省試的氛圍比解試還要緊張，搜查也更嚴格，考場中頻頻有堅持不下去被擡走的。

考試分三場，第一場詩賦，第二場經義，第三場策論，三場三天。

結束那天是個晴天，到處化了雪，陽光懶懶的。

門口鬧哄哄圍得水洩不通，有探望的親友，有挑擔的小販，有站在前線準備第一手小報的探報人，也有純看熱鬧的京城百姓。官兵們守在旁邊維持秩序。

趙知行出來時臉色發白，腿一軟，差點跪在地上。霍澄從人群中擠出來，連忙攙着趙知行。

“你怎麼樣？老陸他們呢？”

趙知行擺擺手，說不出話來。

霍澄嫌棄道：“你這也太衰了吧。”

“大哥怎麼了？”慕懷清向霍澄這邊走來。

緊随其後的陸居瀾面色也不算好看：“太緊張了吧，連續三天考下來。”

慕懷清低頭看了看自己發汗的手。

衆人各自回去休息，等半個月後放榜。

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半個月後，放榜那天。

清晨，太陽剛從東方升起，天邊一角橙黃，天上星子寥落。

禮部南院的高牆前，烏泱泱圍了一大片人，大多都是年輕的學子。

霍澄站在靠前的位置，眼都睜不開，肩膀耷拉着，擡手打了個哈欠。

“我說知行，今天放榜，榜就挂在這裡又不會跑，你幹嘛天還沒亮就拉着我來。”

趙知行抿唇不語。

舉子們等得心焦，七嘴八舌交談起來。

“今年的主考官可是是翰林學士張誠在，你們投過拜名帖沒？”

“考試可是糊名的，投什麼？”

“這你就不上道了吧。”

“老天保佑，我可一定要中啊！”

慕懷清和陸居瀾到時，人很多，已經擠不進去了。

隻聽得一陣騷動，人群忽然叫道：

“來了來了！”

“要放榜了！”

晨曦照在高牆上，禮部的人将一張巨大的黃榜挂了下來，風吹聲獵獵。

兩百多個名字。中了的，狀若癫狂，嘴裡不停地喊：“我中了！我中了！”

沒看見自己名字的，哭天搶地，不死心地一遍遍找。

趙知行如願以償在末尾看見了自己，平日裡嘴硬逞強的人，這一刻抱着霍澄痛哭流涕。

霍澄拍着他的背，叫道：“好了好了，我知道你們全都考上了！”

“是你！你的名字，你看到了嗎！”人群的末尾，陸居瀾欣喜道。

“我看見了。”

慕懷清看見了，她的名字，排在第一，她的後面，是陸居瀾。

過了省試，塵埃落定，殿試隻排名次，不會淘汰人了。

她做到了，她做到了。從衡曲一路走來，太遙遠了。

爹，你看見了嗎？我做到了，即便不是男兒身，我也做到了。

她癡癡地望着那個名字，不知不覺留下了淚水。

陸居瀾激動地抱住她：“你可真是讓我太佩服了！慕無晦，我的天呐，怎麼會有你這樣的人！”

慕懷清愣了一下，而後笑了，越笑眼淚越洶湧，分不清是笑聲還是哭聲。

她容許自己回抱了他，淚水浸濕他肩頭的衣衫。

“慕無晦？他就是那個慕無晦？”

聽見陸居瀾的聲音，人群漸漸注意到兩人這裡。

“是前段時間一首詞傳遍京城的慕無晦嗎？”

“他竟然是省元！”

“你們之前有誰見過他嗎？”

“不知道，他好像沒參加過什麼文會。”

太引人注目了。慕懷清推了推陸居瀾的肩膀，松開了他，止了哭聲。

“太多人了，叫上大哥他們，我們先離開吧。”慕懷清低聲說。

陸居瀾動作自然地替她擦了眼淚：“好。”

夏景明擠在人群另一頭，踮腳張望道：“是慕兄，他在那邊！我上次和你說過的，沒想到他竟然考了省元！”

叫嚷半天，夏景明發現沒人回應，扭頭看去，隻見梁君行緊緊盯着那個方向，眉頭緊鎖。

梁君行的眸中，兩個人緊緊靠在一起，一個在哭，一個在替對方拭淚，那張令他失神的側臉，被拭淚手蓋住了一半。

他急切地撥開人群，拼命往那個方向去。