其先曾引史家之言曰，“遍觀曆朝之史，古來世家豪族，未有爵祿相襲，文才相繼，顯榮當時，名流後世，一如謝氏之盛者。”。

但若将此範圍隻界定于本朝，陳郡謝氏就不得不退居其後了。

本朝魁壘傑出、冠冕鼎盛者，莫如真定韓氏一族，全非陳郡謝氏所能及之。

又因其居第門前植有梧桐樹木，而又為稱作‘桐木韓氏’。

其宗族布列，子弟姻娅，侍從台閣，布滿中外，朝之要官，多其親黨。

這其間以前宰執韓宗巍至為盛者，一門七子，皆都拜官，其中長子韓徕拜水虎翼右翼指揮使，二子韓征領京兆府尹，三子韓徹拜樞密副使，四子韓彶授吏部司員外郎，五子韓徛除京都作院點檢，六子韓律為原祥符縣令，因考選屢不就第，秩滿就即退職在家，豫備科選之事，七子韓後任都水監主簿。時人因稱‘韓氏七麟’。

今歲科考，六子韓律、七子韓後又皆并舉進士第，而今年又正值韓宗巍七十壽辰，如此吉隆之喜，必得大擺盛筵，舉觞稱慶才是。

韓宗巍因想着他一緻仕之野老卻是閑而無事，而諸子皆都各司其職刺促不休，為免其諸子往來奔波為他祝壽誤卻公事，因就不辭勞苦從真定來至京中，欲将壽筵與進士宴一并擺辦，出門時還且遇上了前來谒告省觐的二子韓征，因也就一道來了。

哪知緊趕慢趕地還是晚了三天，卻因着他桐木韓氏之盛名，這遲去了五日的筵席還是來者雲集，人滿為患。韓宗巍與同七子接待了半日賓客，直至此時才且得閑，送走了朝野中外的公卿缙紳，餘下之人大多都是親故友黨，并不須再拘俗禮，韓宗巍便即坐下飲宴，聽随子侄敬酒拜壽。

這時将飲罷一盃，又有一子侄上來，“侄兒曾谔拜祝韓世伯海屋籌添，壽元無量；恭賀仲陸、仲柒二位世兄攀蟾折桂、高步雲衢。”。

“是元讱啊——”

确是故友太常寺少卿曾崧那，為時人稱作‘南文星’的長子曾谔，也知其今歲也亦中第，隻本來十拿九穩如運諸掌的殿魁之名，卻為一個不知名姓的孺子奪去了，心上也是替其不平，遂即言語勸勉道，“進士科就罷了，制科并無旁的閑人，可得好生考。”又看到身側的曾诤，“以期，昆仲并中，揚名天下！”。

二人即笑着應下。

韓宗巍卻也不知是不是他耳沉之故，竟在此時聽得一聲輕蔑意味甚為濃郁的冷哼聲，正自疑惑索詢之際，就見曾谔将一少年人扯至他身前，無非是讓其與他拜賀之意。可那少年似是全無與他敬酒之意，又見其十指之上裹着厚厚的白布條，以緻飲食都不便利，心中正自奇怪，長子因在他耳畔說得一語，才知這其中緣故，側目看卻二子一眼，又向曾谔一擺手道，“無妨，讓子厚自吃罷。”。

魯惇本就是為元讱兄以一句‘冤仇可解不可結’的名頭強拖來的，心中本就老大得不情願，又見這韓宗巍神色言語之間，顯然是于對他救命之恩的崔氏兄弟多有不屑之意，免不得出聲冷嗤一聲，将這不屑，替崔氏兄弟回敬了回去。

卻又為元讱兄捉扯去祝壽，又非是他要來的，因就如何也不情願——

此時聽韓宗巍言說‘吃’，反是不欲動了，隻将銀匙拍在案上，再不置一語。

曾谔不論如何低聲勸說，都是無用。

席間本就熱鬧，這一點插曲也很快就已滑過去，甚或其它桌賓客都無注意到這事。待至所有子侄親故都敬酒拜壽畢，韓宗巍食了一口莼菜，再呷了一口冷酒，才忽而出聲叫聲，“仲雙”。

二子韓征忙地停箸應聲，“父親”。

韓宗巍并不擡眼，面上浮泛着酒氣問道，“我先前在真定時，聽聞京兆府有幾樁殺傷疑案未決，不知其間内情如何？這時可有判決了？”。

不止韓征，這一桌子侄皆都知道韓宗巍所指言者，即是‘蒲察案’、‘祥符黎耿然案’、以及其間幹連人就在此處坐着的‘探花殺傷案’，三樁事案，是以，舉座都在一瞬間安靜了下來，彼此面面相觑幾眼，又再低下頭去，不作聲地繼續飲食。

隻韓征回家鄉谒告省觐，本就是存着避開那疑難紛嚣事案的心思，又一路随着父親回來，接着就與兄弟排布張羅筵席，還未得空閑去究問那案情發展結果，此時也無話可回，将才支吾了兩句，又是無法回答的問題接連抛來，便連支吾都支吾不出了——

