“很像豬血，但……”屠夫不确定，又仔細聞了一遍：“這個血的味道要更臭一點，也許是野豬。”

慕懷清點點頭，讓他退下了。現場的血迹看起來未免太可怖了些，絕非小小幾隻黃鼠狼就能做到，事情和她猜想的一樣。

鄭仵作完成了對幾隻黃鼠狼的屍檢，将驗狀遞給慕懷清：“縣尊請看。這幾隻黃仙死狀不一，有的是被擰斷脖子，有的是被利器刺穿身體，小人還在其中一隻黃仙的腳上發現了對稱的利齒狀傷痕。它們的死亡時間也不一緻，其中有兩隻死了三四天。”

“是獵戶的陷阱。”慕懷清道。

劉大柱好奇問：“縣尊怎麼知道？”

“我以前差點死在裡面。”慕懷清看完驗狀，問那名拓印腳印的捕快道：“陳捕快，這歸仁縣附近的獵戶有幾家？”

捕快陳金财回道：“有十來家。”

慕懷清道：“你和鄭仵作先把這些黃鼠狼的屍體當做物證帶回去，然後多帶幾個人手，按腳印排查周邊所有獵戶，他們最近做了什麼，和什麼人打過交道，都要問清楚。發現可疑人物，即刻帶回衙門問話。”

陳金财領命。

慕懷清對劉大柱擡了擡下巴：“你也一起。”

劉大柱苦了臉，指着自己：“我啊？”

“不然你跟來做什麼？”

“哦。”

劉大柱聽話地和他們一起把屍體裝進麻袋。

慕懷清吩咐剩下的兩名捕快道：“你們兩個看守此地，不許任何人靠近。”

兩人異口同聲道：“是！”

幾人回衙門的路上，看見不遠處濃煙滾滾。慕懷清擔心是起火，順道過去看看，走近後卻發現一群人圍着火堆竊竊私語。

“真是可憐啊。”

“老來得子，就那麼一個兒子也病成那樣。”

“剩一堆沒用的女兒，他老張家怕是要絕後了。”

“他多少也是咎由自取了。”

劉大柱看清現狀後吃了一驚：“縣尊，他們在燒新農具……”

衆人不管認不認得慕懷清，看見她身上的官服，也都知道她是誰了。人群紛紛退讓一旁，露出火堆旁一個頭發灰白的男人，男人跪坐着，面前擺了三隻裝滿食物的碗。

男人扭頭看向慕懷清，一下子情緒激動地站起來：“我家兒子快病死了，都是這新農具害的！新農具惹惱黃仙，黃仙要來報複我們了！”

慕懷清皺眉道：“簡直荒唐。你兒子生病雖然不幸，又怎能将一切罪過怪到一件死物身上？新農具有利民生，就是天上的神仙來了也挑不出它的錯。”

迷信黃仙的人登時對慕懷清投來異樣的眼光，男人也被她的話刺激到了，突然朝慕懷清撲來。

“是你……是你做的新農具，是你害的！”

慕懷清還沒來得及往後退，劉大柱便第一時間擋在她身前，兩人立刻扭打起來。陳金财扔下手裡的麻袋，也撲過去将人拉開，廢了好一番功夫才将人制住。

“敢對縣尊動手，不要命了！”劉大柱配合陳金财将男人押到慕懷清面前，“縣尊，這人真是瘋了。怎麼處置他？”

慕懷清問劉大柱道：“可有哪裡傷到？”

劉大柱搖頭：“一點小傷。”

慕懷清神色複雜道：“你擋在我前面，萬一他身上有刀呢？”

劉大柱憨笑道：“我命大得很，死不了。”

慕懷清這才看向男人，問道：“你兒子得了什麼病？”

男人鼓着眼不說話。

先前說男人“咎由自取”的那個人看不下去了，說道：“縣尊您有所不知，他兒子的病說來也怪不到别人頭上，是他自己非要信一個神婆，一直給他生病的兒子喝符水，說是這樣就能治好。結果小病拖成大病，那神婆眼看要壞事了，就把罪過都推到黃仙身上。”

男人扭頭反駁道：“仙姑神通廣大，你敢污蔑她，小心報應到你頭上！”

那人道：“少說兩句吧你，毆打朝廷命官，就算沒傷到人，最少也要杖一百。”

腦子裡那股熱意退散，男人這才感到後怕，不敢吭聲了。

圍觀的人懷疑道：

“萬一真是黃仙報應呢？”

“就是，王家鐵鋪都那樣了。”

慕懷清冷聲道：“王家鐵鋪的事不到三日就能水落石出，若有人再敢傳謠燒毀農具，本官嚴懲不貸。”

衆人頓時噤聲。

慕懷清問那人道：“你叫什麼名字？”

那人行禮道：“草民朱才茂，拜見縣尊。”他舉止有禮，談吐有方，看上去是個讀過書的。

“他家的情況你似乎很清楚，領我去看看吧。”

“是。”

慕懷清臨走前對衆人道：“這裡的火撲了，以免引起火災。”

衆人面面相觑，提水的提水，鏟沙的鏟沙。仵作搖頭歎氣，拖着一麻袋屍體回衙門去了。

來到男人家中，昏暗的屋内煙霧缭繞，味道刺鼻。