那日後，甯瑤忙着入宮觐見叔父、祖母的事宜，反倒沒什麼時間理他了。

這就是她為何要提前打馬上京的原因——入京後事事繁瑣，事情且多且雜，真是叫人愁斷了腸。

況且前些時日，她為了替那呆子說話，險些誤了禮部回京的時辰，那幫老油條自然又要在朝中不露聲色地多說幾句，雖然無傷大雅，但着實令人煩惱。

恰如此刻她挂着那天不亮就起身穿戴的困倦臉龐，由着待月為她梳洗上妝。

既要入宮，便不可像往日那樣随意穿戴了。此刻，她滿身華貴，珠光寶氣，比着平日的清新淡雅，這一刻方才顯出天家郡主的尊貴來。

她打個困倦的哈欠，不知想起什麼，笑着對待月道，“你說，我現在去找他說自己是天上的仙子，他會信嗎？”

雖然話有些恬然無恥，待月卻覺得很合理，“會的。”

她低眉望着自家郡主螓首蛾眉、霞姿月韻，隻覺身心舒暢，打趣道，“郡主就說，自己是天上的彩燈仙子，他一準能信呢！”

——那夜過後，塵風低頭躬身來道歉。不單好話說盡，還自己抵了半年的月錢給待月，又跟漏嘴的葫蘆似的一股腦地把徐知遠近來的事和盤托出。

諸如公子被欺負之後在書房裡悶悶地呆了一晚，又諸如公子拎着燈回來之後就妥帖地放在書房的幾案上，沒事就盯着發呆。

雖然不知道他這話添油加醋的成分有多少，但甯瑤莞爾一笑。

因着這份逗樂，她直到進了宮城都是一副好心情。此時正低着頭邊聽皇叔母絮叨，一面挽着她的手親親熱熱地撒嬌：

“叔母，我知道啦。我下次不會再貿然離車了。”

今日傳她入宮一是為了請安，二也是因着近來禮部的上奏。無論如何，她孤身一人離了車隊，難免叫人心驚膽戰。

說是叔母，其實容皇後也不過三十餘歲，正是風華正茂時。她是當今的年少發妻，二人雖不說感情深笃，但也是多年的情分。

甯瑤幼時長居宮中，也是她時時照拂。

此刻望着越發出挑的姑娘，容皇後一雙鳳眸輕眯，不過念叨了幾句，便欣慰地含笑道，“不過你此番上京便要留到來年了，正好讓叔母慢慢替你瞧瞧夫婿。”

怎麼轉上這個話題了？甯瑤心道自打她及笄以來，衆人都對她的婚事好不在意，比她這個當事人還甚三分。

也正因此那人拒婚時，才顯得她格外招笑。

這樁事如同一道暗傷沉沉壓在她心頭，無論那人如何解釋、如何應對，仿佛都無法消弭這樁陳傷。

叔母在身側給她語重心長地分析起京中才子佳人，長者說話難能推辭，甯瑤有一搭沒一搭地聽着，目光卻慢慢落到堂下擺得整齊的幾盞宮燈來。

宮燈用絹紗和琉璃相嵌，宮中工匠無微不細，又另在外層繪上雅緻的山水花鳥，遠遠望着倒像是他那天凝眸久視、駐足不前的萱草燈。

這廂，叔母已說到拜月事宜：“…你父王母妃不在京中，陛下定要在宮中大辦家宴的……你口味如何，還同小時候一般不變嗎？”

容皇後細心周到，多年前就把她當女兒來養，後來也不曾有過女兒，就越發縱着甯瑤。

甯瑤叫她這一問蓦地拉回神，思量道，“鎮南飲食同京中并無太大差異…”

仿佛想到什麼，她忽然笑出來，更映得灼若芙蕖，滿室粲然生光，“不過，還是最喜歡吃牛乳糕。”

容皇後撲哧一笑，染着蔻丹的食指輕點了點她眉心，“虧你還記得。”

她于點心一道最是擅長，甯瑤幼時因乍然上京水土不服，卻尤愛她做的牛乳糕。那時前朝後宮平穩，并無要事時，兩人總是一大一小地待在小廚房裡做糕點，臉上沾的面粉還要叔父親自來擦。

想到那溫馨的幼時回憶，兩人不覺都心頭一振，眼中帶笑，隻是卻又心有靈犀般想到某事，斂下神色。

隻因當今已許久未用過牛乳糕了。

叔父信中所述麟兒将誕，正是那位蘇二爺的長姐，蘇良媛的孩子。甯瑤雖在鎮南久不聞事，卻也知道自幾年前起，叔父極寵良媛，幾度同叔母不忿。

這也是蘇家如今在京，膽敢如此張揚的底氣。

但甯瑤前些天聽了清菡所述原委，一時竟覺另有深意。看着面露怅色的叔母，她小心翼翼地換個話題揭過：“不過叔母，今年的宮宴我可不可以不參席啊？”

這也是她今天入宮的原因之一。

她既人到了京城，免不得多有應酬，此時還想麻煩一二：“叔母，我入京是悄悄的，不想應酬她們。”

甯瑤使出幼時慣用的撒嬌伎倆，挽着容皇後的胳膊撒嬌，“叔母幫我遮攔一二好不好？”

她張大了那雙水杏眸子看她，長睫微翹，如同上下翻飛的小蝴蝶一般眨眼，那星星點點的希冀，簡直寫在了臉上。

容皇後看着這出落得亭亭玉立，行止卻還如同昨日的侄女兒不禁失笑，裝模做樣地沉吟片刻方道：“好，别撒嬌了…陛下那邊我去說。”

她掐掐她的鼻尖，“就知道你是個混不吝的，一來準沒好事。”

“平日裡要多入宮來看看祖母叔母，聽到沒有？”甯瑤膚如凝脂吹彈可破，這一掐就上瘾，容皇後眼底浮起幾絲融融笑意，又忍不住捏了捏她的臉。

二人說說笑笑留過飯後，甯瑤便要請辭。