院外忽又傳來腳步聲，由遠及近。

顧虛白心下一驚，不及細問，擡手便掩上房門，反身拉着柳渡與上官歧一齊躲入屏風之後。

外頭，鸨母的聲音随即響起：“張大人……裡邊請。”

這又是什麼人？顧虛白眉頭緊鎖，隻覺腦中亂成一團——這片刻間的信息實在太多，根本理不清頭緒。

隻得屏息凝神，湊着耳朵聽去。

“他到了？”那男人聲音有些蒼老，似乎有些耳熟。

鸨母：“嗯……已經到了……”

“那對母子呢？”

“在的，”鸨母答，“前兩日……她兒子剛來。”

母子……顧虛白偏頭看了柳渡一眼。

柳渡的臉色比紙還白，唇角緊抿，背脊繃直。

随後便是一片雜亂的腳步聲，踏入了靜語庵，似乎來訪的不止一人。

待聲音逐漸沒入院落深處，顧虛白低聲道了一句：“先走。”便伸手拉起身旁二人。

“我……我娘還在裡面，我不能……”柳渡猶豫了一下，掙開了顧虛白的手。

“他們，是沖你來的？”顧虛白眉頭緊蹙。

“我不知道……”柳渡感覺像是有一股氣堵在喉嚨口，壓得他無法喘息，“我娘……得了很重的病。

“有人告訴我她在這裡……我就來了……”柳渡眼窩深陷，眼睛裡流露出痛苦和掙紮，但又隐隐有一絲難以言明的幸福，“我遇到我娘了。”

見他如此。顧虛白心裡又酸又脹，但眼下實在不是說話的好時機，他伸手抓住柳渡的手腕，語氣不容置疑：“先跟我們走，躲在這裡不是辦法。”

柳渡卻又一次固執地，将他的手指一根一根掰開：“虛白，對不起……我真的不能離開這裡。”

顧虛白定定看着他，半晌，低聲問道：“我給你那把匕首，帶着嗎？”

柳渡點了點頭。

“一定要注意安全。”顧虛白一字一句道，“出去後，帶着它，去尚書府找我。”

他重重閉了閉眼，轉頭對上官歧道：“我們先走。”

出去時，一路順暢，竟連一個仆役都未曾碰上。

樂師也隻調笑他們去了太久，是不是躲起來你侬我侬。

顧虛白卻無心應對，神情恍惚地盯着堂前來來往往的人群。

燈影斑駁，人影綽綽，總有那麼幾個瞬間，他恍然以為自己又看見了柳渡，輕輕一晃，下一瞬卻又化作旁人。

在這上上下下的心緒中，他熬過了整整一晚。

心下安慰自己，柳渡前一日便已抵達望歸樓，自己卻直到今天才撞見他，多半是他走了那條暗道，不從正廳經過，也合情合理。

但他們母子怎麼會在這裡，那張大人又找他們意欲何為，是巧合嗎？

各種問題此起彼伏，翻湧了一晚上，顧虛白連着吹錯了幾個音，仍理不出半分頭緒。

“原來你是尚書府的公子爺啊。”夜風微涼，收工後，上官歧一邊繞着手指，一邊慢悠悠湊到顧虛白身邊。

“滾。”顧虛白本就心情煩亂，實在沒耐心搭理，“那個趙大人，你看清楚了？真是他？”

上官歧見他認真，便也正色道：“不可能認錯。”

顧虛白掃了他一眼：“我随你回蕙草堂，有事要找崔青山。”

走了沒幾步，上官歧又像狗皮膏藥一樣貼上來：“你和那位公子……是有故事？”

顧虛白一言不發，腳步卻快了幾分。

上官歧不依不饒，追上兩步，偏頭看他：“你看他的眼神，啧……不清白。”

顧虛白停住腳步，聲音冷硬：“你看見趙大人，不應該仇人相見，分外眼紅嗎？還有空八卦？”

上官歧瞬間蔫了，縮了縮脖子，小聲嘟囔：“就算是他，我又能怎麼樣……難不成□□，然後把他毒死？”

顧虛白嗤笑一聲，翻了個白眼：“看來衛長信還挺幸運，死得夠爽快。”

“啊？”上官歧沒聽懂他的諷刺，不明所以。

到了蕙草堂，顧虛白不留情面地将正熟睡的崔青山拍醒：“青山叔，你認識趙延，是嗎？

“是不是個子不高，眼尾下斜，面形略方？”

崔青山自美夢中被驚醒，一臉惺忪，聽清這問題，頓時瞌睡醒了一半：“公子……你、你們見到他了？”

顧虛白點了點頭，神色冷肅：“看來真是他。謀害衛統領的人，極有可能就是趙延。”

崔青山的另一半瞌睡也消失了，坐起身來：“唉，我早說過，此人兩面三刀，心思深重。但就算是他，你又打算怎麼辦？

“那本賬冊遠在天邊，就算是找到了賬冊，就憑趙延這等權勢，就憑你我，想翻案，想拉他下馬，哪有那麼容易。

“難不成，你想□□，趁機給他來一刀？”

顧虛白：“……”

一丘之貉。

趙延之事，确實不可輕舉妄動，還需有切實的證據，加之天時地利方可。

但眼下更讓他揪心的，還是柳渡。

經曆了諸番令他情緒大起大伏的事情以後，浪頭退去，細沙沉底，那青年的身影竟隐隐綽綽，固執地浮現出來，揮之不去。

原本以為一别兩寬，那日記憶已被抻成了細線，搖搖欲墜。

但這一見，似乎又被扯緊，細線那端還拴上了更沉重的砝碼，扯得他心底隐隐作痛。