官船上，一營校尉賀洪山眼見船體歪斜，沖到甲闆最邊上，對着山上大聲呵斥：“幹什麼呢？！趕緊動起來！”

山上的小兵遠遠聽到長官呼喝，雖聽不清說的什麼，但看動作也知長官這是發火了。他不敢再猶豫，揚起手，狠狠一鞭子抽在老纖夫背上，拖出一條猙獰的血痕。

老纖夫被打得往前一撲，額頭磕在石塊上，雙腿倒騰幾下，半天沒能爬起來。

小兵握鞭的手緊了緊，壓下心中不忍，閉上眼，揚起手，又是一鞭向地上之人抽去。

鞭身攜着勁風直沖後背，癱倒在地的老纖夫突然暴起，甩開肩上的纖繩，三兩步爬上山壁，雙手奮力扒上一塊本就已經松動的岩石。

“狗官！老子跟你們拼了！”

排在更前面的青年纖夫面色劇變，大喝一聲，“袁叔，别！”飛快撲過去阻止。

然而，已經太晚。

一人高的巨石在老纖夫臨門一腳的力道下，從山壁上脫落，瘋狂滾動着，先是撞飛持鞭的小兵，而後轟隆隆直奔山下，以勢不可擋的氣勢朝着一營官船而去。

一切都發生得太過突然。

甲闆上的人眼看着巨石撲面砸來，短暫愣怔後，一個個皆是尖叫着抱頭躲避。

賀洪山也跟着連連退避。

“砰！”

一聲巨響，山石在甲闆上砸出一個大坑，沖擊後的速度雖緩下不少，卻仍沒停下，繼續朝離得極近的賀洪山滾去。

電光火石間，賀洪山毫不猶豫地拉過身旁的親兵，往前一擋。

兩兩相撞，親兵悶哼一聲，嘔出一口血。

巨石也被撞得轉動方向，“砰”一聲磕上船邊圍欄，堪堪停下來。

被撞倒在地的賀洪山劫後餘生，一把掀開身上軟綿綿的親兵，爬起來，咽一口唾沫，惱羞成怒地大吼：“把他們都給本校尉抓起來！”

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前面的船堵住航道，三營的官船也隻能跟着緩緩停下。

姜鶴羽站在甲闆的最前方，能清楚看見，對着一營官船側方的岸上，十餘個纖夫雙手被捆縛在身後，在碎石地上跪成一排。

“老賀，你這是在做什麼？”

身後傳來蔣峰毅的聲音，姜鶴羽側身退避，将便于交流的位置留給上官。

緊随而來的江離停在一旁，牽過她的手，輕輕揉捏着，為她緩解酸痛。

“蔣峰毅？”賀洪山轉頭，眯起眼，看清來人後，難掩厭惡地皺起眉，大聲道，“有個老不死的，推下山石砸了我的船，不殺他，難平本校尉心頭之恨！”

蔣峰毅向來看不慣他的作風，也跟着皺眉：“那你殺了他就是，整這一排人跪着作甚？”

“這老不死的意圖煽動暴動，誰知道他隊裡其他人有沒有被他策反，就該一起砍了！”

纖夫以十五人為一隊，若是隊中有人犯下極其嚴重的大錯，其餘人等也得跟着連坐。

“他們沒有！”跪在正中間的老纖夫急呼一聲，砰砰朝賀洪山的方向磕頭，“他們沒有！都是我一個人的錯，老爺，别殺他們。”

賀洪山置若罔聞，背着手，頗為享受這種生殺予奪的快感。

被牽連的其他人緘默地跪在原處，一動不動。他們臉上沒有憤怒，沒有怨怼，隻有麻木。

姜鶴羽凝視他們良久，從蔣峰毅身後走出，揚聲問：“你們可有參與暴動？”

窒息的沉默中，一個青年纖夫率先反應過來，看一眼中間蓬頭垢面的老人，閉了閉眼，仰起頭，咬牙道：“沒有！軍老爺，這個老頭兒平時就瘋瘋癫癫，早就被我們逐出隊伍了！方才他突然犯病，我們都去拉他，隻是沒拉住…”

他說着，看了一圈周圍的人。其餘人反應過來，忙不疊跟着應“是”。

賀洪山冷哼一聲，“誰知道你的話是真是假…”

話音未落，中間的老纖夫突然改跪為蹲，“噗”一聲，排出一灘穢物。在所有人驚異的目光中，他一把抓起黑褐色的不明物，一邊向四周亂扔，一邊往自己嘴裡塞，含糊大笑道：“請你們吃豆粥，嘿嘿，吃呀吃呀，都别客氣！”

押解的小兵反應過來，紛紛幹哕着躲避。

姜鶴羽看向那青年纖夫，隻見他穩穩跪着，任由穢物落在身上，不閃不避，唯有垂在身側的雙手緊握成拳。

“阿羽。”

姜鶴羽還未回頭，溫熱的手掌就已撫上她的後頸。男人帶着些薄繭的指腹溫柔摩挲着，卻莫名多出一絲危險。耳邊傳來沙啞的聲音，“你看他很久了。”

姜鶴羽脖頸刷一下紅到耳根，掙紮着拉開他的手臂，慌亂低斥一聲：“胡鬧什麼。”

她推開身旁的男人，沖着賀洪山揚聲道：“賀校尉，既是一場誤會，這幾個官奴我買了，再補您一筆工費，如何？”