說着，她從背後掏出一本書，遞到舒小姐的手上，“這是我給你準備的生辰禮，一本《徐霞客遊記》。”

舒小姐在其他書裡聽說有這本書，一直想讀，同陳瑞安提過一次，陳瑞安有心記下了。

果不其然，這份禮物送到了舒小姐的心坎裡。她高興地說：“謝謝姐姐！這是我收過最好的生辰禮！”

劉嬸道：“我粗人一個，别的話我也不會說，我隻希望青青身體健康，壯壯實實的。要是能多吃點飯，那就是更好的孩子了。”

舒小姐給說得有些不好意思，兩隻手捧着臉。她有些挑食，劉嬸沒少為此操心。大家見她表情，都被逗笑了。

劉嬸蒸了一盤雪白的大米發糕，上面點綴着幾片紅棗，同雪中紅梅一般，又應景又好看。

陳瑞安将發糕挪到舒小姐面前，又小心翼翼地在旁邊點上一支紅蠟燭，權把發糕作生日蛋糕，柔聲向舒小姐道：“來，許個願吧。”

舒小姐閉上眼睛，雙手合十，虔誠地許着願，幾人同去年一樣，齊聲唱着陳瑞安教的《生日歌》。

待吹完蠟燭、分過發糕，終于可以開始吃火鍋了。

平日裡，陳瑞安常常念叨火鍋的妙處，舒小姐一直十分好奇，隻是劉嬸總嫌麻煩，不肯做。今日趁她生辰，終于得以一飽口福。

裝了菌湯鍋底的銅火鍋咕嘟咕嘟冒着泡，鮮香四溢。周圍擺了滿滿一桌的配菜，葷菜有切得薄薄的牛肉片、新鮮的大蝦仁，還有陳瑞安前兩天教劉嬸提前做出來的魚丸；素菜有娃娃菜、豆芽、豆腐、豆腐皮，還有劉嬸親自做的手擀面。

陳瑞安拿起一隻小碗，熟稔地用麻醬、香油、小蔥和芝麻替舒小姐調了一碟蘸料，介紹道：“肥牛片容易熟，涮一涮就能吃。像我這樣，拿筷子夾着放進鍋裡，數二十五下。看見肥牛已經完全變色，就可以吃了。撈出來放在蘸料裡，這樣蘸一下——青青，嘗嘗看。”

舒小姐吃進嘴裡，眼睛瞬間亮起來，驚喜道：“這個牛肉好嫩啊！雖然上面帶着肥肉，可吃着一點兒也不膩。這個蘸料也很好吃，特别香。”

“魚丸和蝦仁要多煮一會兒，要煮大約半刻鐘。”

趁着煮魚丸和蝦的功夫，陳瑞安又替孫阿瑜調蘸料。孫阿瑜是病人，有忌口，吃得清淡，陳瑞安貼心地替她舀了兩大勺菌菇湯底，然後加入少量生抽、蒜蓉、蔥、香油，攪拌均勻。

孫阿瑜嘗過劉嬸做的魚丸，喜歡它嫩滑的口感。她夾了一個魚丸，放進調好的蘸料裡涮了涮，咬了一口，點頭贊道：“這個湯底好，濃郁醇厚，有菌菇的鮮香。魚丸這麼吃，比直接吃更美味幾分。”

劉嬸口味重，愛吃酸辣口味，她以辣椒油和醋為主，自己調了一個蘸料，涮了一個蝦仁吃。

“好吃！主要是我這個蘸料調得好，夠味兒。這個吃法很好，各人都能吃到自己喜歡的口味，往後咱們也可以這麼吃。”

衆人一邊吃着火鍋，一邊說着話，火鍋裡的食材翻滾着，香氣彌漫在整個屋子裡。

屋内暖意融融，歡聲笑語不斷，與窗外的冰天雪地對比鮮明。

舒小姐道：“謝謝劉嬸和姐姐，你們為了這頓火鍋，忙前忙後的，辛苦了。今日是我過得最開心的一個生辰。”

劉嬸有些動情，眼中泛着淚光，擺擺手道：“哎呀，說啥呢！我說句大不敬的話，我在舒家待了這麼多年，早把自己看作舒家人，對你們就好比親人一樣。能照顧你們日常生活，其實我心裡特别滿足。”

孫阿瑜趕緊道：“我也是這樣想。青青的親奶奶走得早，劉嬸疼青青，同親孫女也沒有分别了。”

這時，下到鍋裡的手擀面煮好了，陳瑞安用漏勺撈起，均勻地分給衆人。

陳瑞安吃了一口熱乎乎的面條，不禁感慨：“能這般舒舒服服地吃上一頓火鍋，做神仙也不過如此了。”

酒足飯飽之後，劉嬸起身收拾碗筷，舒小姐起身幫忙。陳瑞安也沒閑着，幫忙端銅火鍋、擦桌子。

不一會兒，屋子又恢複了整潔。

幾人坐在窗邊看着雪，享受這片刻的甯靜。

忽然，大門外傳來一陣急促的叩門聲。

劉嬸獨自在外院，聽見聲音，感到納悶。這個時間，舒先生還沒散學，佃戶交租的時間也還沒到，會是誰來呢？

她從廚房出來，一邊去開門，一邊喊着：“誰呀？”

陳瑞安在内院，還以為是舒先生提前回來了。隻遠遠聽見劉嬸同叩門的人低聲說了幾句，然後劉嬸從那扇連接内外院的梅花窗裡探出腦袋，朝陳瑞安喊道：“找你的！”

陳瑞安很詫異：“找我？誰會來這裡找我？”

她趕去門口，門外站着的竟是大順。

大順如今已經不上學了，在家裡跟着他父親學木匠。

大順顯然是跑過來的，天氣這樣冷，他額頭上竟滿滿的都是汗。

他大喘着氣，神色慌張，陳瑞安看得心裡莫名有些發慌，她問道：“大順？你來這裡做什麼？發生什麼事了嗎？”

大順道：“小安，不好了，你快回家。你爹出事了！”