年輕大夫聽罷，出去同其中一名府兵耳語了幾句，那些府兵便迅速将這訊息一層層傳遞了下去，不過一個時辰，便已将數據彙總了上來。

邝君儒親自将統計數送到了營帳内，他取下遮掩口鼻的面巾後，顧虛白這下認出了他來——

年少時，他曾随衛統領觀摩禁軍操演，曾見毋何友将一名烏金衛士兵按倒在地。當時顧虛白看不下去，向毋何友請戰——那士兵便是眼前這人，如今竟成了駐守廣陵的府兵統領。

相比毋何友當年那副仗勢欺人的嘴臉，十餘年間竟毫無長進，同樣出身禁軍的邝君儒，如今治兵嚴整、行事果斷。二人對比之下，高下立判，不禁令人唏噓。

邝君儒微微颔首，說道：“顧公子、柳公子，截至今日，壩上存活的患者共計四百二十八人，其中重症三百六十二人，輕症六十六人。

“重症患者中，約五成來自渚江以北，三成是本地人，且服用過針蒌湯藥；

“輕症患者中，四十人來自兵器坊或印染作坊，剩下的多為南部碼頭建成後調來的老工人。”

顧虛白和柳渡對視一眼，确認了季老的判斷。

古語雲，禍福相倚，誠不我欺。

那些服用過針蒌湯藥的人，雖然排出了體内的勞痹毒，但卻失去了對腹疝的抗性；而那些體内累積了毒性的工人，雖暫時不受腹疝侵蝕，久遠來看也是折損了壽命。

柳渡暗歎一聲，心中五味雜陳。

雖然現已明白，無論病因是否真是那所謂的“隐蟲”，這病确實需要以毒攻毒，而最終能活下來的，隻有那些本身體格強健的人。

然而，作為醫者，他打心底抗拒這種殘酷的篩選機制。

于是抱拳道：“勞煩統領帶我去見一名重症病人，我想親自診脈。”

邝君儒神色凝重：“柳大夫，您是裴大人的貴客，若是想了解病情，我們這裡的大夫早已詳細記錄了許多病例，專設了一間檔案營房存放這些文案，您盡可查閱。”

柳渡仍想争取，卻聽一旁的顧虛白淡淡開口：“還是讓柳大夫親自去看看吧，他若不親眼診斷，恐怕不會甘心。

“至于檔案，交予我查閱統計便是。”

柳渡感激地瞥了顧虛白一眼。

見顧虛白發了話，邝君儒終究應允次日安排。

第二日淩晨，柳渡早早起身，正準備前去探望病人。

忽然，一名傳令兵奔至營帳外，給顧虛白遞上了一份急報，信函上印有南越的戳記。

柳渡見狀，心頭一緊，南越城門早已戒嚴，要送出一封信難如登天，若不是發生了什麼大事，斷不會這麼着急。

顧虛白卻隻是擺了擺手：“無妨，你隻管去診治病人，自己注意安全。”

柳渡遲疑片刻，終究還是跟着邝君儒往病患營帳而去。

為防止感染，邝君儒親自替他紮緊了頭巾和面罩，反複叮囑注意事項，直到确認無誤才放行。

此處稱為“營棚”毫不誇張，每處棚子都由三頂營帳連接而成，中間拆出簾子供大夫走動。

第一間是工作間，桌上堆滿了瓶瓶罐罐，地上散落着一個巨大的布袋，裡面都丢棄了沾了血水和黃污的廢棄袍服、帕巾、瓷瓶等物。看起來都是要集中焚燒的廢料。

一名年輕大夫和一名府兵負責照護中間帳内的病患。照護其實不過是送些簡單的藥、水和食物而已——送到這裡來的人，大部分都已經是回天乏術。

那名大夫年紀看起來不大，連軸轉的工作已經讓他雙眼布滿血絲，身形疲憊，見到柳渡，也隻是點了點頭。

那府兵看起來比他稍好一些，或許軍伍經曆讓他見慣了生離死别，他的眼神平靜中甚至帶着幾分漠然。

府兵領着柳渡走進第二間帳篷。

宛如地獄。

柳渡腦海中不自覺浮現出這個詞。

一條長榻上并排躺着六個人，每一個都形容枯槁，雙頰凹陷，肚腹卻高高鼓起，散發出濃烈的惡臭。榻面早已看不出原來的材質，被滲出的液體浸透得斑駁不堪。

這些人已經沒有力氣說話，隻能發出低微的嗚咽聲。看到柳渡進來，他們的目光裡僅僅閃過一絲微弱的光芒，随即又被痛楚壓得渾濁下去。

相比起那些冰冷的統計數字，這些活生生的病患實在是觸目驚心。

他努力平複情緒，問那府兵：“第三間也是病房嗎？”

府兵卻頓了頓，湊近柳渡的耳朵，輕聲道：“那是殓房。季大夫交代了，屍體得用生石灰消毒後才能搬出去焚燒。”

柳渡惶然。

他從一旁拖過一張椅子，在最邊上的病人身旁坐下，伸手輕輕解開他的衣襟下擺。

雖然已有心理準備，但入目的半透明的肚腹仍讓他感到不适了片刻，裡面似乎有什麼東西在遊動，但仔細聽了聽，又不過是髒器被腹水擠壓後的哀鳴。