瓦西裡拿着加斯科涅退回給他的信，輕輕把它放進了抽屜最深處。

收信人是跑丢的小德米特裡·尼古拉耶維奇，而寄件人當然是他那沒有血緣關系的兄弟西裡爾……好吧，俄國醫生是有些好奇信件的内容，但他也絕不會拆别人的信，即使收件人是個孩子也一樣。

他相信小德米特裡，相信他有朝一日一定會回來……果然，上午八點半他接到了老太太阿加莎的電話，此時距離孩子失蹤已經接近80個小時。

他去那裡領回了灰頭土臉的小德米特裡，帶他去洗了個澡，把衣服洗了洗。

“你是怎麼躲開搜查的，米佳？”瓦西裡用俄語悄聲和他寒暄。“你太厲害了，簡直像個克格勃特工……你是個奇迹，我的孩子……這段時間你似乎長高了些。”

“隻是沿着公路一直走，一直走。我隻知道，我不能丢下西裡爾一個人。”德米特裡認真地答道，并抱緊了手裡的花盆。他悄悄地四下打量，期望能在哪裡看見哥哥的身影。他還以為西裡爾正藏在哪裡，什麼時候會突然蹦出來吓他一跳呢。現實使他失望，但也讓他隐隐約約覺察到不安。

瓦西裡指了指他手中的花盆。

“你手裡這是什麼？”

“這是鐵線蓮，是阿加莎送給西裡爾的禮物。”

于是聖彼得堡醫生親切地摸了摸他柔軟的棕發，就像疼愛自己的兒子一樣。

“我知道他一定會很喜歡這件禮物。無論什麼禮物，隻要經由你的手，他都會視若珍寶。”

德米特裡愣在了急診科外。他本以為哥哥會像以前一樣穿着整潔的工作服，待在那裡迎接他的……不，不應該這樣呀，他們怎麼走到這裡來了？瓦西裡先生沒有替他拉開房門，他隻來得及在護士進出的那一刻，遠遠地瞥見西裡爾正躺在床上昏迷不醒，胳膊上插着儀器管子，懷裡還松垮垮地摟着團潔白的被褥。德米特裡知道，注意到一團被子的确是十分荒謬的。可他還是無法将眼睛從那上面移開——那裡沾着些新鮮的血迹和嘔吐物。他流血了，可那是從鼻子裡出來的，還是嘴巴裡出來的？

“你可以聯系護士，讓他們給他換一床被子嗎。”小德米特裡悄悄拉了拉瓦西裡的袖子。“西裡爾一向都是很愛幹淨的。”

除了點點頭，瓦西裡無法做出什麼有價值的回應。西裡爾一直昏迷不醒，即使再愛幹淨也沒法抱怨……不過，确實，他應該有一床幹淨的被子，這對他太不公平了。

德米特裡靜靜地站了許久，屏氣凝神，仿佛太害怕會驚醒太容易受驚也難以入眠的哥哥。明亮的金色眼睛惶恐地、求援似地望向了瓦西裡。他半張着嘴，似乎是想說些什麼，聖彼得堡人便歎了口氣，輕柔地摸了摸他的肩膀。

“沒關系的，别擔心會吵醒他。”

他聽不到的。

“看啊，西裡爾。”德米特裡站在門外，小心翼翼地摟着花兒們。“如果有可能，我一定會設法給你帶來一整棵的櫻桃花。”

不過，阿加莎讓我給你帶來了鐵線蓮……它們很漂亮，不是嗎？我們可以把它種在我們的花園裡，順着牆壁，長得很高很高，一直長到屋頂上……對不起，西裡爾。我回來得有些遲了。今後，我保證我再也不會丢下你。

“别為我擔心，西裡爾，加斯科涅夫婦對我很好。但我怎麼能背叛你的愛，去享用别人贈予的生活，那還好不過一無所有。要是你再把我送走，即使再遠，我也一定還會回到你身邊來……别怪我，西裡爾，你千萬不要怪我呀……答應我吧，哥哥，我不聽話，但你千萬不要生我的氣……西裡爾，моя любовь брат（我親愛的哥哥），你的手看起來為何是這樣的冷……”

“沒事的，米佳。”瓦西裡蹲下身子，輕聲跟他說了句悄悄話。但這位悲傷的特維爾孩子已經變得熱淚盈眶，不知道過了多久，才緩慢地搖了搖頭……也許他很想放聲大哭。但在這個時候，沉默和隐忍才是最深沉的尊重。

也許他憑借孩子的直覺，敏銳地覺察到西裡爾在裡面咳嗽了一聲。他痛苦而急促地喘息着，而且唇邊又不受控制地滲出了一點血。但這次卻不是因為支氣管破裂，他的胃摔傷了，血液來自那裡。