“你讓我想起一個人，也是動不動就道罪言錯，直弄得我甚是措手無極，不知作處。”。

廉巽因即問道，“那是誰？”。

葛沽溫聲笑道，“那是誰并不重要。重要的是，你如此小心敬慎，如履春冰，直弄得我也是措手無極，不知作處，更即得要費心周全，全然無法輕松。此處是家府，非是公堂——”卻也不急着令其立時就能改變，又再替其倒了養生藥湯道，“待得吃完了，再去洗不遲。”。又溫聲指點一語道，“多與明心學學。”。

而廉巽本應要學的明心，此時隻是苦着張臉，來請示門口那‘瘟神’如何處治，葛沽回答得也甚簡明直接，“回絕了他”。

明心卻是不動，隻道，“我看今日這樣子，公子若是不見，他就不走了——”。

葛沽望着外間天色，兩道墨眉極輕地颦起道，“你去與他說明，我永無可能見他，請他盡早離開——”。

明心總是無法，隻得擺出一副冷峻厭煩面孔，去回了那人，那人青着面孔隻道，“我就在這裡等”，回來依樣禀報時，葛沽那眉間颦蹙更加鮮明，卻隻道，“随他去”。

明心帶着點憂色道，“我看沈公子，隻怕耐不住幾時——”。

成親王因道，“這樣凄寒天色，确是不十分好受。”。

明心道，“卻還不止如此，其人隻穿着件破舊絁袍，我将見時，就已凍得無了幾分人色——”。

成親王不禁愕然，又不免疑惑道，“這是來做什麼？”。

葛沽輕促地笑一聲道，“還能作甚，無非是‘履長納慶，迎福踐長。’。”。

依因他們家鄉風俗，冬至穿着嶄新履襪，踩踏在日影上，即可納受陽氣，迎福除穢，是所謂‘履長納慶，迎福踐長。’。

沈淙自拜入牛溪塾以來，葛沽每歲都會為其備齊嶄新服飾履襪，并在冬至這日與他換上，再親自帶着去踩踏日影，以納慶迎福，期來年順遂安康。

成親王卻不知此中含義，因才覺得這回答頗是答非所問，他并非不知他‘拜賀’來意，隻無法理解這舉動，卻也未及相問，已見他開了新局，落下黑子道，“該殿下落子了”。

待得一盤棋罷，成親王大敗虧輸。

明心隔着門縫，偷偷看了回來時，仍是搖頭道，“還是未走——”。

這一句，因得成親王又吃了敗仗，比之前一次敗得更快，敗得更慘。

也因這兩盤敗局，第一次在這素來無悲無喜，無驚無怒的人身上，察覺到了深深壓抑着的怒氣，隻面上卻看不出分毫，隻有再輸了七局以後，明心回來說，其人似是已然站不穩了後，第八局，他竟逐漸占得了先機，甚至有可能赢得棋局的趨勢，這是從未有過的事，他方知此人心裡亂了，因出聲道，“他願意送，你收了便是，卻又何苦？”。

葛沽輕輕落下一子，半時道，“随風，你去将履襪取進來，而後讓其回去。”。

廉巽一愣，“我麼？”見公子點頭，又疑惑道，“公子不是不讓随風與其相與交結麼？”。

“我未曾讓你與其相與交結，隻讓你收了禮再回絕去。”。

廉巽方即懂得，此才是斷去二人交結罷了，方即應聲出去。

待得廉巽出去，葛沽聞見成親王一聲歎息，而後輕輕撚起一枚棋子，微微垂斂了眼睑道，“你知道麼？他将來牛溪熟時，也就随風這般大。”成親王聽其說話時，見其那面上帶着他此前從未見過的溫暖笑意，“我，我們是親眼看着他一點點長大的。”。

“看着他從那個沉重少言，行過乎恭的老八闆兒，到後來的風儀嚴峻，情禮兼到的冰尺玉衡，再到如今溫潤而澤，平易遜順的恂恂君子——”

