“如何境地？”
沈淙說着因向四圍看時，便見這地下牢獄格局分布卻是分外簡明，偏餘目光幾就可一覽無遺，從那牢口進來，即是可容二三人并行的長長通道。
通道盡頭，有一扇門，此時卻是緊閉着，卻也不知通向何方，猜測着當是審訊用刑之處——
而這通道，一面是牆壁，一面則是依另半邊牆壁而建，以一排栅欄圍合成的牢房。
牢房一排三間，中間亦以栅欄攔隔，隻那栅欄間隔甚寬，身量瘦小之人隻怕都可擠穿過去——
右手那間關押的是為女囚，左手兩間關押的則是男囚。
而這兩間牢房，若是細心觀察，亦有差别之處。
不似至左那間裡的蓬頭褴褛，體無完膚，中間這間的囚犯，服飾明顯整齊精細，身上傷損也稍輕一些。
而他們所處的正是中間這牢房，所系縛之處，離那女囚牢房不過隻有半步之隔。
而這些男女囚犯，此時或在地上死生不知趴卧着，或在牆角囚首垢面窩縮着，直似是早已麻木滞鈍，隻守着自己那一塊地方，對他事全不關心，也就隻在他們進來之時，略擡了擡眼皮，就即低下頭去，全無任何意外之色。
沈淙看得心中恻痛，因不禁怃然出聲道，“隻是如此我們業已無法作忍，可他們身在其間，卻不知已生受了多少？”。
振纓怊怊一愕，便即不再言語。
已有半刻過去，其間忽而傳出一聲戲谑的笑來，他們一時并不能分辨出這笑聲出自何人，隻再過了須臾，那聲音又道，“一腳踏進了鬼門關，公子還是莫出這可笑言語，隻且顧着自身安危罷——”。
沈淙循聲看到的是一赤首跣足的男囚，身上服飾還算整齊潔淨，隻臉上沾染着灰黑顔色，全看不清其真實樣貌，因在他兩步遠的地上背靠栅欄抱膝坐着。
那囚犯因是見這富貴公子隻因這轉頸動作，就已疼痛得微微将雙眉皺起，眼中也為這磨人刑具勒得泛起血絲來，想着若使三木加身，此人又是何等凄苦悲慘模樣，不由得嗤聲幹笑了兩聲。
因此幹笑，不止引起諸囚犯側目關注，還惹得門口那牢役厲聲呵喝了兩聲。
這囚犯倒也并不以為意，隻将聲音放低了一點，瞥一眼沈淙頸上物事道，“公子說的不錯，此是下馬威不假，卻更是乞覓法意。”，又即笑道，“若無供納孝敬之心，合該你為勒斃在此。”。
“這裡間雖是惡濁臭穢無比，若無點赀産還無法進來呢——”
那囚犯指着他身處環境這般言笑道，“看見我這‘洞府寶地’了無？又看見我這‘無恙身軀’了無？如此優待優遇，隻合須千百兩銀子，若非是我父依因請托無方，走投無路，一徑兒挂房梁上吊死了，不能再與我籌納來更多錢銀，我或還能得到更許多優待呢？隻可惜，如今這地方隻怕也待不久了——”。
又瞅了眼沈淙道，“我看公子也是個富貴人物，早些供納孝敬了銀錢進來罷，不若這嬌身弱體的，隻怕都挨不到明日天亮，屬實犯不着跟自己的身體過不去不是——”。
沈淙聽得睖怔吃驚，半時過去方才問出一句，“足下是身犯何罪？”。
那囚犯雙目一瞤道，“什麼罪？你待我好生想想。”，過了半刻，才一拍頭道，“啊想起了，他們說是‘冒耕田地’。”。
“對，就是這個罪名，進來太久，都忘了如何進來的了，也是其間待得太過舒适，竟将這莫大的罪狀給忘了——”。
振纓不免問起具體情狀，語氣一轉又問了句，“這罪名确實麼？”。
那囚犯像是聞見什麼可笑之事，一邊用手背抹擦去眼角笑滲出來的淚道，“你這話問得好不是道理，官爺将咱捉拿了進來，那自然是确實了罪狀的——”。
“若依你這般說，這裡哪一個又不是為冤枉的？這樣豈不是全無道理了？”
“依如太爺說的，我們這樣的賤民群氓口中全無一句實話，若是依憑着我們口裡說的那些瞎話兒判罪定案，那這天下真真的沒有王法了。”，說着又不免好奇問一句道，“你二人倒犯了什麼罪兒？”
