滄平郡的隐瞞不報，讓張承禮大大低估了這場災禍的嚴重程度，以為不過是渚郡發生的一場普通痢疾。

而且随着病患新增數量的減緩，他和那些大夫在尚未搞清楚具體病因的情況下，便自信地以為，擴散已經得到控制。

他在渚江的工地一連呆了大半月，整日忙于調度病患、指揮工程，對外界的其他事務便疏于關注。

直到皇帝的一道敕令傳來，命他協同郡守遊漸聲，共同應對城内疾患情況。

這個消息給了他一記當頭棒喝。

原來，渚郡郡城及周邊縣鄉，也幾乎同時出現了腹疝病患者，而張承禮調走了大量醫館大夫，導緻郡城捉襟見肘。

渚郡太守遊漸聲，乃皇帝生母的親兄長。本來紀璋登基後，他作為皇親國戚，本以為終于可以施展拳腳、有所作為。

朝廷卻下派了個張承禮統領各郡水利督造，而且張承禮顯然知曉渚郡對皇帝的特殊意義，竟然親自坐鎮督工，使原本該歸他名下的大好政績被搶走，這便讓他有些暗暗不平。

同時城裡激增的病患數量着實令他有些膽戰心驚，他便一紙上書，将情況如實彙報給了皇帝

——明裡請求京城援助，暗裡敲打張承禮，指控其隐瞞工地病情，将病患遺體偷偷埋在郡城附近，從而加劇了城内病患擴散。

張承禮聞诏大驚——這遊漸聲，竟然一聲不吭，直接禀告皇帝，導緻他全然不知城中亦出現了病患。

心中更是滿腹委屈，隻因他以為工地的病情得到了控制，覺得毋需禀告讓皇帝擔心，絕無隐匿不報的意圖；而且離工地最近的墓地就在郡城西南，并非他刻意“偷偷”抛屍。

于是，他急忙補奏一封，将渚郡工地這邊的情況詳詳細細解釋了一通。

紀璋在看到遊漸聲的上奏時，便隐隐感到有些不安。此刻看到張承禮的自我辯白，便有些煩亂。

一是他素來厭煩臣子之間這種勾心鬥角，張承禮知情不報本就有錯在先，此刻解釋更顯得在欲蓋彌彰。

二來，史書上有記，養他的嬷嬷也提過，在他出生那年，渚郡曾爆發過一場大澇。

那年，洪水肆虐，蛇鼠橫行，不少百姓染上了鼠瘟。時任渚郡太守的外祖父遊平宴，為了阻止擴散，下令緊閉城門，禁止任何人出入。

這一決定的确保護了其他周邊郡縣未受災禍波及，但渚郡卻因此承受了極慘重的犧牲——淹死、病死百姓接近總人口的八成。

并且，為了扼制鼠患，必先治水，遊宴平親自帶領一衆官兵下水搶險，結果被巨浪卷走，自此杳無音訊。郡城群龍無首，各級官員手忙腳亂之下，這場災害比原本預計的持續時間長了一倍，直至時年冬天才平息。

而紀璋的母親婉妃，則因父親的意外身亡，再加上皇帝紀靈認為，正是遊平宴的錯誤決策導緻渚縣上萬百姓橫死，悲憤交加，不久便撒手人寰。

這些陳年往事，随着遊漸聲的一紙上奏，仿佛又浮現在眼前，使紀璋一時心緒難平。

但他寬慰自己，那場大災後，紀靈下令各郡每年捕殺老鼠，并命太醫署研制鼠藥。從那時起，盡管洪澇仍然頻發，但鼠瘟已有多年未見——況且曆史上鼠瘟多在夏季爆發，症狀也以皮膚潰爛、高燒不退為主，與這次腹疝的病情大不相同。

因此，紀璋一時未将兩者聯系起來。不過，翌日朝會上，他還是向群臣宣布了此事，并命令各部、各州郡嚴加防範。一旦别處發現相似病症，須立即上奏。

同一時刻，裴長卿也一紙急報，将此消息告知了兒子裴溯。

但還是晚了一步。

廣陵地處渚江下遊，渚江與淮河交彙之地位于廣陵北部，工人們取上遊低窪處開辟了分洪道，引流至廣陵水網，并在分洪口處建立堤壩，而碼頭則建在在淮河中段、郡城附近。

雖然修建了新碼頭後，水路傳信比陸路快了兩天，但因工地毗鄰渚郡，消息傳遞的速度仍然趕不上病症擴散的速度。

當渚郡發現病患、上奏至皇帝、皇帝下诏，再由裴長卿将消息通知裴溯、裴溯下令調查，這一整套程序走下來，廣陵已發現一百二十餘名工人罹患腹疝，其中二十一人病逝，多集中在北部堤壩工地。

裴溯看完報告，隻沉思片刻，随即命人給顧步青送去一封急信，囑咐她立刻通知南越各縣關閉城門，迅速戒嚴。

顧步青接到急函，見信中字迹潦草，言辭淩厲，透出一股迫切之意。她未作猶豫，立即下令各縣封閉城門，隻出不進。

然而，顧行止卻并不贊同此舉。他看了函件，語氣嚴肅地勸道：“皇帝本就忌憚我們顧家兵權在握。如此封禁，恐怕會加深他的疑心。

“而且皇帝剛敕封你為武騎都尉，讓你主要精力放在輔佐毋連上，你又做出此等舉動，是不是有些莽撞。”

顧步青神色不動，平靜答道：“父親應該很明白，皇帝這番任命隻是為了讓我掣肘毋連，并非真給了我實權。

“而且當下，若真如裴溯所言實屬非常時期，我便是救了全郡百姓。若不是，那我自會親赴京師，向聖上請罪。”

顧行止還欲再勸，卻見顧步青态度堅決，終究隻能長歎一聲，不再多言。

從裴溯的信中看，最早的病例都出現在水利工地附近，之後才蔓延至城中。

顧步青随即下令嚴加監控碼頭、淮河沿岸和泗縣入海口的情況。

各地聞令後皆不敢掉以輕心，經過兩日的統計，向顧步青彙報暫未發現病患。