韓宗巍即大聲呵罵道，“爾食朝廷厚祿，忝居一府長官。理當事無巨細，都用心留意，全力究辦——”

韓征見父親那面色愈發陰寒，額頭上早沁出了冷汗來，即将筷箸放下，将要起身之時，韓宗巍已是一把将桌案推翻，諸人皆躲閃不及，都為濺了一身湯汁漬迹，卻也關顧不及地，或小心上前勸說父翁，或垂首立着不敢言語，唯有魯惇冷眼相看着，他們父子專為他排作的大戲。

既已食飽，也該看戲了。

魯惇擡指将身上一根菜葉撣去，即事無關己地靜聲立着，眼神饒有興緻地望着韓宗巍毛發皆豎，雷霆大發地呵叻道，“我一千裡之外的野老，猶能知其概要。你身居其位，卻渾事不曉。”。

“如此大案尚不能記，則其餘細務，可想而知。”

“素餐屍位，備位充數！”韓宗巍瞋目切齒，手指着二子頭身，破口怒罵道，“吏治，國家，就是為你這樣的蠹賊蛆蟲敗壞禍害的！”。

魯惇見這草野匹夫如此情真意切，浩氣凜然，幾乎都要信以為真了，卻又偏巧想起大成朝盛傳的一則笑話：國朝有一官員，其踐位宰執後辦的第一樣事，便是請求皇帝，蔭補二子為群牧判官。皇帝依其所請。隻其任命诏書已下，其二子都已赴任，此官卻又忽而反悔，與皇帝言，二子先且不急，可否将此官職，改由他那五子充當？

雖則此事在台谏官秦放等人參劾之下最終未能遂成。但卻未影響此宰執，将其身下七子全且蔭補為官，還自感歎道，“我朝宰執可蔭十人，可惜我卻無十子。”這遺憾也在後來得以彌補，将孫兒也蔭補為官了。

而這則笑話之主角，便就是這韓宗巍。

也是因此，‘韓氏七麟’，又為時人私下戲稱作，“韓氏七蔭”。

魯惇因想起此事，而不合時宜地出聲一笑，引得諸人都皆側目向他，這場大戲的主角兒可非是他，遂向韓宗巍父子二人一努嘴，意思無非是往那主角兒身上看。韓宗巍因此更是氣得吹須瞪眼，“我平日裡是如何教導你的？既是言教聽不進去，與我取杖來！”。

“我今日要替朝廷國家好好杖打這個蠹蟲！”

韓征甚少見過父親作色，更不要說這般動怒，因就吓得面如土色，股戰不已，終而直直跪在地上，顫顫道，“兒子知錯——”。

這本就是在韓征府上，其間家仆也大都是韓征的人，自無道理真去尋杖，而令自家主人在賓客眼前受辱挨疼，就隻是垂下頭去，裝聾作啞。

四子韓彶為先出聲勸道，“父親息怒，便是身為一府官長，也無全不讓人休務之理。何論二兄休務谒親時，那三樁事案都将才生發，全無任何審斷結論，我國朝又是鞫谳分司，各不相關，軍巡院都無鞫問審斷出結果來，二兄這府尹卻依何來論罪科刑？總也不能越俎代庖，幹問軍巡院職事。”。

“至若後來判決下來，二兄也在谒告省觐途中，卻從哪裡去知曉，回來這兩日，又為父親與弟弟之事，忙碌奔走，一刻未停，确實無有空閑詢問府事。”

“退一萬步講，二兄未在第一時間究問事案，在父親眼裡就是莫大的失職失責，父親如此不留情面地面折其過，也已該足夠了——”。

魯惇聽他翻唇弄舌，好一番便辭巧說，不止一将此事輕巧粉飾了過去，還且無過有功了一般。

身為一府官長，竟無權無力幹問管理府司下轄部門官吏，大約是他今日聽過最為可笑的笑話了。

卻在看清辯說那人面貌後，也就不以為怪了。

他還當是誰呢？原是那犬郎官的主子。

卻還真為那奸巧之商說着了，制科日期真且無故向後順延了二月，一至七月初。

不止如此，延期同時，“……岩穴幽居，草萊僻陋，被褐懷珠，無因自達……庶獨往之夫，不遺于版築；藏器之士，方升于廊廟。”這是在寒暑，現在應當是寒暑不媚客店，聽幾名士庶學口說的。

其實說白了，就是一句話，無論士庶職官，都可直詣吏部投牒自薦，州府兩制上官薦書非再是必須，以緻這半月上下紛然喧嚣，擦拳磨掌，躍躍欲試者，舉目皆是——

他不知這道莫名而來的诏紙，是不是他沈澤川口中所說的‘天意’，隻可以肯定的是，‘人意’卻非是如此。

他因陪同元讱兄去吏部投啟藝業薦書，無意看睹得駭目驚舌的一幕。

一隻冠帶齊全的黃犬，正蹲坐在桌前椅上，看詳士庶繳進卷冊。

身邊還有兩個小吏，手拿着蒲扇吃食玩具諸物，在旁邊小心侍奉着。