齊太醫給宋湘甯把過脈，起身朝兩人俯身作揖：“恭喜皇上，恭喜美人，美人并非身體抱恙，而是已懷有龍裔一月有餘。”

“此言當真？”公西韫聞言，不禁有些怔然。

“微臣不敢欺瞞皇上，方才所診，确是喜脈。”

“領賞去罷。”帝王揮手，上挑的眉梢已示出他心中的喜悅。

宋湘甯将手緩緩置于腹上，欣喜之餘也不免有些訝然：“從前還未曾想過，有朝一日，嫔妾竟也會有了孩子。”

“自你進宮以來，所承雨露不在少數，如何有不得？”公西韫眸中含笑。

宋湘甯頰上染了紅暈，頭微微低下，咬了咬唇：“皇上慣會打趣嫔妾。”也不似往日那般含嗔作怒，說完将頭又低了一低，未再有言語。

察覺到她情緒有些低落，公西韫輕輕握了她的手，道：“怎麼了？”

他不問還好，一問出竟使得宋湘甯落下淚來，聲音有些哽咽：“嫔妾，嫔妾隻是還未及為人母之備。嫔妾怕不能……”她不願再說下去。

公西韫給她拭去了淚水，也明白她想說什麼。思及失去的三個孩子，他的心中亦是隐隐作痛。瓊兒是他的長女，當年父皇和他對這個孩子都是疼愛得緊，然而卻在一歲時被天花奪去了性命。

眼前之人也不過還是稚氣未脫的少女，有此擔憂也無可厚非。公西韫攬住她，溫聲道：“别怕，你年紀還小，初次有孕想來會有些不适應。齊太醫是太醫院的老人了，朕讓他照料你的胎事，護你無虞。”

宋湘甯安靜地倚在他的懷中，情緒漸漸平和了下來，無聲地點了點頭。

“美人，您近些日來食欲不振，吃得少。奴婢熬了些梗米粥，您用些吧，免得虧了身子。”蘭若端着食托走了進來。

宋湘甯手裡拿着書，隻覺有些發倦。見她進來也放了下，揉了揉眉心，接過粥碗。

“美人，您如今有了身子就别再時不時的拿書看了，容易熬了眼睛。”蘭若勸道。

宋湘甯有些無奈：“太醫說我這懷象還未穩下來，不便出門走動。你們又怕我受了力，不讓我寫字作畫的，眼下連書也不能看了。你說說，我還能幹些什麼？若這麼下去，等十月後，我豈不是要悶壞了。”

“有我來陪着你，不會悶壞的。”許寶儀從屋外走了進來。立冬後，天更冷了些，故而她身上已披了兔絨披風。進了屋後，待晴霖給她解後，她才坐了下。

“你這屋裡的炭火燒得倒是比聆書院的暖和不少。也是，皇上呀，素來是把妹妹放在心上的。”許寶儀言語帶笑。

宋湘甯亦笑着回她：“趕明兒我讓人給姐姐也送些，省得凍壞了姐姐這張嘴。”

鐘袖給二人奉上了茶，才要放下，許寶儀卻起了身接過，對宋湘甯笑着道：“今兒便讓你屋中的人都下去吧。我呀，也伺候你一回，咱們姐妹二人說些個私房話。”

宋湘甯眉眼彎彎：“既然姐姐有此意，那妹妹，便拖了姐姐的福了。”

屋裡的宮人盡下去了後，她才又問：“許姐姐，你是要和我說什麼？”

“我也是才得的信兒，想你宮裡的人自你有了孕後，也沒怎麼出門，應當是不知曉這些事兒的。”

許寶儀的聲低了些：“自那日皇上發了怒将松菊送進宮正司後，宮正司用了兩日的刑，松菊也沒認下這樁事，對淑妃是忠心得很。如此一來，若第三日還不招認，便應當放人了，也還了淑妃清白。可誰知，晨間宮正司的人再去時，松菊竟已死了，是匕首所為。宮裡都傳是淑妃怕事情敗露，才派人絕了後患。”

宋湘甯不由驚異：“宮正司那樣的地方，居然有人能進去結人性命？”思量片刻，又有些奇怪：“可皇上前日明明已将淑妃禁了足，就是為了讓她避嫌，宮裡如何還能疑在她身上？”

許寶儀微微歎了口氣：“此事的蹊跷也正是在這裡。能進入的人，身後的主子定然是位高權重。隻是不知……”

宋湘甯面上凝思：“應當不是淑妃。松菊對淑妃尤為忠心，且家中之人還在令家的掌控之下，無論如何也不會出賣淑妃。而皇上讓淑妃禁足，看似懲戒，實則也是在護她。眼下令家風頭正盛，不到萬不得已，想來皇上也不願讓淑妃太過難看。但此風卻仍是吹到了淑妃頭上，想必另有幕後之使。”

“能将事情做得如此滴水不漏的，阖宮也沒幾個。況且此事冒的風險也不小，若說于何人益處最大……”許寶儀心中一凜，忽而停了住。

宋湘甯知她心中所想，輕聲道：“姐姐同我想到一起了。”頓了頓，她又道：“況且，姐姐，你不覺得梁美人之事，環環相扣，有些過于巧合了嗎？”

許寶儀會意，輕輕搖了搖頭，有些唏噓：“若真如此，那她的心機也未免太過深沉。”

“能走到今日之位，又豈非等閑之輩。此等高位，我們能做到的，也不過是防人之心不可無罷了。不過，今日之事一出，皇上是如何作應的？”

“皇上并未作應，既沒有下旨懲處，卻也沒赦了淑妃的禁足。如此一來，淑妃便仍處于圈禁之中。然而，帝心似海，旁人自也無法琢磨。”

“袁大人請。”李常德恭敬地将袁政迎入崇政殿内。

“臣袁政恭請皇上聖安。”

“平身。”公西韫放下手中奏折，問道：“令坤成回北海之後，可有何異舉？”