第二天早上天剛蒙蒙亮，街上偶爾響起幾聲吱呀的開門聲，陸垚就出現在病房門口，彼時病房内的易和光也才剛起床洗漱完，用暖瓶裡的熱水浸濕毛巾給嚴一檸擦着臉。
這細緻模樣落在糙漢大老爺們陸垚的眼底，就是狂起雞皮疙瘩，被肉麻到的陸垚搖着頭“啧啧啧”着，恨不得奪過兄弟手中的毛巾摔在地上。
他就搞不懂了，大家都是大老爺們麼，你把那毛巾在人臉蛋子上輕輕拂過，算什麼洗臉。
真男人，就應該用手巾在臉上一通抹，這樣才能洗幹淨利落。
搖着頭的陸垚從病房門縫裡溜進來，進門就問候了一遍曹隊長晚上睡得好着嘛，邊閑談着，邊挨着曹隊長坐在床邊等着易和光。
曹德宏昨天晚上臨睡覺前就被易和光告知，今早請他去國營飯店吃飯，此時面對陸垚說起這事來還有些不好意思。
“按理說，咱們新下鄉的知青們頭頓飯要先去公社竈上吃碗長面，算是咱們大隊的歡迎儀式，後來知青多了就停了，之後就變成上大隊長家裡吃面了。
沒想到，易知青沒吃到長面也就算了，現在還要請我這個老漢去公家竈上吃飯，老漢我還挺不好意思的。”
“曹隊長，看你說的，咱不用客氣，今天過去你就放美吃，吃飽、吃好咱們才對得起那碗飯呢。”
陸垚笑着說：“我兄弟是從外省來的，這裡就我這麼一個表親，現在到了咱們大隊還不是要靠你們這些老鄉照顧呢。
老話說得好，遠親不如近鄰呀。要我說，咱們知青下鄉就是要團結我們三農的，那就是親人，以後咱們明面上還叫大隊長，私底下，你就是我兄弟的姑舅爸。曹叔，你看能成着嘛？能成，就讓我和我兄弟叫你一聲姑舅爸。”
原本擺弄着嚴一檸小臉的易和光，心裡惦念着兄弟現在的小臉蛋怎麼摸着這麼嫩，這光嫩小下巴一晚上過去居然連個毛茬都不長，一副小男生模樣。
就想着今天順道去趟供銷社裡多買點雪花膏備着，否則天天西北風刮過去，小嫩臉總會被吹裂後起皮，到時候人俊不俊都是小事，這皮膚損傷過後的瘙癢才是難以忍受的。
易和光聽兩人閑談也沒怎麼注意，沒料到自己一晃神再擡頭，話題就快進到給自己認親戚了，這讓他有些哭笑不得。
不過他心裡面也沒多排斥，以前是聽人說過基層下鄉實幹，融入鄉親們最省力地辦法就是認親戚了，關系一拉，人們瞬間就親近了不少。
易和光也不埋頭擦臉了，停下手裡的活，看着自家表哥在曹隊長面前如同王婆賣瓜一樣，吹噓着強買強賣他這顆特品大西瓜。
這生動形象的模樣，讓他不得不佩服果然還是基層工作能磨人，原本表哥上學那會就跟亮毛公雞一樣，走哪都把頭高高仰着，生害怕頭低了，就把人家公雞冠子掉了一樣。
哪裡像現在，第二次見面就要跟人家認親戚，說話的語氣和速度都充滿了心理學要素，這無疑是跟街邊的大娘大嫂學到的語言藝術呢。
曹德宏雖然在大隊裡也算是個不大不小的官，可說到底也是淳樸的老農民，被陸垚連恭維帶叙舊的，一時間也遭不住呀，連忙點頭說能成。
“說到底都是當爹媽的人，這些娃看着都跟我家老小一樣大，說句心裡話，老漢我都當自家娃娃看，私底下娃娃們都是叫老叔。雖然有時候恨他們不争氣，但娃娃喊我一聲叔，我都心裡不忍尖，一群沒有爹媽撐腰的小娃麼，人心裡再恨，能恨到哪去呢？
咱們也不說虛的，也别叫啥姑舅爸了，就光是喊我一聲叔，我心裡就暖和了。隻要這些知青在我大隊裡待一天，那他們出了啥事，我肯定沖在他們前面護着。”
曹隊長習慣了上炕盤腿，坐在醫院的病床上說起正事來，也不由自主地屈膝抱着單條腿，言辭之間句句懇切，要不是出門沒有帶煙槍，他都想順手在炕沿邊磕磕煙鬥了。