“劫盜殺人”
那囚犯聽他如此簡言意赅，輕描淡寫地說出這死絞的罪過，不免實在地怔住了，轉而打量了打量沈淙，語聲中滿是質疑，“你？”，見沈淙點了點頭，神色詭異地道，“确實說呢？”。
沈淙倒也無意與其隐瞞什麼，隻是他這當事人于此也就知這麼多了，正在此時，卻聽有些熟悉的一句，“宗郎君，是你麼？”。
卻是昨日為捉進來的周遊，關在左手那間裡，為那些牢役盤問磋磨了一夜，方至天亮時才将他扔進來，因就迷迷糊糊睡了過去，直到此時聽見動靜，才爬起身來，仔細地瞅了好一會子，卻還是無法确斷地問出這一句。
沈淙因也看望了過去，見周遊隻是神色疲憊不堪，身上卻還無有外傷，方定了定心，呼喚聲，“伯父——”。
周遊聽見稱呼不免一凜，立時也改換了稱呼，問他們怎麼在此，沈淙不免稍地苦笑了一聲道，“此事說來也話長——”。
周遊心中無限着急，又兼之身形精瘦，就待牢口那牢役不注意時，竟從那兩根栅欄之間擠了過來，悄悄來到了沈淙跟前，聽沈淙将前言經過概要叙說了一遍，就即火冒三丈地大罵起來——
罵聲不免驚動了牢口的牢役，過來見是周遊竟然亂竄，即怒氣沖沖地開鎖進來，将周遊拖扯了出去，先是劈頭蓋臉打了一頓，才又取來一面輕枷枷了，再一腳踹進了原先地方，若非其間獄友幫忙扶起，隻怕一時都再無法起來。
至于隻是輕枷，而非重枷，倒也非是這牢役心存慈悲體恤，隻因若為那重枷枷上一晚，這老東西就一命嗚呼了，若出了事上面那人免不得要問他們的責。
周遊起來後，心中縱是懷着千般怨怒，終究也是沒法奈何。又怕再帶累恩客受苦，連聲都不再吭一聲了，隻滿臉晦氣地靠牆喘粗氣——
這一場插曲很快就即過去，先才那囚犯就即慢慢地移到跟前，一邊拿眼暗瞅着牢口牢役，一邊低聲道，“我就說你不像是個劫盜殺人的生料，原來還真是為屈枉進來的。”。
又見沈淙頭頸中正，玉山而立，此樣姿勢隻在平時，已十分累人，何論是在這時，便即好心傳授心得道，“你抑或踮一會子腳，抑或抱一會子栅欄，二者交替着，就不會那樣勒憋，也不會那樣生累了——”。
沈淙早即站立得腰酸背痛，骨軟筋麻，他也并非不知那借物省力之法，隻卻從小伯父就反複教誡于他，君子戒慎端莊，不失形于人，不失色于人。不論何等情境，都當矜莊從容。為大師兄依着《禮記》一書，鑿刻打磨出來的二師兄，于其禮之要求，更是苛刻般得謹嚴，他與其相處得多了，不免受其濡染影響。
總之，不論如何難以捱受，他決然無法做出那樣失禮行為，那囚犯即就奚落他道，“還是個死不免冠的再世顔回，勒憋死了你也是活該！”，又自挪了回去，也不管他了，隻暗暗哼道，“且看你能耐到幾時！”。
沈淙不由無奈苦笑，卻又想起問，“不知足下如何稱呼？”。
那囚犯隻道，“進了這裡就隻一個身份，稱呼不稱呼，名姓不名姓的，都是上一世的事了。現在說來，卻又有必要？”，又因寒冷非常，而自往掌心哈了即口氣，又再努力搓得一搓，而後攏在袖子裡，“我要睡覺了，你不要吵我！”。
沈淙唯隻應聲，靜默不言。
也不知真睡着了無，再有反應之時，還是那牢役進來放飯時。
而那諸囚口食全都不同，聽那囚犯說時，才道是依其囚供納不同，其等級自然不同，所得自有分别。
又道是，在這裡邊吃喝拉撒，甚或咳嗽喘息，無一不是要錢。
你若有錢，自可過得神仙生活，又偏目一觑指，道是，此處不論人物，都可與你随便享用。
若是無錢，自就隻能是地獄生活了。
此一個，即就叫‘非錢不應’。
别的不說，隻這人之三急，若是無錢，他就能憋死了你！
待自糞溺屙了滿身，卻看你還有何自矜尊嚴可言？