“孟略嘗言，我們的小師弟，皚如山上雪，皎若雲間月。”。

這樣的皚皚之雪，這樣的皎皎之月，那樣清白，那樣澄淨，是他們傾一塾之力，盡全人心思，用心灌溉起來的禾苗，細心雕琢出來的溫玉。

他們又如何忍心與其稍加玷染，怎麼舍得與其稍加污損，又何論是他如今這腌臜身骨，惡濁血肉——

說至此處，那笑意即更深濃了幾分，即如三春最為明麗的顔色，聲氣中疼惜與懷念并重，“又常常言說，我們要像郁壘神荼兩座門神一樣守護好我們的小師弟。”。

還說他們要做冬日裡最為暖煦的日陽，最為嚴實的護罩，讓他們從來畏寒懼冷的小師弟，永遠察覺不到風寒的侵襲。

隻如今，郁壘已死，神荼，也已死。

他們的小師弟，又怎能不為風寒侵襲？

可這冬日，怎可能沒有風寒呢？

沈淙在外已站立了快兩個時辰了，比起先前的渾身顫栗哆嗦，現時卻是完全得麻木凍凝住了，身上已經無有一點熱氣了，裡裡外外都凍得結結實實，腦中都是團團清冷白霧籠罩着——

一時也是不由陣陣苦笑，時隔多年，又再真切地體會了一回‘窮漢受罪畢’的滋味，想想當年要是無有先生師兄，與同巷伯振纓極力庇護着，他真有可能早就凍斃在了哪一年的寒冬風雪裡。

而現在，師兄不肯再見他，振纓也為他驅趕至一邊，不讓其接近。

直在他幾乎就要挨不住昏厥過去時，那門卻開了，出來得卻非是原先那小厮，而是一個未曾見過的童兒，他因之提振精神，将要張口之時，卻發現嘴唇都為凍上了，全無法張開。

因聽那童兒言是，師兄願意收下他之履襪，卻還是不願見他，他情急之下用力撕開兩片唇，冰雪混合着血氣，總算艱難地咬出一句，“你再與我說說，就說複郎想見師兄。”。

那童兒進去又出來，與他搖了搖頭，半時帶着點憐憫聲色道，“公子是不會見你了，你要什麼與我說好了？”。

沈淙面上不知何故，因在風雪消融的冰冷以外，忽而有了一點溫暖水漬，他聽見自己凍僵的音色道，“你與師兄說，我想吃馄饨了。”。

葛沽因聽随風回話以後，沉默了好一刻後，才聲色平淡道，“我知道了”而後起身去了庖房。

國朝風俗‘冬馄饨，年馎饦。’。雖其已與他有‘稍待’言語，成親王卻還是未忍住跟上去了，見其在庖房中忙碌，因取樗根兩大握搗篩和面，又将鮮嫩筍蕨湯焯，以醬、香料、油和勻備用，可其間分明已有和好的面皮餡料，不免開口問了一句，其正用手撚出一個皂莢子大小的馄饨，聞聲擡目一笑道，“那是我與明心随風做的，複郎，不食辛姜。”。

而後又看着他又再熟練快速地撚出十一隻，因與清湯煮了，盛将出來，讓随風以托盤盛了，與他出去。而自進入後堂，取出身袍裘，讓明心捧了。

再自過去将門打開時，卻見小師妹謝妩竟也在外面，看看那車馬物事，便也就猜得了。

謝府每年都會在冬至至元正這段時日，因在京城四處向孤弱乞丐、貧乏之家散發錢米柴炭衣物等助其度過嚴冬，謝妩及笄以來因就親力親為，隻未曾想到竟還‘救助’到了自己人身上，可卻仍是堅執不肯披穿，也就隻能陪他待着。

葛沽看着那風雪中的輕薄身影，因見其急切卻緩慢地移上前來，冷然道，“不許進來”。

又讓明心随風将衣物馄饨捧端出去，“吃完這馄饨，你可能再不擾我了？”見其隻是紅着雙眼，并不回答，“随風，打翻了它——”。

沈淙終于急聲道，“不要！我、我再不來了——”。

其裡有十二隻，從他十二歲進塾，至得今日，正是十二年。

他想勸說師兄回頭，可師兄隻是指着門裡門外，一限之隔的他們，“迄今以後，此疆彼界，永無幹礙。”。

師兄是在告訴他，轉身之後，便是陌路。

此回，是告别，也是永别。

廉巽直至他這滅家仇雠頭顱落地的那年冬至，方才完全懂得了，沈淙今日豁出生死的堅執，以及眼中近同絕望的悲傷。

孤舟雖得水，而其木卻漏，終不過沉底結局。

葛沽望着那道離去時落寞悲傷的身影，因回成親王詫惑問語道，“隻要複郎在，牛溪就在，隻要牛溪在，我們這些人，即便是死去了，魂靈也所依歸處。”。