方才還有些痞氣的陸垚，聽完也忍不住挑眉拍拍曹隊長的膝蓋，感慨：“行，有叔這句話，我就放心着呢！曹窪二大隊有叔你當大隊長，那啥都好着呢，隻可惜咱們這地方，咋沒多來幾個跟老叔一樣的人，好分給其他幾個大隊呢。”
陸垚轉變的話題、未盡的言語，雖未明說，但熟知本地鄉公社情況的曹德宏品出了味道，自然曉得他在說什麼。
但裡面的勾勾繞繞一時間也說不清，曹隊長隻能皺着眉，含糊着：“各大隊情況不一樣，确實不好說。你在縣裡工作估計也曉得，原本還是村的時候，裡面幾家大姓就因為分地的問題鬧過仗、打過錘，一家子見不得一家子。等後面成了大隊更是各片搭起竈台吃獨飯，就圍在牆裡鬧仗，其他大隊也不曉得裡面具體啥情況。
我們二大隊好就好在都是同姓同族的，好說話。就算有外姓，也是當年逃荒過來的小門小戶，鄉親們之間也知根知底，更别說這幾年互相通婚後大家都變成親戚了，矛盾就更少了。說到底就是人口簡單，心齊，好管理。”
曹德宏透露出的訊息，都是陸垚他們前期工作中所了解過的事，可這實話聽進人耳朵裡就是止不住的心煩，原本當下工作開展中本就多些掣肘，現在還抓不住關竅，可不是令人頭秃麼。
内心氣郁的陸垚一想到停滞的工作進度，就感覺自己屁股坐不住，站起身來湊到嚴一檸床邊，挑剔着：“這小白臉可真能睡！居然到現在還沒醒，人睡過去也不曉得饑飽了，喝空氣就能活可真省事。”
說着，就想伸出手指戳戳嚴一檸的腮幫子，像逗小孩一樣，把人給戳醒。
可指甲蓋都還沒挨到人家臉上，就被易和光一巴掌無情拍開：“什麼小白臉，我兄弟有名字呢，叫名字！”
說完還不忘繼續用濕毛巾擦擦原本未碰到的地方，嫌棄之意溢于言表。
日常被兄弟嫌棄的陸垚捂着被拍紅的爪子，沒好氣地看着自家親兄弟顯而易見的區别對待，無語好半天，最後看着嚴一檸略微幹澀的嘴唇，有些于心不忍好心提醒：“我說，好歹給人喂點水吧，你看看那都幹成什麼樣了。”
被提醒的易和光沒有轉身倒水，隻是用濕毛巾略略擦過嚴一檸測下嘴唇，讓它微微濕潤些：“你以為我不想呀，可昨天喂了一缸子水後，也沒見他排尿，我擔心再喂把人給憋壞了。”
擦完還有些不放心，探手伸進被窩摸摸嚴一檸的小肚子，感受着微脹凸起的小弧度更加笃定自己心裡的想法。
“哈？真是笑話，我還沒聽過活人能叫尿憋死的，你這話真是稀奇哈哈哈。”
陸垚被逗笑了，雖然他還想說大不了接着喂水，這人總會排解的，最壞也就是尿床罷了。
但一想萬一這小白臉沒憋住尿床了，最後操勞的還是自己兄弟，就止住話頭。
“别擦了，你這沒有棒棒油，你光用毛巾沾水擦着，你非得把人臉擦皴了。要我說，咱們還是趁值班護士還在老早出去吃飯吧，就你這繡花似的，擦完就把我和曹叔餓死了。”
一想到自己今天早上沒有送老婆上班就為湊到兄弟面前，陸垚此刻都感覺自己虧死了，不由得嘟囔：“虧你哥起來這麼早，就為你請一碗羊肉面，我算是看清了，你易和光的便宜呀，别人那是丁點都占不得的。”
自家親表哥嘴上說是占便宜，但易和光卻明白，這人是想老婆了，也不點明。
“行了，那咱們走吧。”
易和光拍拍表哥肩膀，不忘走過去攙着曹隊長的胳膊肘把人扶起來：“曹叔，一會吃完咱們順路去趟供銷社吧，嚴一檸這小子把鞋在水裡蹬掉了，我一會準備再給買一雙。就看老叔你一會有啥要買的不，要是錢沒帶夠，你給我說，我先給叔墊上。”
這話不就剛說進曹德宏的心坎裡了嘛，連忙應承：“帶了帶了，剛巧我想去供銷社裡給幾個孫子帶點零嘴，回去哄娃娃。”
