張仲淩聞言答道：“陛下所言極是。先皇倚重将臣，是因邊境騷亂頻發，然現今盛世太平，需啟用善治之臣。

“若還将兵政混為一體，遲早生出禍患。

“微臣以為，不如趁此一舉定制——郡守隻理民政，軍務由中樞統一調度，防微杜漸。”

紀璋沉思：“仲淩公此言有理……但事不宜急。

“那些将領戰功在身，在地方多年，家族鄉黨盤根錯節，頗有民望。若一刀切，隻怕民間未必信服。

“朝中也暫無能夠調度全軍的合适人選，此人上要有大局觀，下要能安地方。原本顧行止倒是合适，但他年紀大了，非要請辭，朕也不能勉強。”

“毋連統領呢？”張仲淩提議。

紀璋皺了皺眉：“毋連原是一介文官，在軍中缺乏威望，朕暫令其任職折沖都尉，是想鍛煉他，看他這些年能不能鎮住那些地方軍。

“但朕也不是沒有這個心思……你先記着吧。”

張仲淩便不再多言，呈上下一封奏折。那折子封口貼着一紙紅印，上書“密”字。

“陛下，這是毋連統領今晨急送的密報。”

紀璋眼皮也不擡：“剛提到他，就來了。

“他那密報，一日能有三封——不看不放心，看了更嫌啰嗦。

“事無巨細皆要上奏，朕若真回回替他做主，還要他做什麼？”

他伸手一擺，“你拆了念吧，若又是些捕風捉影的閑話，就批示讓他自行定奪，别老來煩朕。”

張仲淩依言，取了裁紙刀劃開封口，展開折卷，才讀了數行，眉頭便微不可察地蹙了起來。

屁股底下的太師椅也如長了針芒一般，他起身，将折子遞給皇帝，小心道：“陛下……這封，您還是親閱為妥。”

随即朝身後那些中書舍人揮了揮手，幾人便默不作聲，行禮退至殿外。

紀璋瞧了他一眼，接過密奏：顧步青……謀逆之嫌……

快速浏覽畢，他擡眼看向張仲淩：“仲淩公，你怎麼看？”

張仲淩聞言一怔，神色微變。

他心下飛快權衡，思忖再三，緩聲答道：“臣與顧行止将軍并無深交，但知其為人，心有欽佩。

“顧将軍并非紀珩黨羽。在朝中任職時，一向謹慎克己，和各臣往來也都淡淡。

“他戰功赫赫，深為先皇賞識，卻從不居功自傲，是為數不多能将兵卻不擅權之人。

“至于其子女……他們早年離開江邺，後來顧步青又駐守地方，臣不便妄下評斷。”

他頓了頓，又補上一句：“不過，臣不認為顧行止的家風，會教出叛臣。”

紀璋點頭，緩緩摩挲着手指上的玉扳指——那是先母留給他的遺物：“顧步青鎮守南越這些年，确實治地有功。

“南越亦屬邊境，連年澇患、倭亂頻發，換個無能之輩早已兵荒馬亂。

“她倒行事沉穩，調度得當，隻緩征兩年稅賦，從未像高桂那樣，向朝廷讨過銀糧。

“平日裡也安安分分，連奏疏也不多。”

張仲淩聞言颔首：“顧都督年少有為，誠屬難得，此事……是不是毋統領搞錯了？”

紀璋忽而定定看向他，目光如墨：“但仲淩公不覺得麼——越是安安靜靜的湖，底下藏着的漩渦反而越深？”

張仲淩心頭微震，迎上他的目光。

皇帝年紀尚輕，心思卻極深沉。待人說話間，有時還透出幾分青年特有的坦率與尖銳，叫人不由自主放下心防，言無不盡。

而若是一不留神輕慢了，或講了些不該講的話，那頭頂上懸着的明晃晃的刀子便會毫不留情地落下。

張仲淩早前聽聞紀珩病逝于虢州，便不免有些心驚肉跳。

昔日紀珩尚為太子時，待紀璋這個弟弟并不薄。紀璋也總扮出一副手足情深的樣貌。

但他一即位，便迅速借故将兄長流放，并且還不罷休，連性命都不放過。刀鋒之快，手段之絕，令知内情者膽戰心驚。

此番他為了剪斷前太子黨羽，看起來也是下的死手。若不是牽涉到了顧家，恐怕又有幾人要從這世界上銷聲匿迹……

在這年輕的皇帝面前，他莫名感到了一絲威壓，不敢再直視他的眼睛，低頭道：“那……陛下準備如何處置？”

“先放了。”紀璋頓了頓，嘴角牽起一絲意味不明的笑，“顧步青不是難得一見的人才嗎？朕還想重用她呢。”