車馬漸近别莊，望着她愈發雀躍的眸光，他禁不住地握了握掌心。

原來江南衆書生眼見他秋闱高中卻處事不驚，故而言之鑿鑿叫好的，他這雲淡風輕，淡泊世事的功力……

還真不怎麼樣。

…

兩人各自思緒随車馬漸停，撩起車簾遠遠一瞧，隻見那位青衣公子和他的娘子早已候在道邊。

誠如他所言，蘇從雲今日又是一身竹葉青錦袍長身而立。而他身側那位娘子，更是不虛甯瑤所言的姿容絕色。

她一身菡萏色刻絲月華裙，裙擺層層疊疊，以銀紋縫制清荷于上。斜绾朝雲髻的鬓間，又簪一朵白玉雕成的碧荷钗，不施粉黛，卻依然清麗出塵。

徐知遠隻淡淡望了一眼，便自覺收回了目光。

江南富庶，以玉作簪并不少見。這玉簪看似低調尋常，然而此等無暇白玉，竟渾然雕作一朵清荷，可見家業富貴。

江湖遠闊，廟堂高深。若不是那日狹路相逢，他恐怕也隻是井底之蛙，聽聽他響亮的名頭罷了。

他思緒目光在那朵白玉簪上停了停，不知為何，卻蓦地想起初見時甯瑤鬓邊的拒霜花。

迎着那兩位東道主含笑的目光，他十指修長，骨節分明的手輕輕搭上她腕間，示意她盡可将力道放在他身上，順勢下車。

甯瑤有些尴尬地迎上沈清菡帶笑的目光，輕輕應了一聲，便搭上徐知遠的手。

四人相互寒暄客套自不必說，他這廂剛要作揖行禮，卻看這江湖上大名鼎鼎的從雲公子已利索地周全了禮數，又迅速地将頭才低下來的徐知遠扶起來。

“來者是客，二位不必多禮。”蘇從雲一笑，又望向某人身側壓根不打算行禮的人，忍不住一哂。

除了宮裡頭那幾位，誰敢讓瑤華郡主行禮？甯瑤因為什麼讨厭他，他心知肚明。

這情況下，他動作不快，就是嫌自己活得不耐煩了。

隻不過，這樣的書呆子竟得了甯瑤青眼，還真叫他意外。

自打知道眼前人是瑤華郡主的入幕之賓，蘇從雲便時時打量。此刻，他目光饒有興味地逡巡他一周，給自家娘子遞了個眼神，便找了由頭把人攆走了。

隻不過…這兩人依依惜别的場景……

沈清菡的笑憋了又憋，終于憋到兩人獨處，繼而…放聲大笑。

*

甯瑤就知道，她一定會被沈清菡笑話的。

有些直覺，來源于多年相交的情分。

譬如此時。

她有些苦惱地看着笑得東倒西歪，全然失了曾經京中貴女風範、躺在榻上的摯友，“我都說了，隻是權宜之計嘛！”

不錯，方才馬車停在竹林之間，徐知遠扶着她下車時，看到一旁等候的沈蘇夫婦，她就心喊大事不妙。

尤其是，在觸及沈清菡眼眸中肆意流露的笑。

她有心叫這呆子别演太過了，誰知他倒像出門時被她猛地一激，跟她比試道高一尺、魔高一丈似的，一舉一動行雲流水，要不是她連連叫停，她隻怕他要打橫一抱，省去許多口舌。

最終也隻是柔腸百轉、柔情滿目地扶她下車，送她入屋，好像兩人真的隻是一對普通平凡的書生夫妻，來此應主人之邀。

看着好友依然笑不起身，她狠狠跺腳，“沈清菡，還不是你。你知道我一路上甩掉了多少個探子嗎？”

沈清菡笑了一會兒，端了端儀容，戲谑道，“探子我不知道，我隻知道某個說我成親是瘋了的人，好像也好事将近了。”

這人……！

甯瑤看着昔日被引為大家閨秀、士族貴女之首的好友，如今也可以在榻上笑作一團，不知為何，心下忽然也松了口氣。

看起來，她掙脫枷鎖，逃開束縛，也未嘗不是一件好事。

她悶悶地在她身旁坐下，“你别笑了，快和我說說，究竟怎麼回事？”

當年辭官的真相、成親的緣由…還有那一大幫子，武藝高強又甩都甩不走的探子。

這些，可不像是江湖人人稱贊，美名在外的從雲公子，能招惹來的人物。

還有成親…沈清菡那麼明白一個人，怎麼就抛下一切不顧，同他蘇從雲那個廢柴草包成親了呢？？！

思及此，甯瑤又是一陣氣不打一處來。

她狠狠敲了沈清菡一個爆栗，“你拿八卦誘惑我，還不說緣由。”

“還不與我通信。”

“入京了也不同我聯絡。”

甯瑤越說越委屈，坐在榻上假模假樣地擦眼淚。她知道沈清菡最吃這一套，不消三秒就什麼都招了。

果然，這麼多年，她還是最不舍得她掉眼淚。

沈清菡連連讨饒，“我錯了我錯了，瑤兒别哭。”

她遞給甯瑤一方絹帕，帕上一如往日，還染着淡淡的清荷香。

──除了那也有幾分明顯的，旁人身上的淡淡沉香。

甯瑤忽然有些感慨…

當時還是應該去搶親的！

她有心努力忽視掉這味道，然而理智終究還是戰勝了情感，扔回沈清菡懷裡，從袖中掏出自己的帕子來了。

兩人嘻嘻鬧鬧，終于聊到正題。

沈清菡正色道，“當日我未說出口，實是因為不能說。”

她有些歉意地望向閨中至交，“我知你必會問我為何，隻好先委婉告知一二，留待來日再言。”

“官是我讓從雲辭的，可我們的婚事，卻是那位金口玉言允的。”

她輕吹茶湯，拂了拂蓋，眼神卻緊盯着皇城方向。

那位…甯瑤的皇叔父，當今天子，九五至尊。

甯瑤蹙眉，“皇叔父也知道你們間的事？”

天子耳目遍及天下，她心中有數。沈蘇兩家高門聯姻，自然也脫不開帝王心術。

可這又和蘇從雲辭官，沈清菡嫁娶有什麼關系？