易和光點頭，然後招呼自家表哥先帶着曹隊長先去車裡等着，自己先去食堂把勺子還了，好把那幾分錢的押金退回來，等會去飯店給陸垚多加一塊白面鍋盔。
原本還氣表弟區别對待的陸垚，一聽要還勺子，心裡立馬順氣起來，這說明兄弟還是把自己說過的話放在心裡呀，點點頭就帶曹德宏離開了。
易和光先是去給護士房的值班護士知會一聲，再去還了勺子，等坐上車，就是陸垚的一腳油門發動小轎車滴溜溜地跑起來。
原本這小縣城地方不大，各單位的建築也就繞着城中心的兩條馬路形成的十字路口展開分布，緊湊得很。往後發展起來的商品房、特色街區以及商貿中心，此刻都還是西郊、東郊鄉的農用地，走幾步還插着幾間磚土混合平房呢。
所以這小轎車剛跑起來，油箱都還沒跑熱乎呢，就到城裡唯一的國營飯店——紅星國營飯店了。
顯然陸垚是裡面的常客，剛進門原本懶洋洋隻是擡頭看一眼來人的打雜小哥，一看見進來的人為首是陸垚，連忙撇去散漫的姿态，熱情地迎上來。
“哎呦，陸哥你回來了，聽你單位的兄弟們說你這幾天休假呢，回省城去了。咋的，這麼快就回來了呀？怎麼沒多呆幾天呀。”
這打雜小哥湊過來邊寒暄，邊将幾人帶到飯館窗戶旁邊的桌子那落座，等人坐下來，小哥還不忘轉頭朝後廚喊一聲：“郭師傅，丁字坡的陸小哥來啦。”
縣裡民兵連的單位地址，就在城中心十字路口東邊過去的丁字路口下坡路的旁邊，連帶旁邊的單位家屬院，所以城裡人習慣将那處叫做丁字坡。
所以聽大堂小哥這麼一喊，那裡面掌勺的郭師傅就從食堂窗口探出頭來，招呼着：“哎呦，你來了！剛巧我羊肉湯炖好，趕緊來兩碗吧。這羊肉可是肉聯廠今天新鮮送過來的小羊羔子，肉嫩的很！”
“行，郭師傅，你給我先來上三大碗，再來四塊鍋盔。我表弟下鄉落在咱們縣底下的大隊裡，兄弟剛來我就吹咱們郭師傅的手藝呢，今天郭師你也别疼惜炸的油辣子，你美美地往上澆一勺，叫我表弟嘗嘗咱們這裡的特色羊湯面。”
“那看能成麼，你兄弟就是我兄弟，咋能讓自家兄弟吃不好呢！”郭師在窗口笑着回答：“這你放心。”
招呼完就繼續轉頭進後廚裡忙活起來。
“陸哥，這就是你之前說的，在京城裡長大的表兄弟嗎？人瞅着可真精神，跟陸哥你一樣俊呢，一看就跟咱們鄉裡娃不一樣！”
跑堂小哥不僅帶過來三杯子茶水，還上了一盤時蔬涼拌菜，往常倒水都得食客自己親自去，還得用自己杯子才不會被嫌棄。往年隻有少有幾次體驗的曹隊長，看着昔日愛答不理的小哥，居然熱情地将筷子塞進自己手裡，一時間面對這熱情還有些不太适應。
而旁邊的陸垚和易和光顯然自在多了。
“可不是嘛，我兄弟易和光，這次休假就是專程去省城接他去了。咋樣，瞅着俊吧，以前比這還俊，可不就長大長成糙蛋了嗎！”
陸垚攬着自家表弟的肩膀，絲毫不介意向周圍人彰顯兩人的親近，給跑堂小哥打趣完，還不忘給易和光介紹：“和光，剛剛在窗口那的是這飯店的主勺師傅，郭俊郭師傅。面前這位小哥就是郭師傅的親侄子，郭先明，以後過來吃飯可别忘記問好。
郭先明，這是我兄弟下鄉落戶大隊的大隊長，曹窪二大隊的曹德宏隊長，也是我曹叔。剛巧在城裡辦事，我們就一起來吃一頓。”
易和光點頭：“郭同志，你好。”
“易同志好，以後過來吃飯别忘招呼我呀，你這城裡人說的普通話就是标準，以後多來教教我，讓我也洋氣洋氣哈哈哈。”
說完，郭先明更是為了體現親近之意，特意壓低聲音彎腰側身給幾位說：“等秋收之後，我叔那幾壇醬菜就腌好了，到時候一準給幾位留幾口，嘗嘗鮮。”
看到幾人點頭後，小哥就用圍兜擦擦手：“那行，幾位吃着，我先去忙，有事你叫我。”
