片刻後，他将長針取出，衆人都不禁駭然。銀針自孔下到尖處俱黑，可見食中毒性之烈。

而後，齊太醫又拿起盤中一塊糕點，置于鼻下嗅聞，面色一凝：“此中有丹參須末，本是活血之物，但天癸（guǐ）在身的女子及孕者不可多服；而藜蘆又為湧氣殺療的性烈之藥，二者參合，功效至猛，便令玥美人見了紅。”

“藥物相克，當真是好歹毒的心思。”許寶儀的眼角有些發紅，她用絹帕拭了拭。她素來不會說什麼重話，而今見宋湘甯病卧于榻，面無血色，心中疼之切，也對所害者起了恨意。

“可憐玥美人初懷便落了胎，何其受罪，皇嗣又何其無辜。想不到自梁美人後，竟又出了這番傷天害理之事。”意貴妃口中作歎，滿是痛惜與哀憫。

“馮才人，你有何辯？”帝王之威壓到了馮才人面前。

從她禦前獻物到如今被誣害命，不過短短一時，樁樁件件便接二連三地現在了殿中。馮才人尚未及愕然，眼下卻又被皇帝問了罪。

回過神後，她忙上前跪下，哭訴道：“皇上明鑒，嫔妾冤枉！這宮女和太醫不知受了何人指使，分明是在栽贓嫔妾啊！嫔妾不同藥理，又素非慧黠（xiá）之人，怎會想出此等害人之計？鐘袖道嫔妾不喜玥美人，嫔妾無話可辯，可由此便将謀害皇嗣的罪名扣壓在嫔妾身上，未免難以服人。”

裴貴人眉心微動，馮氏向來不是個伶俐的，倒未料今日之話，竟是字字在理，明了得很。

“他者有意栽陷，偏用了藜蘆來合丹參，想來倒是機巧。”她柔柔開了口。

此話雖隻及馮才人，但落在鐘袖耳中，她不禁打了個寒戰。她閉了閉眼，口中不覺已吃勁咬出了血。而後朝着馮才人所在之處重重地磕了幾個頭：“馮才人，您交代給奴婢的事，奴婢已經辦妥了，還求您高擡貴手，放過奴婢家中老小！”

說罷，她猛然起身向偏殿側處跑去。

皇後見此忙道：“快來人，拉住她！”

然而一旁宮人才上前欲拉住她，鐘袖已然一頭撞在了柱上。随着赤紅的鮮血順着銮柱流下，她的身子也如斷鸢般緩緩落了地。

人命出在眼前，殿中複又起了慌亂。有膽小的宮女見此血腥之象，不由驚叫了起來，更給殿中添了幾分亂色。

皇後發了令，兩名太監将鐘袖托了下去，随後有宮女拭了地上血迹。殿中又恢複了肅靜，方才之事似未發生過一般。不過片刻間，女子的痕迹便已從世間消去。

又是一樁惋事。皇後心中暗歎。她餘光輕瞥一側，青沐心會，輕輕點了頭。

鐘袖以死求安，又是在帝後眼前。死者無辯，馮才人身上之疑愈發深重。

也不知過了多久，殿中之人皆屏息凝神，不敢有一絲聲響。

帝王忽而冷笑了一聲：“朕此前倒不知，後宮之中竟還有女中諸葛，算得一手好計策。在這紫禁城裡，未免沒了英才。”

馮才人再沒了往日的傲氣，哭得梨花帶雨，聲息也是一斷一續：“皇上，嫔妾當真未做過此事，您要如何才願相信。嫔妾若立下六月飛雪之誓，隻怕這紫禁城此後再無清夏啊。”

“馮才人，你如此之言，豈非是将皇上與皇後娘娘比作如桃杌（wù）一類的昏官？”裴貴人輕聲斥道。

“若是立誓即可，那這世間又怎會有若等不忠不義之輩。”意貴妃淡淡開了口，眸光輕輕瞟向裴貴人。裴貴人的目光因盡在馮才人身上，故而未覺有異。

皇後欲開口作語，思了思，終究是未言。

公西韫垂睑，抑去眼中酸意，手上的青筋已現了數次。

“馮氏，廢為庶人，即日發去冷宮。經手宮人，一律杖斃。”

聖言既定，自無人敢異。馮才人的鳴冤之聲也随左右太監的步伐而愈來愈小，直至再也無了聲。

附：

罹（lì）：遭遇苦難。

讵（jù）：副詞，表示反問，相當于“豈”，“哪裡”。

鶴頂：即鶴頂紅，古代民間俗稱砒霜，含有劇毒。

大母：古代指祖母。如歸有光《項脊軒志》中“一日，大母過餘曰”。

天癸：在古代中醫上指月經。

桃杌：為元代關漢卿所作《窦娥冤》中人物，因錯判窦娥之案而使窦娥蒙冤，故多為世人當作昏官。