慕懷清高深莫測地笑道：“二甲還不好嗎？比我預想中的好太多了，說明情況還沒有那麼糟糕。”

趙知行有些聽不懂她的話，頓了頓，又問道：“那你回家嗎？”

慕懷清聽見“家”這個字，一時愣住了。

趙知行道：“告身最晚一個月就會發下來，赴任前，很多人都會歸鄉祭祖。”告身，就是吏部發放的任職文書。

慕懷清道：“大哥應該是要回去的吧，還有一門親事。”

“嗯。”提及此事，趙知行臉上也少見地露出一點笑容：“你呢，你有什麼打算？晚宴冒着風險拒了左相，你想尋一門什麼樣的親事？我們幾個人裡，就你和明澈還沒定下來。”

“我啊——”慕懷清轉了下眼珠子，目光掃到人群中的陸居瀾。今日的他許是酒喝得多，臉色紅過他鬓邊那朵芍藥。

慕懷清很快收回目光，回道：“我的事還早着呢，大哥就莫要操心了。祭祖……我不一定回去，到時候就有勞大哥代我替爹賠罪了。”

趙知行有些失望：“果真不回去嗎？你中了進士，祖母應該不會再多說什麼了。”

“大哥可是忘了，當初的賭約是一甲前三名。”

“胡鬧。”趙知行不滿地皺起眉來，頗有幾分趙季青的樣子。

“我沒在說笑。”慕懷清認真道。她還姓慕，沒進趙家的族譜，能拖就先拖一拖吧，畢竟連她自己也不敢保證，她的身份是否能一輩子高枕無憂，尤其是在京城遇見梁君行後。

她這樣的人，本身就不該有太多牽扯。趙家也好，書院的朋友也罷，哪怕……哪怕是陸雲程，都應該隻是過客的。

趙知行半晌無言：“誠信是用在這種的地方嗎？難怪叫我代你賠罪，這罪我可不敢賠。”

慕懷清歎了口氣：“大哥和我相處這麼久，應當知道你是說不動我的。”

趙知行有些生氣道：“也不知你這脾氣哪學來的。算了，你寫封信吧，我替你帶回去。”

慕懷清微笑道：“多謝大哥。”

瓊林宴結束後，新科進士大多留京等待告身。一甲直接授官，不出七天文書就下來了，陸居瀾被選為大理評事。

慕懷清和趙知行的文書晚了幾天。令慕懷清驚訝的是，她竟然被授予秘書省校書郎一職，留京了。一般來說，一甲或者二甲前列才有機會留京。

趙知行的授職則是段州通判，限期兩月内赴任。段州離晉州也不遠，時間勉強夠他回去祭祖成親。是以拿到告身後，他就去戶部領了路費和仆從，收拾東西辭行了。

臨行那天，三人替他在酒館踐行，又一路送他到城門口。

“就送到這裡吧。”趙知行回身道。身後，一名仆從等候在馬車旁。

霍澄一把抱住了他，狠狠地拍了幾下，不舍道：“知行啊，你回去了，可得幫我問我阿翁和逐月一聲好，還有書院裡的那些人，許久不見我還怪想他們的……”

趙知行别扭地扯開了他的手：“這麼想他們，怎麼不自己回去，反正你也沒事幹。”

霍澄道：“你回晉州也待不了多久啊，我這樣來回跑像話嗎？雖然以前總惹你生氣，但你走了，我也會想你的……”

趙知行起了一層雞皮疙瘩：“行了行了，你送的東西都裝快把我馬車裝滿了，我暫時還忘不了你。”

“那你可得加把勁，争取考回京城來啊，我還在這等你的。”

“就你話多。”

陸居瀾拍了拍趙知行的肩膀，鄭重道：“很遺憾不能參加你的婚禮了，也替我問伯父伯母一聲好吧。你自己任上多保重，期待和你再見面的那天。”

趙知行拍了拍他的手：“會的，你也多保重，我二弟就暫時交給你照顧了。”

慕懷清道：“我哪裡還用得着你托人照顧……”

趙知行猶不死心地問了一句：“你真不和我一起回去？”

慕懷清搖頭，面帶歉意道：“正好也留京，就不回去了。該和爹說的話我都寫在信上了，大哥一路保重。”

趙知行點點頭：“那我這便走了。”

他登上馬車，最後回望了三人了一眼。車簾落下，仆從駕着馬車遠去了，官道上來來往往的煙塵，最後淹沒了故人的身影。

霍澄失落地歎了口氣。

陸居瀾對慕懷清道：“走吧，我送你回去。”