等人離開後，幾人就開始動筷子吃涼拌菜，不得不說，這簡簡單單一道小菜也是清脆爽口，就連裡面當搭配的苜蓿菜都是尖尖嫩葉，吃進嘴裡咀嚼都是鮮爽。
易和光原本沒啥胃口，隻是随衆着夾了幾筷頭，簡單來幾口涼菜後，口齒生津勾起食欲來。
等熱騰騰的湯面端上來時，還是郭師傅端着餐碟親自送過來，原本羊湯冒着熱氣，上面飄着紅辣子油和羊湯熬成的清油，等放到易和光面前後更是撲面的熱氣，讓易和光整個人都包裹在暖烘烘的鮮羊湯中。
“來來來，趁熱吃！咱們京城來的小兄弟也别猶豫了，我們這炖湯的羊羔子都是正宗的灘羊，一點都不膻氣，鮮得很。”
郭師傅端着碗沿，燙着手将幾碗放在幾人面前，最後把燙手的指頭捏着耳垂散熱，走之前還不忘再熱情招呼一番。
不像後世宣傳的乳白羊湯，這碗羊湯面的湯頭清亮，裡面放着幾塊炖得緊實的羊肉塊，下面鋪着拉的細條勻稱的細面條，上面浮着一層紅亮油辣子配着綠蔥蔥的小蔥花，看着就勾人口水。
“看着就香。”
易和光說完，就端起碗吹過上頭的紅油辣子，喝了口羊湯，一口下肚，鮮味瞬間從口舌滑入喉嚨再到腹中，整個人瞬間熱騰起來，美得易和光都忍不住擡起眉頭來。
掰着幹糧泡在湯裡的陸垚看着易和光的小表情，忍不住邀功：“咋樣，我說不錯吧，比起你們那的涮羊肉，我還是覺得這裡的羊湯好喝，你一會吃完面别忘在湯裡泡馍，又是美美一頓。”
“确實好吃。”易和光點頭，看着碗裡的湯面有些可惜：“真想帶碗回去讓嚴一檸嘗嘗。”
想到這裡，易和光止不住惦記，不曉得自己帶回去後，嚴一檸醒來沒有。
這真是的，幹啥都不忘他那個幹頭兄弟，陸垚無語了，轉頭繼續跟曹隊長聊天，傳授自己得意吃法。
等幾人喝空湯碗，易和光就去窗口那結賬去，剩下半塊鍋盔就被陸垚叼在嘴裡。
幾人吃得肚子溜圓，陸垚剛進車門坐着就感覺肚脹如鼓，馬上就扶着車門出來了：“不行不行，吃得撐着，人都坐不下去了。供銷社離這也不遠，咱們走着過去吧，就當消食了。”
所以幾人便改換步行過去，大早上過去供銷社裡人不多，幾個櫃台後的工作人員也不在，裡面僅有兩人值着班。
一進門陸垚就和曹隊長去進門右手邊第一個玻璃櫃台那，那裡全擺着些玻璃罐子和紙盒子，裡面裝着糖果和酥油點心和桃酥。
而易和光則往裡走了走，來到放着幾匹布料的地方，詢問坐在櫃台後方的售貨員：“同志這有男鞋買嗎？”
“勞保鞋、白球鞋還有剛進貨來的小皮鞋，你要哪種？”
售貨員坐在闆凳上，原本還隻想說前兩種，但瞅着走近的陸垚，便說全了。
“皮鞋吧。”
“多大的？”售貨員站起聲來準備去拿貨，打量一圈易和光的身形解釋着：“我們這最大也就是43号，你穿恐怕有點小，要不換成勞保鞋得了。”
“同志，你看我手掌的長度再加兩指，這是多大号呀，給我兄弟買，沒記鞋号隻量了尺寸。”
易和光伸出手放在櫃台上，朝着售貨員比劃，人家看了一眼就曉得了大概，蹲下身子在櫃台下找貨。
都用手比大小了，得出尺寸的過程由來自然是一目了然，陸垚抱着胳膊在一旁櫃台上靠着，看着易和光的側臉感慨着：“剛認識幾天呀，人都沒清醒過來呢，話都沒說兩句，就給人家買皮鞋喽，你可真是闊氣。”
易和光剛想回話，售貨員就拿着兩個盒子起身，讓他看看這兩個尺碼哪個更合适，他就止住話頭拿起鞋子打量，随後定下偏小碼數的一款：“就這個吧，皮鞋越穿越軟，小一點更合腳些。同志麻煩你，幫我包起來吧。”
售貨員剛想說鞋子挺貴的，錢帶夠沒，就被易和光塞了張十塊大鈔票，麻溜地收款裝貨找零去了。
