窗外天昏地暗，雪花随狂風攪動，仿佛要将整個礦場吞沒。然而盡管礦場的氣氛令人滿腹疑慮，但畢竟暫時遠離了暴風雪，幾個人在火光跳動的壁爐旁喝過熱茶也放松了些，或是借着昏黃的燈光擦槍，或是百無聊賴地用煙卷做籌碼打牌。

巴爾圖在那軍官走後獲準進屋烤火，但客廳顯然沒人理他。他正尴尬地站在角落裡，這時看到壁爐旁的小姐向他招手。他幾乎有些感激地跑過去坐在她身旁，她從壁爐旁的架子上拿過一盤點心。“吃吧。晚飯還要等一等。”她說。

他有些不好意思，但他的确早就餓了，這個年紀的少年總是很餓。他局促地低聲道：“謝謝。”然後拿起一個蘋果餡酥皮卷，大快朵頤起來。

“真好吃……這些都是給我們的？”少年指着盤子壓低聲音問道。

“算是剩下的。他們剛才根本沒心思吃。”她拿起一塊小牛角餅幹放進嘴裡，向他狡黠地一笑。

這時，倉鸮和理查德在房間另一頭争論着。

“真要把那東西拿出來？一路上不是都沒用過嗎？”理查德懶散地向後一靠。

“這一路她不在指揮車上，距離忽遠忽近，容易造成誤報。這裡不同，她可能會利用礦場的混亂做文章。”倉鸮堅持道。

“行吧，你的人，你來決定。維克托，給他鑰匙。不過她看起來倒是挺聽話的。”理查德聳了聳肩，語氣輕松。

“别低估了天賦者。”倉鸮冷冷地指出。他伸手接過維克托扔來的鑰匙，站起身來向門外走去。

等到他拎着一隻黑色塑料箱，回到房間環顧四周，發現“流彈”不見了。

“人呢？”他問。

“被廚娘叫去幫工了，說是她一個人在廚房忙不過來。”維克托一邊打牌一邊懶洋洋地說。

倉鸮來到廚房門口。火爐旁挂着冒着熱氣的鍋蓋，炖湯的香味在空氣中彌漫。“流彈”在熱騰騰的霧氣裡切着什麼，一旁的中年廚娘贊賞地看着她：“切得又快又勻。那孩子我叫他抱柴禾去了，都沒敢讓他用刀。”

倉鸮敲了敲門，冷冷地開口：“出來。”

“流彈”擡頭看看他，挑眉說道：“還沒切完。”

“我不想重複第二遍。”他的語氣不容置疑。于是她放下菜刀，擦了擦手，跟着他來到客廳。

“坐下。”他說。

她沒有反抗，順從地坐在椅子上，擡頭看着他，抿了抿嘴唇。

他打開塑料箱，取出一對腳鐐，金屬的冷光在壁爐的火光下顯得格外刺目。他熟練地檢查了一遍鎖閉功能，上面的定位模塊閃爍着不祥的紅色光點。“隻是一層保險。配合點，不然你會更難受。”他冷冷地說。

她沒說話，任他蹲了下來，握住她的腳踝将腳鐐套在上面。突然，她擡起腳，踹向他的肩膀。

倉鸮反應極快，手一擡穩穩抓住她的腳，将她的動作完全截住。他擡起頭，語氣低沉地喝問：“想幹什麼？”

她輕輕晃了晃被他握住的腳，靠在椅背上，語氣漫不經心：“我想起一個笑話，正适合這個季節講。”

倉鸮眉頭微皺，沒有松手，顯然不想浪費時間，但也沒有阻止她繼續說下去。周圍人停下手裡的動作，好奇的目光聚集過來，連維克托和尤拉都停下了手裡的牌。

“有個劫匪，冬天把刀架在人質脖子上，叫警察拿錢給他。你猜人質大喊了一句什麼？”她聲音輕快。

“大概是‘放下刀，咱們好好談談’？”維克托忍不住插話。

她搖了搖頭：“他說的是‘涼！刀太涼了！’”她低頭看了看他手裡的腳鐐，慢條斯理地補了一句：“我現在很能理解這個人質。”

其他人先是愣了一下，随即哄堂大笑，維克托笑得差點從椅子上滑下來：“這笑話絕了！倉鸮，你快放手，不然她下一句就是‘手太涼了’！”尤拉笑得把牌摔在桌上，拍着椅背附和：“這女人真有意思，戴腳鐐的時候還能說出這種話。”

倉鸮沒有笑，他松開她的腳腕，将另一隻腳鐐迅速扣上，動作幹脆利落，金屬鎖扣清脆的“咔哒”聲淹沒在衆人的大笑聲中。他站起身，在戰術終端上點了幾下，居高臨下地看着她。“現在，不管你去哪兒，我都知道。”

“那我可以回廚房了嗎？菜還沒切完。”她語氣輕快。

倉鸮神情冷峻地盯了她幾秒，然後點點頭。

廚娘正在鍋裡煮着什麼，聽到鎖鍊的嘩啦聲響，被她腳上閃爍着紅光的腳鐐吓了一跳，細細端詳了她的表情，又看看門口荷槍實彈的高大男人，語氣有幾分不滿：“你是殺人了還是放火了，他們何必這樣？”

倉鸮的聽力一向敏銳，他走過來，靠在廚房的門框上，淡淡地說：“這是規矩。”

廚娘停下手中的湯勺，沒敢看他的眼睛，歎了口氣：“我懂，這世道，槍就是規矩。”

他沒答話，轉過身回到客廳。

大門被打開，帶起一陣呼嘯的風雪。巴爾圖抱着柴禾跌跌撞撞地進門，立刻有人喊道：“小子，你他媽把門關上！冷死了！”他連忙唯唯諾諾地去關門，然後一頭鑽進了廚房。風雪被大門又一次關在外面，屋内重歸寂靜。

馬裡克一邊用布擦拭手中的步槍，一邊半開玩笑地說道：“這地方真夠平靜的，就像暴風雪在替我們守門。”

尤拉低頭擺弄手中的撲克牌：“平靜得不對勁。雪一停，說不定就是麻煩來了。”他把一張牌甩到桌上，擡頭看了維克托一眼：“喂，賭注加點兒吧，用煙卷太沒勁了。”

“你赢了我多少好煙，還有臉說這個？”維克托沒好氣地說。他轉頭招呼倉鸮：“在幹嘛，戰術專家？要不要來賭點什麼？”