會置之不理，但以他能接觸到的情況而言，常常是自願者更甚。

所以貿然沖進北海紅燈區搜查被拐賣人員這種行為，肯定是不妥當的。

因為就算海軍本身目前也沒有明文規定紅燈區生意違法，甚至馬林梵多也有不少類似場所聚集營業，那裡的從業者就的确大多基于自願。

在馬林梵多買賣人口着實不必要，這地方夠安全穩定，為了能進馬林梵多，主動選擇從事相關行業的女性多得是，更沒人會在海軍本部觸黴頭。