等拿到包好的鞋盒，易和光轉過身來拍拍陸垚的肩膀：“沒辦法，見多見少無所謂，隻能說是我願意，這或許就是兄弟緣分情誼到了吧。行了，走吧，改天我讓發小從京城給你寄點土特産總行了吧。”
說是土特産，但往年收到的新年賀禮都是正宗的燒刀子，一想到好酒要來，陸垚也不調侃了，直言要做易和光最好的兄弟。
這最好的兄弟自然得表現呀，陸垚出門就開車送易和光回了縣醫院，等人腳落地，就趕忙送提着點心糖果的曹德宏回了村，回來之際不忘将大隊長指派照顧人的知青給順路捎回來，送到醫院門口處。
昏睡過去的體驗并不同于往日的熟睡，就像是生鏽的機器在運轉過程中卡殼一般，在嚴一檸将要清醒的那刻，感受到的僅是思維的斷片，而不是長久睡眠過後的暢意慵懶。
生鏽的大腦在熱度褪去後，隐隐有些偏頭痛，嚴一檸在虛弱與難受中睜開雙眼，可周圍環境中的自然光都變成刺激眼球底部的強光，讓他忍不住閉上眼睛逃避。
眼球也因為光亮的刺激忍不住分泌淚水，去濕潤高熱褪去發澀的眼眶。
幾經眨眼後，嚴一檸好不容易靠着淚水的濕潤适應周圍環境，剛蘇醒的意志憑着本能促使着他眯着雙眼，用餘光打量着四周。
周圍的一切熟悉又陌生，嚴一檸感覺自我的思維好像還在斷片，但思維的理智卻在告訴他，是時候該起床了。放在被窩裡的手，向四周摸索着想找一着力點，支撐自己起來，但四肢的無力感讓肢體動作都顯得軟綿綿。
“我想起來。”
微弱的聲音，如蚊鳴般發出求救信号，總是嚴一檸此刻腦袋還反應不過來自己要幹什麼，但本能直覺卻在一味強調着，要是再不起來，就真的糟糕啦。
可簡單幾句話說出口，帶起來的胸腔起伏就讓他難受不已，氣短胸悶，胸口就跟壓着大石頭一樣沉重，胸口喘息之間還夾帶許多刺痛。
喘氣聲更是呼哧呼哧的，嚴一檸被這尖銳的刺痛感刺激着後腦勺，在一陣陣針紮感過後，才在醒來良久後将意識與大腦重新連接上。
這究竟怎麼回事呀？
自己胸口怎麼變成破洞漏風的風箱了呢，明明之前還好好的，怎麼一覺睡醒來，一切都不一樣了呢？
一想到這裡，嚴一檸就忍不住悲從心來，心口這麼疼，總不會真像自己預料當中那樣，自己已經被拉去做了人體實驗吧，此刻算是麻藥過後的蘇醒嗎？
想着想着，原本隻是負責濕潤眼眶的淚水，就被附上了情緒價值，一時間如開閘的流水，從眼窩當中流淌出來。
“你要幹嘛，大哥剛剛沒聽清楚，你再給大哥重複一遍？”
一直守在床頭的易和光前腳還盯着架子上的點滴玻璃藥瓶，看着藥水還有多少，後腳就聽見檸檸嗡嗡叫，體貼兄弟剛醒過來嗓子幹、聲音不大，他還貼心地彎下腰側着臉，将耳朵湊到嚴一檸嘴邊，傾聽他微弱的呼喚。
可這體貼之舉并沒有得到嚴一檸的感激，雖然意識不太清醒，但嚴一檸可是聽出來這聲音的主人就是先前欺負過自己的壞男人，當即就扯着破鑼嗓子操着小怒音：“壞人！我才不要你呢，你走！”
要不是嚴一檸這會身上沒勁，撐不起腦袋來，他都想上嘴咬一口，非得将這臭流氓的耳朵墜給咬腫了。
氣急敗壞的小怒音，但由于嚴一檸氣力不足，說出口的話就跟小朋友生氣後委屈撒嬌一樣，聽進易和光的耳朵裡雖有些炸耳，但言語當中更加多了些遷就與安撫。
“别氣别氣，不要大哥，大哥走就行了。讓知青大姐跟你說，可别再把自己的小身闆給氣着了。”
易和光說着就退到一邊，準備往盆裡倒點熱水泡泡毛巾，給愛哭鼻子的小可憐擦擦臉蛋子。
一旁新來的林知青，看着這救命恩人在病人跟前說話都不好使，隻以為這人是想家了，便壓着嗓子說話，力求給嚴一檸一種來自老母親的關懷。