沈淙振纓聞聽目中皆是倏然一震，繼而互相看觑一眼，又再看向那王韶，卻聽其聲色坦然道，“這方子并無問題，可能将那藥拿與我看看？”。
顧氏因将那半碗藥湯遞了過去，那王韶端在手裡，湊近聞了一聞，又舀起一勺，再嗅了一嗅，後用舌尖舔得一舔，繼而道，“這藥不對”，又問，“熬藥的殘渣在何處？”。
三娘忙去外面取了進來，那王韶又在那殘渣裡翻了翻，又撿起一點搓了搓，放在舌尖嘗了嘗，才将藥鍋還給三娘，而自吞下一粒丸藥道，“此方藥物品目并是不錯，隻其中藥物是為僞藥，你們系從何處取的藥？”。
振纓因說是至近的一所小藥房，那王韶聽言倒是并無意外之相，甚或都不再向下繼續索問追詢，隻道，“日後不要在縣裡取配藥物了，因叫伯父去京裡抓取了就是，未能取來之前——”說着就将身上那整瓶丸藥遞向楊氏，“就先用這個，雖是效用有限，總還無性命之憂。”，因又再向楊氏說了此藥用法用量。
沈淙聽得半晌，因将身上太醫丞徐蘅與他的金瘡藥取與這王韶看道，“觀文兄，此藥是否用得？”。
那王韶定定看了沈淙一時，接了藥過去子細看了道，“此藥甚好，隻卻——”。
沈淙亦知他要說甚，先行截斷他的話道，“隻若有用即好，其他并不緊要。”。
那王韶會意，隻将其給了楊氏，再叮囑了幾句，又待了一時，便道是要回去當值，就要告辭退出。
沈淙因覺其似是有所隐瞞，出于詢究好奇之心，因讓楊氏顧氏自做事，自送了王韶出來，卻不想其于他言談之事，隻是緘口藏舌沉吟不語，很快就即告禮離去了。
了無所得的沈淙因就要回去時，卻見那院牆跟下竟立着一童兒，看其身貌，不過十二三歲模樣，頭上胡亂梳着兩個髻兒，上身穿着件葛布對襟短衫，下身穿着件犢鼻褲，腳上踩着雙草鞋，短衫下露出來的半隻手臂上滿是淤青，手上拿着根不知從何處來撿來的樹枝兒，手足臉兒都凍得紅通通的，一雙黑亮亮的眼睛怯生生地看着他——
沈淙望得将眉輕輕一蹙，将才上前兩步，還未來得及問話，那童兒忽而一抹臉上鼻水，扔下手中樹枝，一溜煙就跑了，他不免就是一愣，問身側的振纓道，“我長得就這樣可怖不成？”。
振纓隻笑道，“許是振纓長得可怖。”。
沈淙聽得不禁一笑，因就走至那童兒先才站立地方時，才道牆根底下那一片雪地上，都有為那樹枝劃出的痕迹。
雖為漫天飛雪遮蓋地并無法分辨清楚，也知是字迹，此時隻從中追詢出一句，“父子笃，兄弟睦，夫婦和，家之肥也。”。
竟還是《禮記》中字段。
沈淙不免微微有些吃驚，不禁轉目望向那童兒消失方向，看了好一刻，才又轉複進去，因聽他描述時，那周矩妻子顧氏因才一扶額道，“我怎将時哥兒給忘了。”。
因聽顧氏說時，才道那童兒名喚顧時，年十四，是與周仇鄉毗鄰的顧家村人，也是顧氏娘家族侄。其父母皆是纥字不識的睜眼瞎子，偏且其幼子——其上還有一長姐——酷愛讀書，其父不願送其去縣學，顧時就悄悄摸進縣學裡，躲在窗根下偷聽，教谕趕了幾次仍是渾然不聽，就叫學吏扯到了顧父面前，為顧父好一頓打後，就也不去了。
周矩見其好學可憐，就将他的書籍借于顧時看，并同指點幾句，顧時因以先生相稱。隻那借去的書籍，為顧父發現後，又是一頓好打不說，還一把火将那書籍全燒了。
周矩也與其理論不來，隻得忍耐下來，就隻讓顧時在他家中看就是。隻在顧時沉迷詩書，幾日不着家之後，顧父就尋來了周家，将周矩大罵了一通，直說是莫得将他兒子也教成了他這樣的窮酸措大，又全不顧周家衆人阻攔地，将顧時踢打得幾乎奄奄一息，又自拖拽了回去。
自那以後，周矩也再不敢讓顧時來他家了。隻還是難耐心疼憐惜地，偷偷與了他書，讓其出去放牛時觀看，并叫其千萬藏好了。
周矩獲罪刺配以後，與其妻顧氏道，他窩囊潦倒一生，所有者惟隻那幾本翻爛的經書而已，以後于他也無用了，就與了時哥兒看罷。又叮囑不要一次全予，看完一本，再予一本。
又道，這經書于這一世人生到底有益與否，他也無法知道了，可這是他這窮酸措大唯一留下來的，至若其他的，就由時哥兒自己體會去罷——
