如果德米特裡不在西裡爾和瓦西裡兩人身邊，就絕對不能用俄語跟别人說話——要是他不想被遣返回俄國，以及讓他本就有前科的監護人罪上加罪被抓去蹲大牢，9歲的德米特裡·尼古拉耶維奇就必須竭盡全力向全世界證明他就是米切爾·席林本人。他的母語應該是德語，法語可以說的同樣好，但絕無可能掌握一口流利的俄語。

德米特裡待在書桌前，翻着一本給兒童看的科學雜志。那是按月訂的兒童雜志，一個月兩本，算是用來幫他溫習英語的。

小德米特裡天資聰慧，既勤奮學得又快。他頗有語言和數學天賦，但目前還有一點點無法改掉的俄羅斯大鼻音。不過嘛，他才九歲，還有很長時間可以用來糾正。

他的口音很早就遭到了卡亞拉格警官的猜忌，那聽起來和大塊頭俄國佬瓦西裡的簡直太像了。但西裡爾不僅狡辯說那是德語口音，還堅稱德語區出來的人都會這樣的。

弗雷德·卡亞拉格抓不到他的把柄，隻好更恨這個詭詐的外科醫生了——他平等地仇恨每一位外國人，認為他們忽悠走了美國人本該合法享有的工作和權利。鑒于本地除了西裡爾以外再也沒有精通德語的專家，米切爾的證件也全都是天衣無縫的真貨，即便警察懷疑他們，也隻能不了了之。

多數情況下，頭腦簡單的美國公民不會糾結大舌音和小舌音，他們甚至不知道德國和俄羅斯分别在地圖的哪裡。假如西裡爾突然心血來潮，騙他們說俄羅斯和德國本就是鄰國，那他們準也會點頭如搗蒜，誇贊他是個博聞強識的地理學專家（其實，德國和俄國之間至少還隔着波蘭）。

那天西裡爾将他從診所帶走後，德米特裡一連幾天都不敢跟他說話。米佳懷疑是因為自己揍了小弗雷德，那個警官父親才會把壞人引到西裡爾面前。

往常他喜歡寸步不離地黏着西裡爾，這幾天卻總是沉默不語地保持着距離。這讓西裡爾感到手足無措，以為是自己挨揍給弟弟留下了心理陰影。于是他專程跑了趟百貨商店，買了一隻精緻的伯恩山玩具狗——英國的玩具公司生産的，除了價格以外，哪裡都很美麗。不過，那算是他跟米佳說好的禮物，他隻是沒有等到聖誕節，而是提前将它買了回來。

“晚餐我們吃芝士肉醬千層面、土豆泥和獵人香腸做的派。”西裡爾喊弟弟吃飯，順便把提前準備的禮物交給他。“它是你的了，取個名字吧。”

“我想不出來。”

德米特裡終于露出了幾天以來第一次微笑。他把玩具狗輕輕塞進了哥哥的懷裡，驚訝地意識到自己的哥哥似乎比自己更喜歡這隻玩具狗，那讓他忍俊不禁：“還是你取吧。”

“如果是我取名，那自然隻能取出諸如‘傑西卡’，或者‘維克托’這樣乏善可陳的名字，那太老土了。”

“那不如叫做切瑞·布洛森（Cherry Blossom）？”

“櫻桃花？”西裡爾高興起來。“如果要用俄語說，應該是‘Вишнёвый цветок’。真希望你能看看極盛的櫻桃花，在那之後……”

"Только пустота.（唯餘空虛）."

德米特裡低着頭小聲回答道，既像是說給哥哥聽的，也像是說給自己。

櫻桃花開得正盛，恰是它正要凋零的征兆。

瓦西裡醫生當然沒有向德米特裡透露一星半點“新家”的口風，他隻是憑借孩童的纖細心思隐約地察覺到不安，但卻沒有追問。他一直是明事理的好孩子，是絕不會讓西裡爾為難的。

“唯餘空虛”，那讓他想到了失去的家鄉。犯罪團夥和警察沆瀣一氣。俄羅斯母親的一小群孩子從國庫裡倒賣出來軍火，不由分說向着她的另一群開槍。那是一段恐怖的日子。即便是戒備森嚴的富人也逃脫不了被謀殺的命運，就像米佳的教師父親所任職的那家一樣。米佳隻是個什麼都做不了的孩子，隻能眼睜睜看着父親遇害、母親和一雙弟弟妹妹不知所蹤。他被有着相同國籍的同胞所背叛，被賣到陌生的土地，險些成為美國人的奴隸或者玩物。

“我還當你是生了我的氣。”德米特裡低垂着眼眸，“真希望你能原諒我，然後跟我重歸于好。”

“我可不記得你幹了什麼錯事。”

……沒有做錯事，那當然再好不過。

德米特裡陷入了短暫卻意味深長的沉默。但他并沒有過多流露自己的哀怨，很快便重又換上微笑，依偎在哥哥身上。

“我有時候會想，外面究竟發生了什麼。在我們的家、這條街道、在這個吵鬧肮髒的社區之外。西裡爾，你說我們正身處天堂，可是我并不十分笃信……我們已經很久沒有到過此地之外的世界，甚至不知道那裡已經變成了什麼樣……偶爾，我覺得自己就像水晶球的雪花，被關在一個精細的工藝品裡面，還以為這就是全世界。我迫切地想要到很遠的地方看一看……當然，和你一起。”

“我親愛的小德米特裡……你一定會走過很多地方，但我不會一直在你身邊。走得越遠，你越清楚哪裡最适合安家……總有一天你想起我，會明白從前的一切原來都是那麼不值一提。”

“不會的，西裡爾。你在哪裡，哪裡就是我的家。”

米佳很愛西裡爾，就連朝思暮想的複仇計劃也暫時擱置一邊。起初西裡爾的确态度淡漠怪異，但那的确不出于憎惡。後來德米特裡就明白了，西裡爾隻是太膽小，但他的确不是壞人——在這個冰冷的世界上，别說是壞人，又能有幾位好人願意為一個沒有血緣關系的孩子做到這個程度呢。