還沒等吳嘉平話說完，劉玉珍接話道：“嘉平喲，你可别為難我，那顧員外的意思是不管怎麼樣，必須說成這門親事。”

“我要是答應了，為難的可就是我了……”吳嘉平想着态度硬一些，說不定劉玉珍就識趣回去了。

“咳咳。”

一聲輕咳打斷了吳嘉平的話，她望向冷着臉的吳父一時說不出話，而吳父似乎也有所隐瞞，說出的話極為勉強：

“嘉平，不必多說，你等着安排就好。”

“爹……”吳嘉平聽到吳父的話，一瞬間淚眼婆娑，看向吳母回應她的是凝重，不多說，使氣般扭頭不看一屋子人。

劉玉珍左看右看，後把突破口對向吳嘉平，對着她苦口婆心地訴說：

“嘉平，顧家的小公子我也見過幾次，年齡二十二與你相仿，樣貌也是不錯的，你見了準喜歡，城裡好多姑娘都争着搶着嫁給他，再加上也是個有錢的主，這也是一門好親事。”

劉玉珍說得确實屬實，顧小公子名叫顧雲舟，富家子弟。

顧家在徽州也是富甲一方，家裡經商，員外這個稱呼是拿銀子買來的，說來也是錢财與名聲兩者兼備。

吳嘉平坐在椅子上摳弄着椅子邊的木屑，不去正視劉玉珍，劉玉珍隻當她是一時接受不了，稍後就撇下她去找吳父吳母談判；自古父母之命，媒妁之言，就等一切談妥當。

三月中旬，由禦史傳旨帶着一衆入選的考生前往皇宮。

殿試在太明殿舉行，由皇帝擔任主考官，考生齊聚在殿中，等待着皇帝宣讀規則。

自進宮以來，蘇逸的心裡不止一次在贊歎，贊歎宮裡的美景，驚呼入選的考生之多。

單說這考生，有資格參加殿試的都是鳳毛麟角的人物，個個才華橫溢，一表人才，蘇逸望着這群青年才俊直搖頭，不免為後面的事宜而擔憂。

他端坐在書案前，不與其他考生争辯古詞，思忖着昨夜熟讀的策問。

晚春的風吹過窗棂，帷幔一陣飄蕩，他轉動脖頸，望着窗外的起舞的垂柳。一陣恍惚，風停了，他看到不遠處亦是隻身的李喚。

自從住進丞相府，蘇邑就從未見過這位“摯友”，如今一看百感交集。想到這，眼波流轉後未見到熟識人，不禁唏噓着，為劉馳再次落選而遺憾。

“皇上駕到——”一聲尖銳的喊叫把蘇逸的思緒拉回。

“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”不等他反應，考生競相跪拜，他随着人群俯首在地。

四周寂靜許久，一道身影從衆人身旁走過，沒有人擡頭卻能明明白白知道那人是誰，直至周璟落座一聲慵懶的嗓音響起：“平身。”

“謝吾皇。”

一陣窸窸窣窣，衆人起身，看清了受人敬仰，玉葉金柯的皇帝。

民間就有傳聞，說皇帝年紀輕輕就獨自掌舵一國，手段是必不可少的，想必是位冷若冰霜，殺人不見血的的狠角色。

當然，這不過是百姓們的臆想，也不會高調外傳。

與傳聞不同，金椅上的人面色淡然，一抹若有若無的笑不達眼底，不是冷如冰霜，而是謙謙君子般讓人如沐春風，怎麼看也不是一位心狠手辣的皇帝。

明黃色的龍袍繡着龍騰，金絲玉冠束起烏黑的發，冠間珍珠的華光堪比月亮，手間轉動着佛珠，盈盈淺笑的眉眼看不出心緒，隻是平靜地注視底下一行人。

“今日，傑出才子齊聚一堂，這乃是大周之幸，今後的江山社稷要靠你們傾盡才華來守住。”

不愧是一國之君，蠱惑人心這樣方面确實有一套，幾句話下來，底下的考生皆摩拳擦掌。

周璟不再語，雙目往旁邊淡淡一瞥，一旁的禦史明了，欠身行禮後前跨幾步，宣讀起筆試規則。

“殿試不同于其他，主考策問，考題由皇上親拟。一甲有三人，為中榜者，一甲第一為狀元，一甲第二為榜眼，一甲第三探花，此外，二甲、三甲第一同為進士；筆試時長一個半時辰，由皇上親自擔任主考官，鐘響動筆。”

禦史又朝側門屏風處招招手，穿着宮裝的奴才魚貫而入，雙手高捧托盤裡的印卷，依次發向各位考生前的書案上。

直至奴才退避屏風後，禦史又一擡手，殿内四周的編鐘齊聲而響。

沉重的鐘音久久回蕩，考生奮筆疾書，不敢有半點耽擱。

半個時辰過去，禦史敲響鐘鼓，回聲蕩在殿中，起初信心滿滿的考生此時正抓耳撓腮。

好在昨夜蘇逸連夜揣摩策問的門道，今日如了他的願。雖有不懂之處，隻要他稍加思索，便能答出一二。

殿中寂寥無聲，金座上的周璟産出乏意，索性起身觀望，把佛珠順手遞給一旁的太監，邁着還算輕快的步伐随意走動。

太明殿極大，光是書案零零散散放了不下百張，即使如此，殿中還餘不少空間。

百名考生垂頭苦寫，不乏有人面露難色，而那些神色自若的人自然被周璟一眼看到。

話說這次策問也是周璟嘔心瀝血在古典上找出的難題，能輕松應答的人真不多見。

這樣一想，便向着禦史招手，眼眸掃視了一圈，瞥向蘇逸的位置。

禦史點頭，翻動手裡的會試入選冊，不一會就找到結果，向周璟回命道：

“回陛下，此人名叫蘇逸，前幾日陳丞相向陛下提起過。”

是有點印象，陳丞相曾說此人才高八鬥，年紀輕輕才華就首屈一指，現在看來确實不假。

話如此，可周璟眼裡的情緒愈發的冷漠，忖量片刻後無奈長歎息。

編鐘最後一次敲響，考生說着謝恩的話，此時每個人臉色各異，等待他們的又是不同的往後。

次日，蘇逸清閑了起來。自進京以來在丞相府過得惬意，現在他脫胎換骨一般，沒了初出茅廬的膽怯，連身上的粗布衣也變成雲錦華服。

寝屋外酣春得意，疏桐吹綠，屋内的他在案前苦思冥想，被人稱譽的才子竟被一封家書難倒，他此刻理解“一字難求”是何境遇。

“孩兒進京一路順遂，阿爹阿娘勿擔憂，承蒙丞相庇佑，在京一切安好……”

字裡句間全不提思念，單單紙張寫不下思念。

提筆的手懸在空中，想得事情多了，連筆尖的墨汁滴落也渾然不覺。