顧氏因遵從其夫之意，每每與顧時換書看，今日也是如此，卻在進來時，正逢二叔周勤病重，一時忙碌起來便就忘記了，也隻得下回再予他了。
至得傍晚，周勤方才醒了過來，隻吃了二三口栗米粥，就又迷迷糊糊地睡去了，沈淙因想着他們居住在此，隻會使得周勤無法安生養病，他們合家無法好生休息，心中計劃着待得周遊回來，與其道了别，他們就去縣裡投店。
卻不想時刻早過夕食，仍不見周遊回來，适時楊氏已有些心急，沈淙因就勸慰了幾句，直到了戌牌時分，仍是不見其身影，沈淙就讓振纓去村口看看。振纓直等到亥末才回來，也未能等到周遊。
諸人忐忑地合夜未睡，坐等到天亮時，楊氏因說是要去縣衙裡問問，沈淙就讓振纓陪同着去，他留在這裡看料周勤。
沈淙在家直等到中午時，也并不見人回來，也就有些坐不住，正要出到門外看，半顆小腦袋忽而從門口悄悄探了進來，卻不是昨日那童兒還能是誰？隻怕是來要書的——
沈淙隻怕再将其吓走，因就未敢再動。卻不想如此，還是讓那顆腦袋，在看見他後又縮了回去，沈淙見其又要跑開，無法隻得低喝了一句，“顧時！”。
顧氏聽見動靜也走了出來，見是顧時，就又進去取了本《爾雅》出來，見其情勢就給了沈淙。
沈淙從門隙之間果見其停住腳步扭轉過頭來，卻也隻是一刻，就又要跑了，隻得急聲道，“你要的書在我這裡。”。
那顧時聞言就再不動了，在門外猶豫了好一會子，才又轉回門口來，卻也并不進來，隻在門口伸出一隻手來，也不說話，就直直那樣伸着。
沈淙不禁失笑，輕緩走上前去，将《爾雅》往他手裡一放，那顧時正要抓了跑時，卻又為沈淙收手拿了回去，顧時不禁疑惑地瞅向這人——
沈淙這時方才看見那小臂又添了新鮮傷痕，因看得心上一揪，半時歎得一口氣，将書與人道，“若有不通的，可來找我詢問。”。
顧時眸中一亮，向院内指了指，沈淙怔了瞬刻，才道他是問，是來此處尋他麼？稍笑得一笑道，“你日後會知道應來何處尋我。”。
顧時愣了一愣，而後點了點頭。
“可想去縣學麼？”
顧時聞言身上莫名狠狠一顫，思量半天還是堅定地點了點頭。
沈淙從身上摘下一顆镂空的純銅香球道，“将來憑了此物，去提學司找一位姓顧的提學，他會收下你的。”。
顧時卻既是不應，又是不接，隻一指沈淙。
沈淙明白那大約是要他‘收’他的意思，因即笑得一笑，又将袖中尋常備着的跌打藥膏，并同那銅香球一同塞到顧時手裡道，“若隻簡易答疑，我還能勉力為之，隻卻不足為人師。”。
顧時兩隻眼珠轉了兩轉兒，而後似懂非懂地點了點頭，大概又覺得不夠，因就跪下來連叩了幾個頭，才又抱着書，一溜煙跑走了。
沈淙再度轉回屋中，因說起顧時全不說話，隻疑其是啞兒，顧氏卻道，“這卻不是”，歎了口氣又說道，那孩子從來不愛吭聲，便是每每為他爹打得半死，都全不吭聲，隻是生生挨受着，也是因此更即往死了打，誰人也無法攔住。總是旁人家中事，他們這些外人，總也無法摻和什麼。
“也就與矩哥還說得幾句”，又即一笑道，“說來也是有趣，他爹那樣打他，時哥兒倒也不見如何害怕，反倒是炬哥隻将臉一闆，時哥兒就為唬住了，直是連連認錯——”
沈淙聽得也是一笑，心中想着這顧時也當是個倔擰的性子，不若也就不會昨兒方才挨了打，今日就又偷偷跑來了，又見顧氏暗了臉色道，“炬哥去後，時哥兒因為要我帶他去看望炬哥而說的話，比之這些年他與我們這些人說的話都多，隻卻——”。
顧氏說至此處便就不再往下說了，隻默默地抹了抹眼角的淚水，“我去與恩客做午飯——”。
沈淙将要說等他們回來再說，院外忽而有了動靜，他們到門口看時，果是振纓、楊氏回來了，聽他們說是，才道周遊為押在大獄了。
所為者，還是那一檔子事。
沈淙大約也能猜得其中根由，無非是周遊那句‘财不露白’，又道是‘不怕賊偷就怕賊惦記’，這是就此惦記上了，而振纓因用身上散銀将人贖出之做法落空之餘，又為那些公吏以行賄為名驅趕出來之事，也更是印證了他之想法。
沈淙對此早就有所預料，心中并不如何覺得驚奇，隻卻也未曾想到，會來得這樣快，其間不過才經隔了一日，他收斂心神想得一想，即道，“我親自去一趟。”。